文鹏读书，甚为勤奋刻苦。除去经史子集等书籍外，亦会读四书五经之类的书，虽不甚喜之，但为功名，也不得不硬着头皮诵读。
每日早早起床，除却晨读，还会沿着书院跑步。清晨，天气薄凉，跑跑步，身子也暖和些，不觉天凉。
下了学堂，跟着先生研学医术与作画，有时会跟着他出诊瞧病，有时跟他拜访故友。
香儿不时找他玩耍，小翠也成两人之间的“鸿雁”，时不时传递书信。
老先生自打上次，被锦衣卫追赶后，似乎也变了许多。他时常带文鹏去义诊，也多收两个女弟子，一个唤作方莹，一个唤作姚宝儿，年纪比他小上一两岁。
书院不知何故，放了几天假。家里近些的孩子都回家去了，没回家的孩子，要么在书院看书，要么出去玩耍。
不知何故，这些时日，很少见到书院的先生们。
文鹏也不清楚发生了何事，只是有一次，听闻孙明德小声嘀咕：夫子们这几日，在联名上书朝廷，请求朝廷释放我朝第一才子。其他书院的先生，朝野文人、士子也在活动，听说牵涉的人很多。
文鹏好奇，想多问一些。孙明德低声对大伙儿说，这是要杀头的事情，还是不要问那么多。之后，他也不敢再多言论。
听同窗好友说，孙明德家人在朝中作官，想必这件事不会有假。
文鹏听别人说起过，这被誉为帝国第一才子的人。
他姓文，名大绅，吉安府吉水人士。五岁诵书，七岁述文，九岁便能吟诗作对，熟读百家典籍，主持编纂帝国第一本全书，并编制前朝史书。善对，人称当朝第一对子王。
话说这文大人，才高八斗，学富五车。三朝为官，官拜内阁首辅。为人耿直清廉，刚正不阿，得罪不少朝廷重臣与贵胄，即便同僚阁员，元老亦不留情面。他屡遭贬黜，后又数次被朝廷起用。
听说前些年，得罪朝中勋贵。前些日子，被人抓住把柄，密告下狱，至今还关在天牢里。
近日来，从朝中传来消息，这文大人有可能被重判，甚至有被杀头的危险。
这朝野一片哗然，江南文人正联名上书，请求圣上赦免其罪。
这几日放假，书院的先生们，正是联合其他书院的先生，商讨解救文大人的方法。
文大人蒙难，也给江南文人带来不小震动。前些年，帝国一位大儒，被朝廷灭了九族，当时震动整个帝国，虽民怨沸腾，但硬是被弹压下去。
这些年，朝廷与士子、文人的关系，刚刚缓和，又出此等消息，江南文人更是义愤填膺。这让他们又想起旧事，私底下指责权臣，蒙蔽圣听者，大有人在。
帝都太子府，这些日子，私下前来拜见的亲信，朝廷要员，文人络绎不绝。
所托之事，无非是恳请太子出面，为文大人，及其他受牵连官员，向圣上求情。
太子十分为难，文大人等人皆为东宫属官，也是他的亲信，无论如何都该出面求情，但父皇的脾气，他十分清楚。自己出面，非但救不了这些人，甚至有可能让他们人头落地，自己亦有可能落罪。
无奈，太子命人将大门紧闭，何人来求情，一概不接待。
太子派人将请愿书收下，安抚前来求情的文人、士子等人。好言相劝之下，这些人才散去。
太子在府中坐立难安，恐日久生变，传出去更会让父皇起疑心。
太子虽不动声色，命众人不得再议，也告诫他们，不得再来太子府走动，但他心里已生出，如临深渊的寒意。
这多么年来，他替父皇打理朝政，日夜忙碌，鞠躬尽瘁。身子已不堪重负，内心憔悴不堪，却仍被父皇如此猜忌与打压，不免内心有些心灰意冷。
这太子之位，他坐得战战兢兢，多次依靠着他的谨慎与忠臣力保，才躲过明枪暗箭，但这次的危机，却格外不同。父皇虽在行军打仗，却仍在遥控朝廷，借机打压他的势力，难道父皇真有废储之意？
他不敢多想，原本泰然淡定的心，也起了波澜。原想以不变，应万变的内心，也在悄然发生变化。
身为太子，他又该如何以对呢？
他深知，历朝太子之位，看似距离至高无上的皇位，只差那么半步，但还是臣子。
大臣们出错，无非是贬官，重者入狱，甚至杀头，遇到大赦还能保住一命。
但是太子一旦出错，就是万劫不复。不仅皇帝容不下他，继任者也容不得他。
唯一能做的，只有保住这太子之位，步步小心，处处谨慎。
上千年来，多少人死在太子之位，他们看似皇权在握，实则无形中已被套上绞索。
进一步，登大位，掌乾坤；退一步，死无葬身之地。
即便躲过一切，还要身体康健，抗得住岁月的煎熬。就说他大伯，从太祖爷立他为太子始，一生兢兢业业，虽无功过，平安度过，却熬不过这年景。太子先薨，而皇爷爷依然硬朗。
感叹之余，他想到文大人。此人对他有恩，当年立储之时，力排众议，使父皇下定决心，立他为太子。若是不救，这让那帮拥护他的大臣们，情何以堪啊？
正在感叹，侍卫长来报，在他耳边私语片刻。
太子听闻，大喜，连忙说道：“快快有请，慢，请他到书房等候。”
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