开学临近，小强打了一担米放在家里，又在山上水道挖了口水井，将塑料皮管接入家中水缸。几经折腾，总算将家里事安排得差不多了。桃花每天陪着小强干活，洗洗刷刷，做饭做菜，两人俨然是一对新婚的小夫妻，别人取笑只未生孩子了。其实只有小强自己清楚，桃花一直守着最后的一道防线。两人膩歪归膩歪，却都没有乱来。因为胜阿公经常告诫小强说，男的也不要轻易去虚身，损害元神，败坏天命等等。尽管是神神叨叨迷信的那一套，不过这些年小强习惯了听从老人的话，所以内心也并不反感。有时小强练拳，桃花就坐在不远处看，女孩子心事多，看着看着脸上就起了红晕，她就赶紧起身去忙家务事。桃花非常勤快，总能把家里的事打理得井井有条。小强后来想，要是他当时不上大学，桃花不出去打工，或许两人就此生活在农村，生儿育女做一对神仙佯侣也是一段乡间佳话。可惜时代潮流冲击着古老乡村，冲击着人的内心，让许许多多的人心沟壑淹没了无数的良知和挚爱。
去省城的那一天，山里山外都是大雾弥漫，几乎伸手不见五指。小强和桃花一起去外面坐车，小强的大哥，桃花的父亲，小四也赶来一起送行。一行人说说笑笑去乡政府坐车，那时候就一辆长途客车跑省城，晚上停在乡政府院子里。只要赶上出车时间之前，准能有座位坐到省城。
众人将这对少男少女送到车上，跟本乡本土的司机售票员打了招呼，然后还不走，直看到车子“呜”的一声鸣笛发动开远，他们才走着回家去。直到多年以后，小强总觉得那时候的农村人出门有人相送很幸福，那时候到县城到省城都是出远门，家里人担心得不得了。以前每次哥哥出门，小强也去相送，也是这样车子不走远舍不得离开，难怪哥哥一再催他回去，小强还是笑着说就回去就回去，腿脚却一直不动。原来送的是亲人，送的其实也是一种深沉厚实的祝愿。
车子在大雾中不敢开快，而且只要是在各村路口交汇之处，总要习惯性的鸣笛几声，于是一路不断上客，车子里面渐渐坐满了人，人声嘈杂，拥挤不堪。小强和桃花坐的是两人座，桃花本来第一次出门坐车，兴奋的不得了，谁知车子才走几步路就晕车，幸亏只是想昏睡，并不呕吐，她就靠着小强沉沉昏睡着。车里有认识小强的熟人，都知道他今天应该是去学校报到开学，不免要客套几句，说些好好学习，前途无量的话。小强一一谦逊的应答着，感觉桃花越靠越重，最后干脆歪着身子趴在小强胸前昏睡，小强只得用一只手搂着她的腰，防止她仆倒。
车子开了三个小时，停在县汽车老站休整，旅客们纷纷下车，上厕所的上厕所，买东西的买东西，抽烟的去外面抽烟。小强扶着桃花去上了厕所，那时车站的公共厕所不但要收钱，而且臭不可闻。桃花上厕所出来一阵干呕，可就是没吐出来。平时泼辣干练的她此时就像得了大病，怏怏焉焉看着就心疼。小强问她吃不吃东西，她只是摇头，手指着车上，示意要回车上昏睡去。
不久，车子又开始出发，此时大雾完全散去，车外到处都是阳光明媚，车里已是鼾声一片，原来坐长途车，很容易睡觉，叫做不睡白不睡。但是小强不敢睡，一是桃花昏车昏成这样，二是听大哥他们说县城省城经常有扒手扒钱，包括在省城上街上公交车都要注意。那些扒手眼睛贼得很，尤其喜欢对进城办事的乡里人下手。谁身上有钱没钱都知道，甚至放身上哪个口袋都知道。
中午时分车子到了省城的河西站，这里是小强去学校的站口，司机停车问小强下不下车，小强看了看桃花，无奈的对司机说：“叔叔，我还是先送她去亲戚家吧。”司机听后点点头，车子又开了十几分钟，过了桥到了河东第二个站，司机对小强说到了，于是小强搀着桃花，背着行李下了车，小强对司机道了一声谢，车子“呼”的一声就走了。小强从桃花身上找到纸条，一路用塑料普通话问路，好几个人都是急匆匆的走路，不言不语，有的甚至远远的看见他们问路，干脆往旁边快走一步躲开。小强想起哥哥说的，在外面问路还是问警察好些，警察至少不是坏人。小强让桃花看着行李坐在路旁，他拿着纸条去问警察，警察跟小强说了半天没说明白，他指着远处有个扫地的环卫工人说：“我只熟悉大概地方，你去问他们就全部晓得，他们专门负责这一块的卫生，连哪家的门牌号码都知道。”于是小强又去问环卫工人，那环卫工人笑着说：“你是乡下来的，不用再坐车浪费钱，从这里走过去十几分钟，不远。”小强掏出身上纸笔，请他在小本子上画了简单的路线图，这才道谢离去。
这时桃花已经恢复了好多，不用小强搀扶，小强挎着两个人的行李，一路照着路线草图找去。果然不到二十分钟，两人终于找到这家亲戚的楼下。也是真巧，桃花的亲戚刚好下楼来有事，小强上前去问，桃花却叫那个人“姨父”，这下好了，桃花姨父叫小强上楼去家里坐坐，小强听说城里人规矩多，他礼貌的拒绝了，他说他要急着去学校报到，下次有空来拜访。桃花姨父问了小强的学校，笑道：“小伙子不错啊！拜访不敢当，你是青年才俊，又是桃花的同学和老乡，有空一定要来玩！”说完招手打了个招呼，就带着桃花上楼去了。
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