而当阳城东，曹休正带着一万两千魏兵疾速进兵。南郡属于平原之地，大军行动极为方便，加上魏军斥候这一路上都没有遇到任何汉军的踪迹，哪怕一个斥候都没遇到，曹休便更加认为当阳毫无防备。
只是魏军赶路许久，早已十分疲惫。曹休并非不知道大军的状态，但是为求兵贵神速，曹休始终勉励众将士，只要进了当阳城，大军必有重赏。
此刻已是黄昏酉时，魏军距离当阳还有二三十里，军士就地埋锅造饭，用餐完毕后。魏军轻车将军薛乔忍不住向曹休建议道：“大司马，我军十分疲惫，是否休息一夜再行赶路？”
“当阳无备，我军若是夜间杀到，定能使城中军民惊骇，或能兵不血刃夺取城池！”曹休却是不容抗拒地高声道，“传令大军继续赶路，今夜便要兵临当阳城下！”
将令一出，魏军上下只能继续赶路，虽然不少心中埋怨，但一想到今夜便能在当阳城内好好睡上一晚，乃至劫掠一番，也就压下心中的不满。
当夜亥时，一万两千名魏军趁着月色，十分顺利地来到当阳城下。而当阳城墙上只有零星几个站岗县兵，听到城下脚步声大作，便注意到大量的兵马逼近当阳，立刻惊慌失措地尖叫起来：“敌军来了！敌军来了！”
对于这样的情况，曹休感到十分满意，他立刻命所有魏军将士用力呐喊：“大魏大司马曹休在此！当阳早降！”
魏军兵力超过万人，齐齐发出的喊声刹那间惊天动地。
“嘶……魏军气势如此骇人，如若当阳当真无备，那么城中军民今夜便会倒戈降魏……”
廖立猜到魏军极有可能趁夜来攻当阳，故而早在东门一带待命。虽然他已做好心理准备，但是听到魏军发出这般洪亮的呐喊，心中仍不免有些发毛。当阳几经战乱，周边很多百姓都迁移到江陵一带居住，便是城内人口也不足五千。就算是全力抵挡，魏军一天便可攻入当阳。
不过魏军既然来了，按照计划，他便快步登上城墙，对着城下的魏军大喝道：“我乃县长廖立廖公渊！曹休，你怎敢来犯我当阳！”
听到廖立的名字，曹休快速回想了一遍，随即大笑道：“廖公渊，我往日听闻你是荆楚良才，如今却在当阳做一名区区县长，着实埋没人才！如能早早归顺大魏，何愁仕途？”
“曹休不必多言！”廖立却是正色驳斥道，“我廖立岂是糜芳那等背主献城之小人！当阳虽是城小兵少，但未必便挡不住你等！来日江陵援兵一到，汝必败无疑！”
“呵！你可比糜芳蠢笨多了！”曹休闻言，只是不屑地摇头冷笑，“实话告诉你！孙权已效忠大魏，兴兵来夺江陵！马良自顾尚且不暇，焉会来助你？”
“孙权果然与曹魏联合了！”廖立闻言，不由更加佩服起关索的目光长远，吴魏行事显然在他的预料之内。
而曹休也不和廖立啰嗦，很快便朝城上高声大喝道：“当阳军民听清！廖立执迷不悟，汝等不必为其卖命，若有人肯献出当阳，大魏朝廷自有封赏！”
“献出当阳！献出当阳！”一众魏军将士再次齐声呐喊起来，疲惫不堪的他们，只希望当阳现在便开门投降，好让他们进城歇息一晚。
然而，魏军喊了十余遍，当阳东门始终未开，廖立也好好地站在城墙上。注意到魏军声音减弱，士气衰退，廖立不由呵呵大笑道：“曹休，汝还是回去好生休息一夜，若是小看当阳军民，必教汝死无葬身之地！”
看到廖立如此狂妄，魏军将士皆是气愤不已，当然也有许多人抱怨曹休把事情想得太过简单，以致于他们走了几个时辰的冤枉路。曹休则是气得瞠目欲裂，手指城墙大骂道：“明日我亲自率军来取当阳！到时打破城池，必让城内鸡犬不留！”
“撤兵！！！”曹休气愤地大喝一声。一万两千魏军垂头丧气，前队改后队，开始往东而去，破城什么的先不想了，赶快找块地方过夜再说。
虽然曹休恨不得现在就杀入当阳，可他也清楚全军上下此刻又困又乏，斗志也不高涨，更没有携带任何攻城机械，就算靠血肉之躯强攻，也一定会造成不小的死伤。这种情况下，只怕会动摇军心。与其如此，倒不如今夜先好好休息一晚，等到明日至少先做一个攻城槌，然后再打破当阳。
何况当阳也许今夜就会发生叛乱，若有人杀了廖立献城投降，那魏军就可以兵不血刃。
可就在曹休正做着美梦的时候，身后的当阳东门突然传来“嘎吱”一声长长的声响。位于最后一排的几个魏兵下意识地回头望去，忍不住欢喜地高呼道：“城门开了！城门开了！”
然而，令魏军万万没有想到的事情发生了……
城门打开的好消息尚未传到曹休耳中，当阳城中突然毫无征兆的鼓声如雷，并爆发出一阵阵震耳欲聋的咆哮，几乎是地动山摇。
“杀尽魏贼！！！”
一支汉军从城中奋勇杀出，人人呐喊，黑夜之中根本看不清有多少人数。为首一员大将，手持一把赤红大刀，胯下一匹雪白军马，全身明光亮铠，宛如猛虎出闸一般，口中不断地咆哮道：“大汉征西将军关索关长寻在此！魏贼还不受死！”
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