橙黄色的龙息自卓耿口中喷出，像一条火焰长舌般舔过地面，准准地扫过哈利·斯崔克兰的逃跑路线，立刻将奔出去不过百余米的黄金团团长吞没。
热风扑面而来，隔着老远都能让人觉得脸颊吃烫，被龙焰包裹在其中的人身处在怎样的炼狱中，甚至没人敢深入想象……惨叫声响起不过数秒便戛然而止，哈利圆滚滚的身躯在惯性作用下像燃烧的垃圾袋一样向前栽倒在地，留在世间的只剩下一小堆勉强呈人体轮廓的小小火堆，以及飘散出来令人作呕的蛋白质和油脂灼烧味。
令人印象深刻到永世难忘的操作，宣判死罪、处决和就地火化瞬间完成，丹妮莉丝不愧是女王中的豪杰。
抽冷气和吞咽口水的声音在剩余的黄金团军官群中响起，他们好半刻后才艰难地将视线从团长——准确说是已故团长的火葬仪式上抽出来，战战兢兢地回望向依旧满面冰霜的女王和一脸严肃的艾格。
黄金团有个延续了近七十年的习俗：每一任团长死后，头骨都要被煮去血肉并镀上黄金，挂在军旗顶端，以便将来跨过狭海“收复”维斯特洛时带上并置于军前，让他们“见证”最终的胜利。
艾格不知道在众目睽睽下被女王用龙焰扬了灰的哈利·斯崔克兰还能不能得到这个待遇，也不在乎。
他有更要紧的事情得操心。
从幕后主使者的视角看，借女王之手灭口的计划自然是获得超乎预料的大成功；
但从女王之手的官方身份出发，丹妮莉丝却是失去理智下弄出了个一塌糊涂的烂摊子。
艾格设连环计灭掉伊耿、克林顿和哈利·斯崔克兰这一串人，目的毕竟是为维bao持hu王zi朝shen稳li定yi而非拆女王的台、造女王的反。现在目的达到，如何善后、怎样减轻此事的后续影响，就成了他接下来的首要任务。
当务之急是堵上黄金团的嘴，避免丹妮莉丝“弑亲”的恶劣谣言传播出去。
艾格对此准备的方案是：招安收编黄金团。
这支自由贸易城邦第一佣兵团不计失踪、走散和被俘的人员，仅展现在他面前仍保存的力量就有三四千人，如此巨大的数量，全部灭口不仅是愚蠢的选择也是不可能完成的任务，而若按和平协议中的约定放他们返回厄索斯……
估计用不了几天，他们就会变成奴隶主们“女王买凶弑亲还灭口杀人者”诋毁谣言的人证了。
而要阻止这一情况发生的最好办法，莫过于暂且扣下黄金团全体人员，拿出适当的封口费，将他们的利益与女王绑定。
只有他们的利益与坦格利安王朝相一致，这群佣兵才会自发自愿地传播“哈利·斯崔克兰被人戏耍谋杀了伊耿王子，后被女王含怒处死”这个罪有应得版本的故事。
至于“女王弑亲”这个阴谋论版本嘛，艾格绝没法阻止它在将来必然的出现，但至少要努力，将这个时间点拖到结束对反龙母联盟的战争后。
“昨日，哈利团长见了个冒牌的女王之手，但眼下诸位面前的女王和我却是如假包换！当着梅斯·提利尔公爵的见证，我代表女王对黄金团全体成员进行真实且正式的赦免，除必须进行的调查外，不再追究任何与此事有关人员的罪责！”艾格站了出来，替刚刚出完恶气，情绪仍处在剧烈激荡中的丹妮莉丝擦起屁股，“至于接下来，我想问，现在黄金团的团长是谁？”
一众心有余悸的黄金团军官你看看我我望望你，谁敢出这个头？
“如果你们需要时间来商量或推举，那我就擅自做主，先替你们指定一位……‘临时’的吧。”艾格可没这个耐心等他们冷静下来讨论，他发动了传统艺能——钦定，“方才从斯崔克兰团长手中抢下假赦免令的那位勇士，你叫什么？”
“黑巴曲，首相大人。”黑肤白发，身披羽毛披风的佣兵站了出来，就算有被龙焰吓到，他也没表现出来，“我来自盛夏群岛，从‘黑心’米斯·托因爵士任团长的时代开始，便担任黄金团的弓兵指挥。如果首相大人想要阻止某座城堡的学士送出信鸦，我是您最好的选择。”
“很好，听起来你的资历应当足以服众。”艾格暂时不需要神箭手，更没兴趣深入了解此人，他随意地点点头，“代理团长黑巴曲阁下，我知道黄金团跨海远道而来却一无所获，肯定没法就这样灰溜溜地被遣送回去，现在有个新订单摆在你面前，接下它——你们将不仅变得有活可干，甚至还可能下半辈子都有着落，感兴趣吗？”
不太感兴趣，黄金团连连打败仗吃瘪，此刻又遭逢群龙失首的剧变，正是最需要休养和放假的时刻。
然而，刚刚目睹女王料理前任团长，此刻又受艾格身上真龙之威的无形压迫，黑巴曲喉咙里的不字怎么也吐不出来。
“什么活？报酬如何支付？”
“西征的下半场，必然有些负隅顽抗的河湾死硬派，拒绝服从提利尔家‘向女王投降效忠’的命令，高庭和女王没有那么多人手可以分兵来一一对付。为了不再耽误耽误春种，我们需要一些帮手。”艾格笑了笑，虽然这回他是认真的，却自己都感觉接下来的话有点像是在忽悠对方，“至于报酬嘛——土地和城堡啰。风暴地和河湾此刻最不缺的就是这两样东西。是回到狭海那边去面对索要抚恤金的愤怒阵亡战友亲属，还是留在维斯特洛当一个有房有地的贵族，就得看你们接下来的表现咯。”
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