武定侯胡同位于阜成门街南金城坊，距离京师西城墙不过百多步。由于武定侯爵位空缺了二十年方才由郭玹承袭，因此武定侯府的这块地连带宅子，还是洪熙年间朱高炽赐下的。那会儿大封后妃，郭贵妃是妃嫔里的头一份，后来追封了张皇后三代，又令张皇后兄长世袭彭城侯，同时郭玹也因为是郭贵妃的兄长而承袭了武定侯。曾有那么一段时间，武定侯府算得上是京师最煊赫的勋贵之一，绝不逊于执掌五府的那几位公侯。
郭玹也原以为自个能够振兴家业，重现洪武年间的声威——那会儿祖父郭英的妹子郭宁妃生了鲁王，两个女儿又分别嫁了辽王和郢王妃，长子郭镇尚永嘉公主，恩宠尤在国公之上——倘若仁宗皇帝朱高炽多活两年，凭借深得眷宠的郭贵妃，这也不是不可能。奈何那位让他袭了侯爵的皇帝即位数月便是驾崩了，连带郭贵妃一块殉葬而去。一时间，宫中没有奥援，他又是根基浅薄，武定侯府自然是门前冷落车马稀。
然而，要说真是门可罗雀，那也是未必。申初时分，当武定侯郭玹带着一群随从穿过丰城胡同过桥之后，看到的就是自家门前沿墙根停着一溜车马。他策马进了西角门，立时便有门房迎了上来，小心翼翼地说：“永嘉大长公主和二老太太她们来了。”
一听这话，原本就心情不好的郭玹顿时觉得一个头两个大，甚至有回转身立刻走人的冲动。若是郭家其他人来，他自是不怕什么，冷着一张脸也就过去了，但大伯母永嘉大长公主却毕竟不同，那是天家的金枝玉叶，论辈分还是当今天子的祖姑。他心里甚至明白，倘若不是自己的妹妹郭贵妃殉葬得痛快，天家又要脸面，他这个爵位早就保不住了！
“侯爷……”
尽管有心避开，但郭玹知道刚刚自己进来的时候已经给外头看见了，怎么也不能一听到两个长辈在这里就往回走，因此只得沉着脸径直往前。等到了二门下马，他就看见李夫人亲自送了两人出来，忙上前行礼。
“大伯母，二伯母。”
永嘉大长公主如今已经年过六旬，头发却几乎全都白了。由于朱棣在时怒郭英领过南军，于是即位没多久，郭英就一夕暴毙，虽追封了营国公，可其后郭氏子弟多有死得不明不白的，郭镇也被远远打发出了京城。她虽是公主，可和朱棣并非同母，自然是跟着一块辗转迁徙，武定侯爵位就此空缺。直到永乐五年，郭家的两个孙女分别嫁给了皇太子和汉王为庶妃，两女的兄弟郭琮和郭玹这才进了指挥佥事虚职，而那会儿她还在外苦熬。
此时此刻，她锐利的目光在郭玹身上一扫，随即拄着紫檀木拐杖往地上重重一磕，这才冷笑道：“起来吧，我受不得你的礼！嫡庶有别，长幼有分，如今郭家倒是好得很，连这嫡庶长幼一块越过去了！老婆子我也没什么别的话好说，只叹自己命苦罢了。二弟妹，还杵在这里干什么，我们走！”
二老太太便是汉王庶妃郭氏的母亲，郭英的二儿媳。郭氏死得早，因此汉王谋反，家里也没受多大牵累，可眼看郭玹一朝袭爵，再想想自己那个只担着指挥佥事虚职的儿子，心里便恨极了。强忍住此时口出恶言的冲动，她便上前搀扶了永嘉大长公主一把，口中说道：“公主说的是，二十年河东二十年河西，如今簪缨侯门，他日轮到谁还未必可知。”
眼见下人们已经派人去唤套车过来，两个老太太站在那里，不住用刀子般剜人的目光看他，郭玹只恨不得立刻撇下她们拂袖而去。好容易等到两人上了马车，那车轱辘一转帘幕一放下，他拔腿就往里走，可没走两步，身后又飘来了一个冷冰冰的声音。
“世间总有公道在，嫡庶长幼的天理总越不过去！”
有这么一句话一下子严严实实堵在心里，郭玹直到进了正房，脸还是阴得出水似的。丫头递上茶来，他捧在手里正要喝，突然冲着旁边的李夫人问道：“我让你去英国公园，你去过没有，那边怎么说？”
“侯爷的吩咐，我哪敢怠慢。今天倒是巧的很，在外头碰到了成国公夫人和武安侯夫人，等一块到了园子，张侍郎家里的女眷正巧都在。”李夫人见丈夫心情不好，便有意把话说得和缓些，“只是我探了他夫人的口气，似乎说她小姑子的脾气很不好，而且她也管不着，后来那位菁姑娘自个出来见了客人，容貌模样倒也罢了，就是骄横，说什么非得她哥哥那样的人才嫁，哪有姑娘家这般不懂礼数的？倒是先头在路上，成国公夫人说过还有个妹妹……”
武定侯郭玹原本就憋着满肚子的火，这会儿听见这话，终于忍不住了，竟是一下子把茶盏狠狠地砸在地上。一时间，那个还算精致的汝窑茶盏一下子砸得粉碎，碎片往四面八方飞溅了出去，滚烫的茶水洒得到处都是，还溅了好些在郭玹的衣襟下摆和李夫人的衣裳上。
屋子里的丫头们都知道这是主人大发雷霆的光景，慌忙一个个束手低头屏气息声，甚至没人敢上前收拾那满地的碎片狼籍。李夫人更是吓得一哆嗦，忙站起身来。
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