在那位壮汉之后来的是个枯瘦的老头，身长不足五尺，头发稀少而干枯，白了一半，剩下的则是焦黄色，满是皱纹的脑袋看起来正像是个核桃，干瘪的身躯上伸出来麻杆一样的四肢，走起路来摇摇晃晃，甚至要靠着一根和他胳膊一般粗细的木杖才能走得利索。
一见他这幅尊容，旁观的赌客们不由大失所望，却也有几个喜上眉梢、频频向着庄家望去——他面前的赌桌上此时挨个摆着六个骰子，点数各不相同，每个下边都各摆着些银两，盖是他们知道许大爷不肯作罢、必定还要派人来寻任舟的麻烦，于是因地制宜、就此设下赌局，赌后来者会在几招之内落败。
那些面露喜色的自然是押的点数较小的，另有几个人不声不响地挨过去，作势想要将自己的那份银子往旁边拨一拨，却叫庄家一瞪，只好作罢了。
而那老人全不理会旁人的眼光，只是晃晃悠悠地走到了任舟的跟前，又用力地咳嗽了一声，才开口问道：“就是你？”
任舟睨了他一眼，没有答话。
“就是你败了我徒儿？”
老人又问，言下之意竟是以先前那位壮汉的师傅自居，旁人闻听，脸色又变。
这回任舟干脆地点了点头，答道：“高足的手段不像他的长相那样唬人。”
“好得很。”老人冷笑了一声，“那么小老儿斗胆请教阁下的高招。”
话音未落，他一提手中的木棍、急向任舟的眼睛点来，任舟甩头让过，同时伸手，叠指一弹，正打在了棍腰处，棍身一阵抖动，幸好老人及时用力握紧才没有脱手而出。
他先手抢攻却叫人一招逼退，此时武器虽然还在手中，可胜负却已经分明了。
老人捏着木棍踌躇了片刻，最终将木棍重重一杵，叹道：“我输啦。”
“侥幸。”任舟的脸上并无喜色，“如非前辈的气海叫人以重手击伤、难以痊愈，胜负还在两说。”
这本是句谦抑之词，却不想老人打蛇随棍上，面露倨傲，顺着任舟的话说道：“你能瞧得出来我的本事应该是比你高的，也算是你有些见识。”
任舟张了张嘴，不知该怎样回答。
老人续道：“既然你心里有数，那就不必我多说什么了，去跟我见老太爷吧。”说着话，他就要拿手去抓任舟的胳膊，却不想被对方轻轻挣脱了。
“你这是什么意思？”老人脸色一沉。
思忖片刻，任舟再度从一旁的赌桌上拿了一枚铜板在手上，瞟了老人一眼，低喝道：“小心了。”话音未落，他手腕一抖，铜板应手飞出，裹着尖锐风声向老人打去。
老人原本想倚老称尊，全未想到转眼之间变生肘腋，再想闪躲已是不及，连眼睛还来不及闭上，只觉得头顶一阵凉风吹过，一缕半黄半白的乱发便从眼前徐徐飘落，再回头看时，那枚同伴已然踪迹全无，想是已嵌进了他身后的墙壁中了。
“好，好。”老人恨恨地瞪了任舟一眼，“小老儿好言好语地请你，你却不识抬举，到时候折在别人手上可千万别后悔。”
任舟不冷不热地答了一句：“或许后来者看在我原本的功夫应该比他强的份上，不会太过为难。”
先前他还多少留着些敬重的意思，见老人全然没有识相的意思，是以干脆出言讥讽，免得啰嗦太多。
老人哑口无言，只好转身离开了。
过不多时，正在一众赌客围堵在庄家面前、等候分账的时候，第三个人便走了进来。相形于前两位奇形怪状的师徒，这一位虽然其貌不扬，可看起来终归要正常了许多——薄片嘴、鹰钩鼻，双眼跟眉毛一样狭长，虽是穿着一袭青衫，腰间系着一把长剑，却无半点风流潇洒的意思，反而给人以十足的阴险狡诈之感。
瞧着这种面相，赌客们便知道此人辣手无情，此时见他面色不善，更是不愿触他的霉头，于是纷纷息声，再不敢像先前面对老人时那样出言不逊了。
场面一时陷入了一种诡异的沉默中，直到他自己率先开口：“你躲在这里，莫非是想要借着许大爷的名头保命？”
任舟咂了咂嘴，答道：“那也没什么奇怪的，总之我又没有替他办砸过事情、有负所托。”
来人正是先前曾在英雄楼中败在任舟手上的傅青衫。
前回因任舟出手挑衅，傅青衫受许世亨所托、誓要还以颜色，却不想连番落败，最终只好掩面而逃，却不想时隔半年再见，他又重回了许世亨账下听令。
听任舟这样讲，他也心知任舟是以前事讽刺，却不在意，只是冷笑了一声：“可惜他未必能看得上你，毕竟今时不同往日。”
“好像是的。”说着话，任舟左右看了看，面露担忧之色。
“现在后悔已有些晚了。”
“我只不过是替你担心而已。”任舟答道，“此处并无窗户，你一会该怎么逃走呢？”
见任舟一再讥讽，傅青衫终于忍无可忍，面目涨得通红，大喝一声，拔剑刺向了任舟的胸膛。
这一剑来得既不奇也不快，可谓是平淡无奇、发力未竟，显然是因为傅青衫在恼怒之余还留有了不少后手。
换在先前，任舟自然有无数种反制的手段，可是此时他身有旧伤，更兼连日来未进水米、体虚神疲，面对这一招他也不敢近身，只能狼狈躲开。
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