宋乔乔往秦崇州身后张望了好几圈：“常一呢？侯爷，你怎么不留留他啊！哎，看来又要好久见不着他了。”
宋乔乔的惆怅惹得宋茗茗一阵嘲笑：“姐，瞧你的出息。人家都对你爱理不理，你还赶着热脸贴他冷屁股！”
“你再说一遍！别以为我不知道！你每天跑出去干什么了！我没出息？你也差不多！”
“你你你！那也比你那个木头桩子强！”
“常一武功高强！你那个才是手无缚鸡之力的文弱书生！”
“你说什么！”
两姐妹吵着吵着便拉拉扯扯地要出去比试一番了。
“本侯看，就说本侯不说，你也是想走也走不了了。”秦崇州饶有兴味地道。
宋陵修默默叹口气，真是恨铁不成钢啊。
秦崇州一人在逆风居中，从怀里取出赵承晞的信。
信封上书“秦崇州亲启”几个字，秦崇州刚要撕开封口，转念一想，又作罢，取了烛火将封口热开，这才取出了信件。
赵承晞的信足足有五六张，秦崇州一笑，眼前忽然浮现赵承晞在案前写信的模样。想来的确有好些时日没见了。
赵承晞的字是万康帝亲自教的，笔走龙蛇，行云流水。只是这信的内容却和这字的风格有些格格不入，赵承晞絮絮叨叨地写了好多，这些词语字句，秦崇州看来，都像是赵承晞亲口在他身边说与他听那般。
秦崇州把信反反复复研读了两遍，又叠回原样，收进信封，藏进了书架后的暗格中。
“秦绪，秦秩，秦严，你们三个留在京陵城。”
秦绪和秦秩拱手领命，倒是刚回来几日的秦严不愿意了：“侯爷，让属下和您一同前往吧。”
“秦严，本侯自有安排。”
秦崇州的决定向来不容他人置喙，秦严也只能低头称是。
“本侯不在，你们要以陛下的安危为首要职责，定时通报给本侯，如有棘手的问题，找宋陵修，听他派遣。秦绪，手头上调查的事情也要重视，有什么特别的发现直接告知陛下。现在侯府不好与陛下明面上接触，之后常一会和你接洽。”
“侯爷，陛下连区区几个暴民都让您去处理，还只让带那么点人，明摆着是羞辱您，您为何还这么维护陛下！”秦严忿忿然，为秦崇州鸣不平。
秦绪和秦秩对看一眼，不约而同为秦严默哀。
“放肆！”
秦严低下头，但很明显还是不服。
“你们三人是护国军中最得本侯信赖的，因此本侯才会在出发之际对你们委以重托。如今的情形，很多时候，秦绪和秦秩不能出面，秦严，你尚未在京陵城露面过，很多事由你去办是最好的。但是若你不服命令，现在退出护国军，本侯许你自由离开。”
“侯爷！”秦严闻言双膝落地，“属下的命是侯爷的，属下知罪，只愿誓死效忠侯爷！”
“若陛下出宫，你必须在暗中保护陛下，必要时候，要以性命相保，你可愿意？”
“属下遵命，必将誓死护得陛下周全。”
“秦秩，平日里让你收集的东西你也不能懈怠。”
“属下……遵命……”秦秩接受着秦绪幸灾乐祸的目光和秦严不明所以的眼神，心中委屈极了。为什么别人的任务都这么严肃，到了我这，还是收集有趣的玩意儿和新出的话本子供陛下取乐呢！这简直就是浪费我的能力！
“侯爷，明日要出发了，早些歇息吧。”秦绪道。
“取夜行衣来，本侯还要进宫一趟。”
皇宫。
“明白明白？明白什么啊？信都没看就明白？”
赵承晞见常一什么都没带回来，就只捎回来一句话，就郁闷了一晚上。
我都写了那么多字，他也不回应些什么？哎，这个节骨眼自己也不好传召，真是气死个人啊。赵承晞越想越后悔，早知道就不想那么多话了，简直丢了天家威严，还有没有一国之君的气魄了？
小连子见赵承晞呢喃呓语了一晚上，默默反省起自己来。自己跟了陛下这么久，怎么陛下最近的举动自己是越来越看不懂了呢？小连子想啊想，突然发现，这些情况都源于陛下让自己先回宫那日，哎呀，肯定是那天没跟在陛下身边，错过了什么！
几声敲门声打断了小连子的思路，小连子疾步去开门。谁啊？这么晚了？
赵承晞自然也听到了敲门声，抬头一看，小连子早就善解人意地溜了，眼前的不就是自己抱怨了一晚上的秦崇州么？
赵承晞心中欣喜不已，面上却是淡淡的：“你怎么来了？不是明白吗？明白了还来干嘛？”
秦崇州的一句“臣明日一去，也不知何时才能回来。”立马就让赵承晞的表情破冰。是啊，就算事情顺利，只怕最快也要半个月，还是好好把握这难得可贵的临别时分吧。
“你怎么只带一百人？够么？”赵承晞颇为忧虑。
“陛下也不是让臣去剿匪的，何须那么多人。”秦崇州看出赵承晞的担心，宽慰道。
“那你带上尚方宝剑吧，必要的时候，先斩后奏。”赵承晞当机立断。
秦崇州想了想，江中城只怕是官官勾结，有了尚方宝剑的话，的确方便行事，便点头答应了。
“陛下，虽说如今呼延觉回去了，但为了陛下的安全着想，陛下若想出宫，还是要带上多些人，臣也安排了人会在暗中保护陛下。”秦崇州深知赵承晞的性子，让她乖乖待在宫里哪都不去几乎是不可能的，自然也不会劝她别出宫。
“说到呼延觉，真是好笑。他突然说是母妃病重，急着回国，留都留不住，也不知是真的假的。”
秦崇州垂眸一笑，自然并非如此。
“陛下可知道北周国皇室的情况？”
“略知一二。北周国皇帝呼延极有三个儿子，七个女儿，倒是子嗣颇丰。呼延觉是最小的儿子，他的母亲是最受宠的妃子，如今太子之位悬置，好像是呼延觉的呼声最高。”
“陛下，臣在与北周国对战期间，偶然得知了北周国皇室的一些有趣之处，便派人详查了一番。”
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