华宁县县衙，县尉蔡培林和县丞汪聪两人相对而坐，正在喝茶。
茶香缭绕，两人的心思却不在这上面，相互不说话，不时向外看去，他们在等人。
半个时辰过去，茶水被换了三遍，两人心中愈发的忐忑，蔡培林憋不住了，问道：“汪兄，叶大人真能请动蒋大人来咱们这儿？”
堂堂的知府大人，来到华宁县后竟连县衙都不入，蔡培林和汪聪两人昨晚去登门拜访，连大门都没让进去。
一大早二人打算再次去求见蒋大元，但被叶时言制止，叶时言亲自前去请人，让两人在县衙中等待。
“你急什么？知府大人就算不卖咱们的面子，叶大人的面子也总会给的，咱们再等等……”
汪聪话是这么说，心里却并不怎么自信。
蔡培林目光闪动，试探的语气，问道：“蒋大人昨晚真去城外求见钦差大人了？这个消息可真是不妙啊！”
汪聪瞥了一眼蔡培林，冷冷一笑后说道：“蔡大人在这华宁县，可是地头蛇一般的存在，任何风吹草动又怎么可能逃过你的眼睛？我倒是还想从你这打听打听，蒋知府见没见到钦差？”
蒋大元的行踪，一直都被有心人掌握，蔡培林在华宁县的势力盘根错节，虽然为了利益和权势忍让汪聪一头，但这种时刻，他才是华宁的话事人。
蔡培林和汪聪目光对视，然后齐齐哼了一声，又撇过脸去。
“蒋大人的确去了城外，在大营中呆了至少半个时辰之久，钦差大人见没见他，这就不用我多说了吧？”蔡培林预感到这次的危机不是那么容易渡过，态度也就愈发强硬起来，换做往常，他是不会这么跟汪聪说话的。
蒋大元这位知府大人若是倒向钦差那一边，就算上头有总督府的大公子撑腰，蔡培林等人也会很危险。
“叶大人都去了这么久都还没消息，他若是和蒋打人谈崩了，蔡兄，你我的好日子也就到头了。”汪聪这时想到了什么，说道。
“汪兄你有何高见？”蔡培林问道。
“昨晚跟你提过的那事，把郭老三交出来，由叶大人来处置。现在郭老三可是个烫手的山芋，蔡兄你紧攥在手里不放也没什么用，反而会承担很多不必要的压力……”
汪聪旧话重提，试图说服蔡培林。
“这件事以后再说，郭老三在我手上安全的很，你们就放心吧。”蔡培林不容置疑的语气。
他既担心汪聪等人过河拆桥，又担心郭老三如果真没命了他会更麻烦，所以现在把郭老三这个关键人物掌握在手里。
汪聪嘴唇动了动，还想再劝，但蔡培林却闭上了眼睛，明显是拒绝再谈起这个话题。
“你，唉……”汪聪叹了口气，拂袖而起，正要离开，这时一名衙役匆匆跑了进来。
“报！知府大人和同知大人已到了县衙外百米！”这衙役是盯梢报信的。
“快，快让县衙的所有人到门口集合，咱们去迎接知府大人！”汪聪狂喜，连忙大吼道。
蔡培林也松了口气的样子，快步往县衙门口赶去。
蒋大元和叶时言的车轿一前一后来到县衙门口，两人走出车轿，迎接他们的，是跪在地上的一群人。
“恭迎知府大人莅临华宁……”蔡培林和汪聪两人带头说着，身后一群人声音整齐洪亮，这排场很是惊人。
蒋大元以手扶须，对几人倨傲的点了点头算是回应，然后和叶时言说笑着走进县衙。
“汪县丞，蔡县尉，你们两个过来，好好伺候着知府大人。”
叶时言在进门时对汪聪和蔡培林两人招手，两人大喜，连忙起身跟了进去，对其他跪着的人却是不管不顾，浑然忘了他们的存在。
一名县衙的主簿小吏招呼着众人起身，连带着驱赶走了围在县衙门口看热闹的百姓。
几名做普通人装扮的青壮走到了远处，彼此对视打了几个不明显的手势后，有人迅速朝着城外而去。
这几人是随驾的安稳局的探子，自从来到华宁县后，叶天就对这里一直有所关注，华宁的任何动静，也都会即时的传到城外大营。
“蒋大人，下官们早就备上了薄酒小菜，也不知道是否合您的口味，您请入座……”
汪聪和蔡培林两人对蒋大元殷勤招待，引到了后院凉亭，十几名婢女正陆续上菜，这一桌菜绝对称得上丰盛，婢女们容颜清丽，上完菜后退后两步也没有离开，等着伺候蒋大元叶时言等大人物们。
对这种招待蒋大元早就司空见惯，也没怎么客气，直接坐在了上首，叶时言坐下后，让汪聪和蔡培林入座，两人这才在下首正襟危坐。
“叶同知，本府面子可是给你了，这县衙我原本是不打算来的，但禁不住你再三相劝……现在本府来了，咱们可以打开天窗说亮话了吧？”
蒋大元在秦公子面前毕恭毕敬，但在他的下属们面前，却是官气十足，眼皮翻了翻，目光扫过汪聪和蔡培林，把他们当成空气，问叶时言道。
“蒋大人，咱们先吃些东西，这华宁县的酒叶某喝过几次，味道真是不错。来，我等几人敬蒋大人一杯！”叶时言给汪聪和蔡培林使眼色，几人一起举杯。
蒋大元笑了笑，给面子的喝了酒，然后在几人的轮番刻意示好和谄媚之下，酒桌上的气氛变得热烈。
酒过三巡，菜过五味，蒋大元和汪聪和蔡培林两人也是有说有笑。
“蒋大人，下官这里昨晚刚收到一份公文，陛下拍了钦差前来华宁，这个消息已经确认无误。那位钦差大人，您昨晚可见到了？”叶时言忽然问道。
蒋大元正和服侍他的那个婢女眉来眼去，听到这问题，略显醉意的那双昏黄眼睛顿时就变得清亮，一丝醉意也没了。
叶时言是谁的人，蒋大元心里一清二楚，叶时言等人今天邀请他来县衙的目的，蒋大元也早有预料。
本想置身事外的蒋大元，昨晚见过秦公子后，心中起了另外的心思，在他看来，这次也是他的一个大好机会，前提是站对队伍。
“秦若风，政务院总理大臣的儿子，昨晚我与这位钦差大人谈的很愉快。叶同知还想知道些什么？”蒋大元也不拐弯抹角，直接说道。
昨晚为了巴结秦公子，蒋大元送出的那张银票可是让他肉疼的很，看来今天有机会把那笔钱给捞回来。
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