一大早得知来了一队凶神恶煞的锦衣卫，市舶公馆又紧跟着押来了一干人犯，理问熊浩就已经是忙得脚不沾地，等到人一拨拨全都来齐了，他就更是满头大汗了。要知道，自从理问之职从明初的正四品一路直降到从六品，布政司仪门东面的理问所就从来没有过这么多高官。眼看三间正厅里几个差役忙着设座奉茶，满身燥热的他不禁提袖擦汗。
“熊理问。”
熊浩扭头一瞧，看见张越不知道什么时候到了自己身边，连忙陪笑道：“大人有何吩咐？”
“待会留下四个差役就好，其余的都交给那些北镇抚司的锦衣卫。今天审问的事情你既不知情，那就最好不要参与，你干脆回避吧。”
看到熊浩如释重负如蒙大赦的模样，张越便冲着他点了点头，见人一溜烟躲得没影了，他就扫了一眼一番刚刚换了一袭衣服，如今正满脸困倦翻看案卷的于谦，心中倒是佩服一个文官居然能够每日睡两个时辰，连赶了七千多里，硬是只比房陵晚了这么一丁点抵达。不多时，正厅中就安排了妥当，众人一一落座毕，房陵就吩咐把人证物证一一带上来。
顾兴祖的物证除了之前征讨叛瑶的那些证词之外，还多带了两个畏畏缩缩的瑶人以及思恩县的两个差役。他那次从广州匆匆回去之后就做了万全准备，因此无论上头问什么，四人都是对答如流。那两个瑶人更是说得绘声绘色，怎么派人去的琼州府，怎么联络的四乡峒首，怎么串联分派起义时间……乍一听竟是毫无破绽。而两个差役也证明顾兴祖斩杀叛逆千余人完全是因为又有零星的瑶人复叛，那时为了杀一儆百没顾忌其他，后来又在扫荡剩余叛逆的时候抓到了那两个瑶人，总算是又有了人证。
见顾兴祖示威似的冲着自己冷笑，张越仍是稳若泰山。这种诡谲小道能够瞒得过别人，怎么能瞒得过一天到晚就是和侦缉打交道的锦衣卫？果然，等到厅上重新安静了下来，房陵就开口说道：“于侍御，既然镇远侯的人证物证都齐全了，那么，就让张大人也把人证物证带上来吧。两边一对质，应该就能水落石出了。”
在厅上坐了这么一刻，于谦已经是喝了三杯滚烫的浓茶，这会儿浑身冒汗，精神却是健旺了许多，便点了点头。然而，和顾兴祖那四个干干净净的人证不同，这一次带上来的几个人却是形色各异，有穿着对襟长衫的黎人，有身着青绢交领衫子的宦官，还有三个五花大绑犹如死狗一般被人丢在地上看不清面目的汉子。瞧见这一幕，他一下子愣住了。
“小的曹吉祥，参见房指挥，于侍御。”
四天四夜赶到琼州府，大干一场平息了所有事情，之后又用了四天赶了回来，曹吉祥前头那半个月熬得着实狠了，原本胖胖的身材整整瘦了一大圈。如今休养了数日，精神总算是恢复了过来。此时毕恭毕敬见过上头那两位钦差，他也不等众人发问，就把当日在迈山慈善寺上头发生的那些情形一五一十说了出来。他原本就是口才极好，那些事情又是亲见亲历，说到惊险处，其余众人全都是聚精会神地听着，厅上竟是连一丝别的声音也无。
然而，别人可以定神倾听，顾兴祖却是越听脸色变化越大，待到最后，他几乎是狠狠地盯着那三个被丢在地上的亲兵，恨不得把这几个废物全都踹死。于是，当听到曹吉祥说征调的是丘家的家丁时，他一下子就站起身来，怒声责问道：“丘氏是贬谪岭南的罪人，怎么还能保有这些带刀家丁，这分明是图谋……”
“镇远侯！”
张越实在是看不得这种胡乱攀咬拉人下水的家伙，这会儿终于忍不住了：“如今问的是海南黎人的事，侯爷若是要问丘家，事后可以问个够，但现在你用不着转移话题！这下头的三个人都是当日在慈善寺行凶的，除了他们还有十几个人的尸体。那会儿看见他们行事的不止一两个人，就连澄迈县衙的人也都可以作证。当时若一个应对不好，县衙就被火烧了！”
“你是广东布政使，这一省的父母官，你要找这些人来污蔑本爵还不容易！”顾兴祖已经是认出了顾平安，心头一时大恐，只知道万不能让人相信下头这三个是自己的人，当下霍地站起身来，“随便找三个阿猫阿狗，然后编造一番供词，就能充作是本爵的亲兵？他们说是本爵指使就是本爵指使？大刑之下屈打成招，什么不可得，要是你想凭这三个人的证词就污蔑本爵激起民变，就是这官司打到御前，本爵也绝不认账！”
五花大绑的顾平安挣扎着抬起头，见顾兴祖不经意扫过一眼，目光中满是凶戾，忍不住打了个寒颤。他很想说每日里都有人将布卷拿开一些，用米汤和参汤灌着他吊命，可他什么都不曾招认，奈何这会儿嘴里牢牢塞着破布，无论他怎么挣扎都说不出一个字，顿时急得满头大汗。
然而，在别人看来，他这死命挣扎的样子更像是不同意顾兴祖的话。都指挥使李龙自忖和顾兴祖彻底撕破了脸，此刻就突然咳嗽了一声：“顾侯爷，要是张大人的人证只是随便找来的阿猫阿狗，那你那四个人证焉知就不是？”
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