今年的冬天要比以往晚一些，迟缓而热烈，寒风自北边凛凛而来，肃杀的气息笼罩在大地之上。
云层在头顶上越积越厚，怀朔大地上，被秋雨浸得松软的黄土也变得同铁一样坚硬，道路四下，细流涓涓，旷野之上，哀草枯黄，成群结队的牧民驱赶着牛羊朝不远处的关隘迈去。
其中亦有一些农夫模样的百姓混在其中。皇帝下诏，坚壁清野，命怀朔诸镇百姓入城躲避，同时，令各大族酋领率众进入长城以内。大战将起。
两匹快马在道路上并肩疾驰，马蹄踏在坚硬的地上，溅起许多细碎的石子，不同于披着皮甲，怀里揣着军令，背上捆着长弓和短矛的哨骑，这两个甲士都是正儿八经的边军膘骑，威风凛凛。
他们在一个岔路口分道扬镳，一个往西入城关，一个继续往南疾驰，一路直抵肆州皇帝御驾所在。
在两边赶路的百姓不过抬头看了一眼，便低下头去，只是默默埋头赶路，从天色微明开始，一路便不断看见三三两两结队的哨骑往南而去。
久在边地的百姓们当然知道这意味着什么，突厥人要来了，经历过野蛮蹂躏的边疆百姓知道这些野蛮人有多么凶狠霸道，当真是百姓如春韭，年年割，年年有。
但他们又有什么办法呢？他们根本没有自保的力量，朝廷来收税就屈从于朝廷，突厥人来劫掠便逢迎于突厥，每到了此时，狼烟四起之时，他们也只能咬牙默默承受，盼着一闭眼一睁眼的功夫突厥人就自己散去了，一辈子才多长？就有整整半辈子是被劫掠的经历！
今年格外不同，皇帝陛下终于想起了他在北疆受苦受难的子民，发兵来救他们了！
他们亲眼看见了，雄师浩浩荡荡如海潮，北上迎敌，无数的军砦被哨卡被建立了起来，宣称是奉皇帝诏令，为吊民伐罪而来。
无数的子弟儿郎被军功所鼓舞，毅然决然从军入伍。朝廷还派了官吏，将足量的干粮分发下去，保证他们个个都不被饿死在迁徙的路上。
又往南行七八里路，便可以在道路上看见逶迤的队伍，北齐为了应对这场可能扩大为全面战争的战役，做出了充足的准备，几乎倾尽了边地五州的仓府，又抽出晋州道的储粮，使民夫押运北上。
为了补给军资物资更加方便，道路特别整修加宽过，南来的队伍将宽宽的道路占的满满的，车马如云，成千戍卒戍卫，队伍前面将旗飞扬，有十几位披甲重骑在前面引路。
如此热闹的气象，在今日场上的诸人当中，甚至连稍稍垂顾一番的心思都没有，老当益壮的左相也是厚甲，带着一众将领一声不吭的走过。待看到浩浩荡荡的流民队伍，方才眯缝起双眼，身边有人说道：
“迁了也有数月了，还不曾完，怀朔诸镇子民十数万，要都迁走可着实不容易，正不知陛下做何想，爱惜百姓也不是这么个爱惜法……原本这个时候，我们已经和突厥狼骑对上手了，被这一干百姓拽住手脚。寸步不敢前，实在是憋闷。”
“……陛下是极宽仁的，对我等向来推心置腹、愿意放权，我看啊，这都是那帮子汉官在背后鼓噪，打仗哪有不死人的？”
“……哼，枢密院的那些个大官们，都不知道是如何想的，东边三位都督跟突厥打的如火如荼，安、燕、幽、营、平五州都打出了狗脑子，偏偏留我们在这里坐冷板凳，真是气煞人也！”
一开始慕容俨还且听之，蓄势待发那么久被拽住脚，本就让人不爽，还不许人发发牢骚了？待听到这些胆大包天的粗坯们开始腹诽陛下和枢密、兵部的大官们，不由得回头怒瞪一眼，唬得众人纷纷住了嘴。
左相勒住马，朝着南边拱拱手，斜乜着他们，道：“陛下行事，自有深意，尔等不准妄加揣测陛下心意，岂不知祸从口出的道理？仗有你们打的，一个个在这里聒噪什么？”
诸将讪讪，到底不敢捋这老丞相的虎须，只得唯唯诺诺应是。
慕容俨冷哼一声，撇过脸去，忽然问道：“塞外二十七部，只得十九部内迁，我数次发调令命他们内迁，却迟迟不见他们有所举动，你们说……他们意欲何为？”
“许是……俗务太多，人口太杂，抽不出手来？”有将官硬着头皮说道。慕容俨听此，又是冷哼一声，干脆不理会他了。这借口这月以来他听了好几遍。
俗务太多？这些骄纵得跟马匪无异的酋长们能有什么俗务？难不成还指望他们可以跟中原官员一样治理百姓么？明明只是牵上牛羊就走的事情，他们却个个推三阻四，分明就是心里有鬼！
无非就是听说要编户籍，点人口，怕手头上的那点人口和与勋贵们相互勾结的事情藏不住罢了！还能有什么俗务？高思好在朔州藏兵一事，慕容俨也是有耳闻的！
想到此处，慕容俨心中越发不快，目光落在缀在后面的一校尉的身上，招招手道：“德操，你觉得呢？”听到左相传唤，不光是那小校尉，就是其他将官也是一怔。
那校尉正是太宰平原王段韶之子段德操，他入伍稍晚一些，临行前铁公鸡段韶请慕容俨喝酒，只为托付这个儿子，慕容俨当时笑眯眯答应得“好好好”，回头就找了个理由将段德操荫封的云麾将军衔一路剥成了校尉。段韶差点从晋阳跑来找他算账，气得直骂老贼。由此，他们觉得左相和太宰之间有龃龉，故而不待见段太宰的儿子。
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