新神历980年。
圣子满月的前一天，老沙索夫妇被赶出了朝鹿城。
朝鹿城是西亚大陆最大的第三城，因为这里的冬天长达十个月，大部分的庄稼和植物都无法好好生长，所以城里人很少耕种。他们会在家里做些手工品或去工厂干活，然后再从第四城的人手里买粮食、蔬菜以及各种肉类。
而在城里从事粮蔬买卖的人，多半过的都不错。
沙索和他的老婆罗拉原本就是做这个的。他们在第四城有个熟人，能很容易收到当季的粮食蔬菜。老两口为人实在，每隔一天就会早早出城去拉货，然后赶在午饭前回来。东西新鲜，要价也不高。
这原本是个好事，直到今年七月份，他们把左右两边的店铺也租了下来，打算扩一下店面。
一开始出来阻止的是他的邻居。
邻居委婉地劝道：“你们之前那样就很好啊，为什么要扩店呢？那样会很麻烦。”
沙索没听出对方的言外之意，还笑呵呵地跟人解释：“我俩打算从孤儿院领养个孩子。那点钱我们俩人花够了，可是要养孩子的话还差很多。”
孤儿院的孩子多是城里的妓|女所生，生来就没有父亲，大部分也没见过母亲，所以对领养人来说能省去不少麻烦。只是孤儿院的领养制度比较苛刻，其中最主要的一点，就是你要给足够多的钱。
“我们已经攒够领养费了，”罗拉也道，“但是孩子的小衣服和奶粉钱还不够，以后还要上学……扩店后我俩虽然辛苦，但起码能多挣点。”
“我担心的就是这个，”邻居叹了口气，不无担忧道，“树大招风，原来老罗泰家就对你们有意见，现在你们扩大了他们能同意吗？”
很快，邻居的话应验了。
第二波来找的就是老罗泰家的店长。
“我们不同意你扩店，”店长臃肿的身子几乎要把制服撑破。他堵在沙索的家门口，颐指气使道，“以前能让你在这开店就不错了，现在你竟然还得寸进尺。”
老沙索开店完全是花的自己的钱，店铺从租房到装修再到取得经营许可证，手续一样不缺，每月的税钱，往工会交的费用也没少过。他知道老罗泰有个女婿是城警副官，而且和工会的人关系也不错，但城市里有律法约束，因为他不高兴就不能开店这种话，怎么听都有些荒唐。
沙索对这一无理要求表示拒绝。
他仍按计划从商铺那买来新的实木货架，整整齐齐地贴墙放好，上面铺了层麻布。又跟杂货店要了许多节日用的装饰品，挂在窗户上，货架旁，又或者哪个拐弯的角落。
罗拉则从花店买了几枝鲜花，她让常青藤的花枝从房顶垂下来，一直拉到门外。那几枝鲜花则被隆重的摆在店铺的正中央。
开业前一晚，沙索夫妇和邻居们举行了一个小小的聚会。他们对新店的期待和对即将领|养的孩子的一样，充满了美好和希望。
然而谁也没想到，新店的开业，也是他们噩梦的开始。
第二天沙索夫妇开门不久，就看到从街道远处呼呼啦啦地来了二十多个凶神恶煞的人。
这时候时间还早，街道上的大部分店铺都还没开门，也没什么人在外面游荡。老两口下意识地觉出不好，然而已经晚了。
那伙人几乎个个都高大威猛，他们手里提着棍子，或拿着捶子，从门口吵吵嚷嚷地挤了进来……
定做的货柜被手臂粗的木棍从高处狠狠砸下，窗户新装的玻璃碎了，刚摆好的土豆被人推到，散落的到处都是，卷心菜，小米，白面，鸡毛菜……被挥舞的棍棒砸在地上，踢到店外……
打砸持续了半上午，他们被人架在一边动弹不得，只能眼睁睁地看着。老沙索在角落里挣扎，愤怒地喝止、嘶吼……现在?一切都无济于事。
……
后来沙索夫妇去报警，城警的态度十分冷漠。对方表示：“可能是你们自己没数得罪了什么人呢？这种事自己就没点错，为什么别人都没事就你家出事？”
沙索被气的发疯，要求他行使自己的职责。
那人却应付道：“你们俩又没受伤，这是经济纠纷，不归我们管。”
沙索一趟趟去找的多了，官员们偶尔也会换个说法：“那帮人都不是这附近的，我们不知道是谁，怎么找？你们认识吗？你们认识的话，我们说不定还能帮忙去看看。”
沙索怎么可能认识。他等了几天没要出结果，只能又去找工会。
工会的人同样表示没有办法。
“我们对你的遭遇表示同情，”工会的发言人说，“但是你不来，我们也正要去找你。”
那时正值下午，余晖从窗户半遮半掩地透进来，老沙索站在阴影的一侧里，无端地打了个哆嗦。
发言人说：“你现在的店铺这样乱七八糟的，装修不合标准啊，我们看了水电都有隐患，”
沙索急急辩解：“我们装修验收都合格了的，现在这样是被他们给砸坏的！”
发言人耸肩表示无奈。
“那也不行，”他说，“不管是怎么坏的，为了周围住户考虑，现在我们必须对你进行停顿整治，你这几天的摊位也不能摆了，明天给你正式通知，你等重新装好后再来申请吧。”
他们此时变得雷厉风行，第二天一早就把沙索的店铺给封了，不准营业。
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