亏得石文炳身后跟着两个族侄，一人捧一壶酒，其实只有其中一个的是酒，另一个是……水！他们还肩负着在不太重要的时候代为挡酒的任务，这才没让石文炳趴下。
石文炳又喝了一杯，眯眼看观音保同样被围攻，从小厮托着的盘子里抓过湿毛巾擦了一把脸。这个时候，石府的老管家福海奔了过来：“老爷！太子爷和太子妃过来了，已有护军过来封街了！”
宫里的人出一趟门儿不容易，比如太子妃，自从嫁入宫中，迈出紫禁城大门的次数屈指可数，除了回门儿，都是因为爱新觉罗家的事儿出的宫门。为了娘家的事儿出宫，这还是头一回，不但淑嘉去了，连胤礽也被打包一道带到了石家。
这还真是给人家添乱！皇太子出行还不同于一般皇子，他的仪仗有个俗称，叫做“半副銮驾”，即是皇帝仪仗的一半儿。皇帝的仪仗排场之大，毋庸赘述，哪怕是一半儿，也能堵了半条街。
皇太子是跟老婆一块儿来的，太子妃的仪仗比亲王的还丰盛，他们两口子单凭随从队伍就能把人家一条街给堵了。更不要提太子出行比亲王更讲究，重要性上更是不好比，他要出门儿，得提前封了路！
你说，这要让皇太子出门儿了，先期把道儿给封了，中间他们夫妇的车还把路都占了，他们倒是来给石家的婚事长脸了，可也没有后续了道儿被封，新娘子怎么过来？没有新娘子这婚事还办个毛线啊？
就是提前到也不行，你们俩先进了，这一堆的仪仗，就算都撤到了家里……连随从加仪仗能塞满人家两个院子。你们还是来添乱的吧？
所以他们就只有晚一点到，掐着点儿，新娘子进了门，宾客也来得差不多，这才清道出行。反正大人物总是最后到的，一场聚会，人物的重要性与出场的早晚是成反比的。
用胤礽的话说就是：“晚些去早些回来，略坐一坐，表表心意就成。凡有这样的事情，我们都没有从头留到尾的，物反常即为妖，怕又要引人猜测了。”就这一次露面还是因为有政治需要，康熙才特许了的。
淑嘉倒是想在娘家多呆一阵儿，考虑到今天的主角应该是观音保夫妇，自己一到场就有喧宾夺主之嫌，再多呆一会儿，新婚夫妇该郁闷了。“你方才还说要带弘旦一块儿去？”
胤礽低声道：“我猜着汗阿玛的意思，是叫我‘有容乃大’，我便何妨做得更好看一点，叫他老人家更安心？”
“汗阿玛许了？”
“还是汗阿玛说的，他老人家说什么，我听什么便是了。”
淑嘉笑道：“也好。”当下又清点了一回预备发赏的东西，东宫的贺仪是已经赏下去了，现在要准备的是到石府之后的赏格。
一切备妥，吹灯歇息。
第二天还是正常的时间起床，淑嘉去宁寿宫陪皇太后说话，胤礽还到乾清门那里陪康熙御门听政。等两人都回来了，这才换衣服出宫。虽说是件比较重要的事情，两人却都没着礼服，如寻常贵介子弟一般，不过衣服料子更好一点、身上的饰物更精致些罢了。
石家外面的大街上原是拴了各官员的马、放了各家诰命的车，这会儿都被打发到小巷子里放了，步障围了起来，皇太子夫妇到了。
胤礽被迎入前厅，一干人等跪迎。
淑嘉被迎入后院，也是一干人等跪迎。
明珠那里的送亲太太是揆方之妻觉罗氏，与庆德之妻觉罗氏还是血缘挺远的亲戚，此时也与西鲁特氏等一道迎太子妃入内。内里是宴堂客之所，已有不少诰命在内了。西鲁特氏等人把淑嘉迎进场内，又妇人又是一通见礼。
淑嘉含笑道：“今日我亦是客，大家一般，不必拘束。”她谦虚了，还是得坐个上座儿，这会儿才有人恍然大悟，原来这个座儿一直空着是为太子妃留的呐！
这一桌上倒有不少是淑嘉认识的人，又与各人打招呼，重量级的人物还真是不少，内有鄂伦岱的夫人、佟国维之子叶克舒的夫人，据她们说，佟国维之妻近来身上不好，所以没来，隆科多之妻在家侍疾，请主人家谅解。
淑嘉道：“春天里原就是易生病的时候儿，老夫人还当多保重才是。幸而春天里不过是些小症候，并不碍事儿。”
又有索额图之妻佟佳氏、伊桑阿之妻赫舍里氏，淑嘉对这两位也是语带感谢：“我听太子爷说是索相的大媒，给观音保说了这么好的媳妇儿，真该好好谢谢呢。”
佟佳氏已显老态，回话比较慢些：“应该的。”
又坐了一会儿，这一桌上都是见过大世面的，反没有多么紧张。大家略动动筷，点评一下厨子的好坏，又说几句八卦。
淑娴是敬陪末座的，若非是有太子妃回来，她该与石家姑奶奶们坐在一处的。因太子妃的关系，不能叫太子妃只在姐妹堆里混，那就要找个作陪的，淑娴也就得以与诸夫人同席。一直担任着作陪的工作，赫舍里氏原还奇怪石家怎么是这么个安排，直到太子妃出现，一切不太合规矩的地方就都有了解释。
淑嘉又停了一阵儿，笑道：“诸位少坐，有些热了，我去换身衣裳。”
西鲁特氏起身作陪，淑娴亦眼明手快，来到西鲁特氏身后扶了她一把。关氏从隔壁桌上来，顶了淑娴的位子。
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