大唐开元二十四年，八月初五日，皇帝李隆基的生日。
“今天神武皇帝‘千秋节’宴，陈家二郎也会去吗？”
芳龄六岁的柳绘小娘子，正被老娘强迫着在铜镜前梳妆，但小姑娘的心思并不这上面：
“阿母呀，我问你呢，陈家二郎——”
“哎呀呀，还要再问多少遍呢？”尹氏又好气又好笑：“会去的，肯定会去的！今个儿是‘圣人’生辰，大酺天下，能到圣人的御前宴饮可是莫大荣耀哩！谁不想去？如果不是你陈家叔父现在正在封丘任上，离洛阳不远，还没有到洛阳祝贺圣人千秋之喜的资格呢！”
柳绘小娘子口中的“陈家二郎”，是大唐河南道、汴州封丘县县丞陈兼的二儿子陈成。
也不知道这陈兼是哪门子的运气，生这孩子十分了得，半岁就能识得“之、无、操”三个字，七个月就能说话，三岁诵六甲，五岁观百家，七岁得到一本奇书，看完写出来的大赋能和汉代司马相如相媲美，长得还跟潘安宋玉似的一副模样，以“神童”闻名乡里。
去年二月的时候，皇帝在洛阳赐宴新任命的县官，同样作为大唐低级别官僚的柳父察躬便与陈二郎的老爸陈兼相识，二人一见如故，结为莫逆。偶然一次，柳父看到陈家二子的诗文，大吃一惊说：“此等文章怎么可能出自稚童之手？岂天与之摛翰振藻也？！”当即断定这小子日后前途不可限量，软磨硬泡着要与陈兼结为儿女亲家，陈兼当然乐见其成啦。
当时人注重门阀，士族只与士族联姻，看不上寒门子弟，“河东柳氏”和“颍川陈氏”都是名门望族，祖上那些大官、名士的名单列出来都能吓死人，两家在本朝都出过宰相，陈兼、陈成更是南朝皇帝陈霸先之后，“凤子龙孙”，只是到了柳察躬和陈兼这一代，两家都已家道中落，风光不再，这却更加使同病相怜的二人惺惺相惜，感同身受了。
结亲一事或许是两个无聊的老爸一时戏言，毕竟孩子年龄都还小，不急一时，但当玩笑话传到柳绘小娘子耳中，大人们往往又喜欢用这些事逗小朋友玩，不谙世事的小妮子当了真，时常缠着老娘询问她那“未婚夫婿”陈家老二的信息，惹得老娘苦笑不得。
小姑娘又想亲眼看看对方是什么模样，却一直没有机会。
今夜可算等到了！
从阿母口中得到确切回复，小姑娘很开心。
可很快，她就高兴不起来了——自己细长秀气的眉毛被老娘涂得越来越宽阔，到最后简直成了两团黑漆！
脸蛋也被涂成红彤彤的两坨！
镜子中原本精致可爱的小姑娘变得越来越奇怪，连自己都快认不出来了！
爱美的柳小娘子的小嘴不由得越来越扁，老大不高兴!
画成这样能叫美嘛？大唐朝的女人们都是怎么想的呀！
难看至斯！
她却不知道这套眉形在开元年间非常流行，唤作“阔山眉”。
“别乱动呀！”老娘按住她细肖的肩头，盯着此前给女儿梳好、高耸于发顶的一对丫髻打量（所谓的“哪吒头”是也）——看是不是刚刚好对称，嘴上道：“晚上随娘出门可要懂礼、知节，咱娘儿俩可不能出一点差错，损伤到我们‘河东柳氏’的清名呀！”拔了拔高女儿的发髻，更顺眼了，却仍嫌女儿的眉头不够宽、不够“时尚”，又用力持眉笔扫了扫——扫得小姑娘嘴嘟得更高了！
她心想：父亲大人也就一介县令，圣人底下有那么多大官儿呢，谁会注意我们俩呀！
只要能看到陈家二郎，不就够了？
……
神都洛阳紫微城正门，五凤楼下——圣人的大宴在这里进行。
虚岁52岁的大唐天子李隆基，御极天下已经是第25个年头了。
现在他仍然是活着的“圣人”，自然不会用到庙号“玄宗”或谥号“明皇”。
18岁的杨玉环此时还是他儿子寿王李瑁的妃子，自然也不是“杨贵妃”。
圣人如今最喜欢的女人是寿王李瑁的老娘武惠妃，也就是后来所谓的“杨贵妃”的亲“婆婆”。
作为宴席之地，五凤楼高大巍峨，洛阳城的各处都遥遥可见，楼有两重宫观，上面的叫做“紫微观”，连阙耸天，上干青云！高达一百二十尺！（足有36米高，如今故宫的午门也就35米这样）
檐牙高啄，绮丽壮观，天上宫阙，也不过如此了！
这是前朝隋炀帝营建东都时所修，那时叫“则天门”，奢华程度令隋炀帝的表哥、唐高祖李渊也咋舌：表弟这混小子，也太浪费，太奢靡了啊！
咱大唐朝可不能这样！
所以他当了皇帝后选择……
将这里一把火烧掉……
（以后又重建好了，再经当今皇帝李隆基的奶奶武曌修整，重新恢复昔日壮观景象。正因为这位老奶奶每次出入洛阳皇宫都要过这“则天门”，所以大家都叫她“武则天”。）
当柳绘小娘子随老娘来到五凤楼下时，那里早已人头攒动，拥堵不堪——
洛阳的百姓们争相挤在“警戒线”外，等待一睹圣人与娘娘（武惠妃）的风采。
柳绘和老娘好不容易才通过密集的人群，却看到前方一整队金吾卫，手持白梃肃然而立，与人群中隔着一道看不见的鸿沟，没有人敢越雷池一步！
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