千江月叹了口气，有苦难言地点点头。
皇后忙催她去休息。橘爻走了，千江月一连多日宿直西厢，虽然她极力晚上不起夜，好让千江月一夜长眠不受扰了，终归还是累着月月了吧。“先提了熏风上来换你的班，你先歇歇。”
皇后心疼地轻抚她的眼角，“月月都憔悴了。务必把黑眼圈给歇消了，再当夜值。”
千江月欲言又止，没把橘原深夜来访的事说出来。她想，皇后如是安排，正好方便她避开橘原。橘原若是在西厢扑了几次空，多碰几次钉子，以他那种大爷个性，肯定会失去兴趣，不再来扰她的。
于是，千江月应下了。
一连几日，她白日侍奉，夜里宿在自己的勾月殿。
一日夜里，千江月刚要睡下，听见殿门“吱呀”开了一道缝，有人溜了进来。
千江月坐起来，待那人到床近前时，自己拿玉枕头一砸过去，“哪来的小贼？来人……唔。”
那人捂住她的嘴，“别嚷嚷，是我。”
橘原看她不叫了，才去摸自己出血的额头，“你丫的，下手太狠了。”自己后悔，把私藏的金床玉枕让工部运给千江月了。今朝坑害了他自己。
“你怎么又来了？”千江月恨恨，忽然反应过来，“不对，你怎么知道我不在西厢值勤了？”
橘原道：“本大爷有钱。工部收钱办事，偏殿就建得快；就不许底下人收我钱，给我上报你的行踪吗？”
不知道是底下哪个没远见的小丫头，收了他的钱。千江月无奈，点好夜灯，去木柜里拿了药盒，让橘原坐到桌边，她给他简单处理一下额头的伤口，省得砸傻了，她可赔不起一个国舅爷。
气氛和缓了一些。橘原恢复了往日没心没肺的样子。不像上一次在西厢，他的作风又急切又乖张，就像被什么人什么事威逼了似的。千江月给他额头上药时，他“嘶”了一声，真诚问道：“阿月，你不愿意离宫，情愿供职于此，是因为皇后吗？”
千江月暂且没说话，仍专心给橘原上药。胸前贴身戴着那莹润的勾月玉佩，都说人养玉，玉也养人，戴了这许多日，凉凉的勾月玉佩，都沾染了她的体温。
橘原却不消停。宫中传言，皇后和千江月交往过密，他是知道的。只是苏我小柯那性子，同为京都五大家的后代，他还不知道吗？苏我小柯，逢谁都是平易近人的样儿，心里从不当回事，要是把她的亲近温柔当真了，那才怪了。最重要的是，千江月有没有动心，有没有陷进去。
“你喜欢皇后？”
千江月怕羞地“嗯”了一声。声如蚊讷。
橘原听来，却如平地惊雷。他一把打掉千江月的手臂，怒道：“你谁都能喜欢，是男是女都无所谓，你怎么能喜欢她？”
千江月莫名其妙。她也清楚，按出身，按地位，她没一样是配得上皇后的，一直算是她妄想了高攀了。但是现在她有在认真地做一个宫令女官该做的。她想在皇后身边好好地辅助皇后、保护皇后，就算明面上不能出双入对，光凭私下的相亲与甜蜜，她就已经很满足了。
她把心中想法和盘托出，指责橘原管得太宽。
橘原怒其不争，“你糊涂啊！”连伤口都没包扎好，拂袖深夜离去。
说来也巧，底下有个妈妈闹了两天的腹痛，宿到她手底下的一个小丫头屋子里，让丫头服侍她。夜半肚子又开始痛，起夜找茅房，却看见了橘原从勾月殿愤怒离开的身影。顿时吓得揉了好几遍眼睛，叫小丫头也出来看，“我没眼花吧，是国舅爷吧。”
小丫头又怕又惊，“真是国舅爷。”
次日，千江月在白夜宫做事时，总觉得今日的回头率变高了。无论是洒扫丫头，还是大小女官，都时不时地看她，她回看时，那些人又迅速低了头。起先，她还觉得是自己太敏感，直到她奉命到旁宫里走动，那些嫔妃们身边的大丫鬟，都喜笑颜开地拉了她，送礼道喜的，她才真觉着不大对劲了。
问那些个大丫鬟吧，那些人都扭扭捏捏，不明说，只管一个劲儿使眼色，“苟富贵勿相忘，我们谁跟谁啊，还瞒我们做什么？”
她瞒什么了？千江月真是百思不得其解，总不能是她……这回，她也想不出自己突然一跃成为后宫红人的缘由。一度，她还惊疑是不是她和皇后的私情被发现了，可是她和皇后一向都很谨慎，外头都只当是主仆情深，没往那方面想才是。
直到抱着一大堆礼物回到白夜宫，迎面跑来水云，急吼吼的，“月宫令，皇后娘娘急着找你，你去哪儿了呀。”
千江月看着手里堆得比她头还高的礼物盒，“我去其他宫里照常走动啊。”
水云见了，了然，恨铁不成钢，“你还敢收礼？赶紧把这礼物丢了，见皇后去。”
“啊？我还想着分给下面丫头呢，你帮我给熏风吧，让她去分。”
一堆礼物跟烫手山芋似的，水云好不容易才接了，为的是借转移礼物的借口，早点逃回偏殿，省得直面皇后娘娘的怒气。皇后娘娘今日心境不佳，火气大得很，进宫两年了，水云都没见过皇后娘娘这么生气过。
千江月还拿了顶上一个小盒子，里头这发钗素净好看，她还是特意挑出来留给皇后的，放在顶上好拿些。这才到白夜宫正殿去。
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