时光荏苒，转眼到了建兴五年秋，江州李严传来消息，说上庸孟达自曹睿继位后因为是降将，曹睿又不似曹丕般厚待，心里不安。又在李严不断的书信交通下，孟达举棋不定，不料孟达和李严交通一事被人上报洛阳曹魏朝廷中，曹睿派人询问孟达，由是孟达决定举郡重新归顺蜀汉。
接信后，刘单大喜，之后又细加思虑，然后做出决定。自己先写了封给孟达的信，然后又将自己的想法连着信一同飞马送给李严。
刘单的想法是让李严立即前往上庸等郡，暗中协助孟达守卫，以防大举时横生不测。刘单又让智谋之士杨洪辅助李严。
刘单计划暂时让孟达在非万不得已的情况下仍然蛰伏，待时机成熟时再举旗起义。目下李严和孟达最重要的工作是加强守卫工作，非同心协力的守将务必削掉兵权，保密二字十分关键，其他临机事宜请李严和杨洪自行处理。至于李严离开江州后江州都督一职暂时由其子李丰代理。
李严接到刘单的谕旨后，做了一天时间的准备，杨洪也赶到了江州。李严和杨洪都曾是刘璋的属下，是旧交，自然能够同心协力。李严将江州的防务工作细细叮嘱了其子李丰后，和杨洪仅带着十余名从人轻车简行赶往上庸郡。
路上非止一日赶到了上庸郡的治所上庸县，到了太守府见到了孟达，孟达和杨洪也是旧交，于是命从人退下后，三人在密室计议。
孟达高兴的说道：“正方、季休，一别十年总算有相见了。”
李严笑道：“这是天意要让我们复兴大汉，子度（孟达本来字子敬，后来为了避讳刘备的叔父刘子敬改字子度），对了，皇帝陛下有信托我转呈给你。”从衣袖中拿出刘单的亲笔信双手捧给孟达。
孟达接过，展开书信，信曰：
“子度将军，自益州一别，将将十年未见，其时朕尚幼冲，然深慕将军风采。刘封虽朕义兄，然秉性骄矜，不能容人，乃至将军身遭侮辱，心生恐惧。将军北投曹魏实乃不得已之举，其罪罪在刘封一人，故先皇既恨刘封而杀之又痛将军之离汉，此事先皇每每语之于朕。今朕继承汉祚，朝思暮想者惟继承先皇遗志复兴汉室，然欲完成此大愿则非贤士辅佐不可。将军乃我大汉元老功臣，昔时先皇之能入蜀者，张松、法正及将军三人之功也。今曹丕新逝，孺子曹睿继位，所倚重者唯其同姓之人，如曹真、曹休等辈。如将军之身份早晚必将撤换官爵乃至加害性命，此诚非耸人听闻之语。若将军能回归大汉，朕必委以重用，先拜将军为左将军领上庸太守，进封房陵侯，待日后另加重赏。李正方先生乃先皇托孤重臣，杨季休乃我大汉智谋之士，朕请二先生至将军处辅助，想当有帮助。书不尽言，若将军能体朕求贤之真意，朕则喜悦不尽矣。大业之成，则朕为中兴之君，将军亦为中兴之臣，此荣光可传千秋万代。书不尽言，待将军来归之日，朕当亲自出城二百里迎接，届时与将军共同把盏畅饮，岂不美哉？大汉皇帝刘禅亲笔。”
孟达读完信说：“皇帝陛下的真情实意，信里边都写出来了。”
李严从怀里拿出了官印递给孟达：“子度，这是陛下命人新铸的官印，令人快马加鞭送来的，我昨天在路上刚接到。你看，陛下对你确实是真心实意的，你看我大汉现在武将中除了卫将军赵云官职比你高之外，没人比你更高了，你就不要再犹豫了。”
孟达看到官印后，跪下迎取，此意即是表明孟达已决定归降蜀汉。
孟达说：“我已决定归顺大汉，咱们商量下接下去怎么办。”
李严说：“陛下的意思是派我们二人协助你守御上庸、房陵、西城三郡，暂时仍然蛰伏，表面上仍然臣服于曹魏，待时机成熟后举起大汉旗帜。”
孟达说：“那什么时候算是时机成熟了呢？”
杨洪说：“现在诸葛丞相已屯兵于汉中，估计不久即将出兵北伐，到时候看情况而决定吧。”
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