夜幕下，在废弃的城堡之中查士丁尼一行人升起了篝火。此刻，横亘在天地之间荒无人烟的原野上，只有这一缕光芒，仿佛普罗米修斯手中的茴香杆照亮着这片荒芜苦寒之地。
自从拉丁人的铁蹄蹂躏这片土地之后，整个阿提卡半岛上的城镇乡村都一蹶不振，这里显然没有莫利亚那样浴火重生幸运，即便是拉丁人的势力土崩外界之后，旧贵族、比萨人、土匪轮番的压榨都让这片贫瘠的土地力不从心。农民逃离自己的土地，宁可在逃亡的路上被杀死尸体成为野狼的盘中餐也不愿意继续留在这里被盘剥，而往昔的城镇也被洗劫一空，一副凄惨的景象。
只怕这里以后也很难再恢复元气了……
望着夜色下空无一人的荒野，查士丁尼在心中唏嘘感叹道。
而正想着这些之间，金风扑面，锋利的长剑已经毫不留情劈砍过来。这是一把英格兰阔剑，形制颇受罗马人的喜爱，成为不少罗马骑兵佩戴的武器，而在战斗中它也是最可靠的伙伴。
可当长剑就要落下的那一刹那，钢铁的铮鸣声划破夜空，一把短刀横在查士丁尼的面前格挡住了这一击。
这是一把突厥短刀，仅仅适合防身，但是并不适合格斗。
“殿下，这时候可不适合分心。”
挥出这一剑的撒留乌斯提醒道，而此时的两人正在废弃的城堡的空地上比试身手。
这时回过神来的查士丁尼友善地笑了笑点头，随即旋身架开撒留乌斯的剑，翻转挑刺向对方的肩膀。撒留乌斯也同样转过来面对他，只见两人的长剑又交锋在一起。
一次，两次，彼此试探。查士丁尼后退一步，随即撒留乌斯便上前追赶。势大力沉的一剑落下，但这一次查士丁尼却没有硬接，而是猛地后跳，躲到了对方攻击范围之外，乘着这个间隙，突厥短刀划过空气。
“砰——”
一声闷响，这一刀的确来的猝不及防，但是撒留乌斯高举着轻便小巧的圆盾挡住了这一刀。格挡的盾击将查士丁尼避开，高大的骑兵手持盾牌和长剑逼近，一步一步、小心翼翼地踩在不平坦的地面上。
毫无疑问，在武器和身躯上，撒留乌斯这个菁英的罗马骑兵是占据优势的，可是即便这样莫利亚的小狐狸嘴边挂着淡淡的微笑，不断后退。任凭撒留乌斯挥剑猛攻，可波隆跳得更快，查士丁尼都可以轻盈地跃过脚下坑坑洼洼的砖头地面。这一次查士丁尼选择往左边绕，远离对方盾牌，让撒留乌斯保护他的防具没有用武之地。撒留乌斯也看出了这一点，想要挥剑逼开查士丁尼，但是始终无法够得着——无论查士丁尼如何腾挪，他的步伐都有意识地躲避开墙角这些绝地。
委实讲这实在不是光明正大的打法，撒留乌斯也是第一次遇到这样的对手，这反而令他有了战意。
但是相比起撒留乌斯的沉浸，另一边，挥舞着短刀的查士丁尼却似乎有些心不在焉。事实上，这次比斗还是他主动要求的。他本想让见多识广的这位罗马骑兵来认一认自己使用的技击手段，但显然对方并不知晓。
一直以来，查士丁尼想要搞清楚的，除了约柜之外，便是自己这个躯体原来的身份，虽说似乎是与阿萨辛有关，但是对那些刺客们实际上他一无所知。而那些刺客们虽然知道了他的存在，之前在莫利亚贵族叛乱中还帮了自己一手，但始终和自己保持着距离，这究竟是为什么！直觉告诉查士丁尼，这隐约和约柜有关。
刀剑的金属交击将查士丁尼拉回现实。撒留乌斯剑盾并用，攻势猛烈，容不得查士丁尼继续分心。他只好选择不断后退，挡下道道攻势，一边脚步轻灵地跳过身下的绊脚石，一边紧盯着对手的剑确保对方始终碰不到他。
撒留乌斯大吼一声，这一次，他终于将查士丁尼逼到了一堵墙的后面，毫不留情的劈向对方。可是突然，查士丁尼身体一歪，以匪夷所思的姿势躲开了这一剑。撒留乌斯收势不及，一剑朝他刚才的位置挥去，眼看英格兰阔剑便要和墙面亲密接触火花迸发。
此时，爱惜佩剑的骑士不得不选择脱手自己的武器，但这也就给了查士丁尼机会，当撒留乌斯后退半步，想要稳住身子的时候，揉身逼近的刺客已经到了眼前。
撒留乌斯大惊，又举起盾牌想要格挡开。但查士丁尼的短刀却直接刺向这面盾，只见木屑四溅。早就已经留下查士丁尼好几个伤痕的圆盾终于支撑不了自己的结构垮塌，随着一道凶猛的圆弧四散飞去。紧接着查士丁尼的短刀，狠狠往上一挑，刀背正中撒留乌斯的右手肘。无力垂下手臂的撒留乌斯和查士丁尼之间再无阻隔，只有一柄短刀架在了二人之间。毫无疑问，胜负已分。
“精彩的决斗，查士丁尼殿下。”撒留乌斯由衷地说道，输得心服口服。
但查士丁尼摇了摇头，道：“你太爱惜你的剑了，要不然话也不会让我钻了空子。”
“战士自然永远都要爱惜自己的武器，而且就算不是这样，凭借着武器的优势始终赢不了您的我其实已经输了。”
撒留乌斯谦逊的赞扬反而让查士丁尼更不好意思了，而查士丁尼将短刀收回腰间刀鞘中，望着对方最终还是没有尝试去问本来埋在心底的问题，毕竟和这样一个纯粹的战士比斗夹杂了这些东西无疑是会让人失望的。
这场比斗本身就是一场宣泄而已，明天，他们就要前往雅典城了，而更多的麻烦还在后面。
热身完的两人随手拿起了摆在墙角边上的水袋，而撒留乌斯这时忽然望着大口饮水的查士丁尼开口问道：
“查士丁尼殿下，我想问您一个问题，您想要成为皇帝吗？”
这个突兀的问题居然出自撒留乌斯的口中，猝不及防的查士丁尼差点被嘴里的水呛到，可是当他回过神来望着对方看着的眼神，查士丁尼却沉默了——显然撒留乌斯的态度十分严肃，而这还是查士丁尼第一次遇到部下提出的质问。
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