却说玉姐出了慈寿殿，即转往崇庆殿里去。皇太后迁出时，崇庆殿内凡她喜欢的，皆搬了走，徒留些个粗笨家什与不甚喜欢之物，也是歪七倒八放着。玉姐迁出之前，崇庆殿大修过，皆照着玉姐喜好来。
玉姐曾与九哥一道演些个枪棒拳脚，后因怀孕等事，渐放下了，如今生完孩子，又无他事，复又将此事拣起。是以崇庆殿里还有些个兵器，并玉姐与九哥穿的箭袖粉底靴儿。
玉姐回来时，章哥正看着兵器架子上一排子兵器直勾勾不错眼睛，湛哥跟在他后头，左手扯着章哥腰带，右手食指含在口里，口水也滴嗒下来了，两条腿儿兀自颤颤悠悠。小茶儿几个于旁张开了手，生怕他兄弟两个有一个站不稳跌着了。这兄弟两个，自能站立行走，便不喜人抱。
湛哥乳母安氏想伸手抱他，湛哥将湿嗒哄的手指自口里抽将出来，两只手儿一齐抱着章哥。章哥长他两岁，他两只胳膊又短、穿的衣裳又厚，抱不住章哥的腰。整张脸儿都贴着章哥背上去了，将一张肥嫩嫩的小脸儿在章哥背上来滚来滚去，口水也涂了章哥后心衣裳上。
章哥正看那架子上一根齐眉棍，忽觉背上一沉，登时全身僵硬。玉姐听于同平说他哥俩儿正在此处，过来时便见着她两个儿子一齐站着，小冬瓜靠着大冬瓜，一个摇头晃脑，一个直使眼色。玉姐上来抱起湛哥，安氏忙将投好的手巾奉上，与湛哥擦了脸。章哥这才舒出一口气来，对玉姐道：“娘，我甚时能耍那个？”
玉姐听了，将湛哥交与安氏，伸了手来将章哥采将过来：“等你长得与它一般高。”
章哥不由沮丧，玉姐看了，肚里直笑。那头湛哥又闲不住，唔唔啊啊，朝玉姐伸出两条胳膊。玉姐将两个儿子领往正殿次间儿里，看着两个儿子，将早间在慈寿殿时那股子谨慎抛开，心头颇为畅意。
伸只手儿与湛哥，由着他抱着来回拉扯，又问章哥功课，与他说习武只是强身健体，读书才是正途，书读得好了，才许玩耍。玉姐说一句儿，湛哥便跟着“啊”一声儿，章哥听了便将两条眉毛一皱，伸手儿戳湛哥圆润腮上：“你应甚，你又听不懂。”湛哥又“啊”一声。
玉姐看了直发笑，章哥却又不依，许是父子常见面儿，九哥又看重他，他早早便有些儿九哥的样子，板起脸儿时那神情都极似九哥。毕竟年幼，此时羞红了脸儿，一头扎进玉姐怀里，叫一声“娘”。湛哥甚都不大懂，于旁又“啊”一声。
母子正欢笑间，于向平与与小宦官耳语数句，匆忙上来：“娘娘噤声，不好再笑了吴王殿下薨了！”
玉姐面上登时一僵，喃喃道：“又要生事了。”低头看着两个儿子身上衣裳，章哥算是承嗣之孙，九哥为着免人口舌，叫他与先帝守三年，这衣裳犹可。湛哥孝期早过，又是小孩子家，却是穿得红通通光灿灿，忙与他除了这闪亮衣裳，叫取件儿沉色衣裳着了。
却又使于向平往前面打探消息：“请官家示下，这宫里要如何穿孝。”
玉姐猜得不错，吴王之薨，确是引得许多人心头一动。吴王乃九哥亲生的祖父，九哥却因过继才做得官家，于礼法上，吴王却是他叔祖。祖父为齐衰，叔祖为小功，服制便不同，内外的眼睛都看在九哥身上。且，吴王薨，他的爵位要如何传下去，传与世子是必定的，论法当降等而袭，会与有法外施恩？郦玉堂又要叫顺捎着比上一回，也不知能否晋爵。
这便是礼仪之争，且并非寻常礼仪之事。朝廷大臣恐也要借此以观九哥行事，看他是否要尊亲生。九哥可又要叫架往火架子上烤上一回了。玉姐便吩咐于向平传话下去：“吴王薨了，都不许戏笑。”
这宫里能留下来的都不是傻透了的人，真个有傻子，自有上头人怕受连累了来提点。事涉吴王一脉，宫中自是不敢有人怠慢的。玉姐传令下去，又将自家身上一看，她原在孝中，衣着打扮正合适，便坐下来想九哥心事。
玉姐心里，虽是亲生父母好，然已过继了，可亲近，却不好过了头儿。她却又不知九哥是否想与吴王一脉越礼之尊崇了，她固信九哥不是无礼之人，然先帝夫妇做的那些个事儿，连她也要嘀咕。若九哥真个做了，她又当如何自处？
翻来覆去地想，直到九哥自前头来了。因吴王薨了，九哥面色便不大好。玉姐迎上来道：“回来了？都等着你哩。”九哥强笑，问道：“他两个没淘气罢？”玉姐道：“小儿郎，合该淘气一回，只消不出格儿，随他们淘去。”
九哥携了玉姐的手儿，两个一同步入，章哥正与湛哥两个地毯上翻滚。却是湛哥行走不稳，跌了一跤，章哥要抱他起来，却不想自己也是个三岁孩童，反与湛哥滚作一团。九哥暂按下心中愁思，一手一个，将他两个提起，玉姐忙接了湛哥。
章哥抱着九哥脖颈，悄声道：“爹，我想你了。”九哥声儿都哑了，道：“爹也想大哥了。”玉姐抱着湛哥不说话儿，湛哥却要伸着手儿凑一凑热闹。九哥单手抱着章哥，伸手摸摸湛哥脑门儿，对玉姐道：“传膳罢。”
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