房内似乎一时静了静，棠心并不知道得很清楚，她伏在地上，痛哭失声，哽咽难言，只觉得两个多月里受到的所有委屈都痛痛快快地哭了出来，恍惚间似乎还听见人说了声“你们都下去吧”，等再回过神来时，才发现闺阁之内，除了还坐在绣墩上的姑娘之外，就只剩下她自己了。
窗外湛蓝的天覆上了重重云翳，黯淡的光线让室内变得灰蒙蒙一片。
徐善然并没有立时将目光转到跪在地上的棠心身上。
她随手拔下发间最后一个花钿，搁在妆台上，发出轻轻的碰撞声，又站起来去拿桌上的烛台，将屋内的铜灯一一点了。
暖橙的光芒很快驱走室内的阴郁。
徐善然慢慢走到棠心跟前，垂下眼，居高临下地看着伏地的婢女。
棠心忍不住瑟缩了一下。
身上太过单薄的衣服并不能抵御早春的寒气，她哭泣的时候还没有感觉，等到现在，地上的寒凉就跟钢针一样穿透那些薄薄的布料直刺入身体，那些早被冻伤的地方更凑热闹似地疼痒起来……
她忍不住伸手去抓面前的天水碧的裙摆，哀求说：“姑娘……”
“棠心，你和竹实都不是国公府的下人。”徐善然突然开口。
“母亲当时嫁过来的时候将你们一家子带过来，你父亲母亲都呆在庄子上看庄子，你在这里的事他们也知道，不过你别想着他们怎么帮你，先想想你怎么不牵累他们比较好，你还有一个哥哥，一个弟弟……”
“我听说最近有人看上你了？”
“那户人家要说身家也还算不错，在大伯母跟前也有点脸面，她要是求了，你既不是国公府家生的下人，又恶了母亲，大伯母多半随口也就准了。换个角度想，日子总是过出来的，她家已经比外头好上很多了，你顺从小意，说不定也”
棠心听到这里，脸色就跟死人一样白。众人的讽刺蔑笑排挤践踏，什么都好，听得久了，哪怕是被讽刺被蔑笑被排挤被践踏的自己也觉得全是自己的过错。可是只要还是个人，她总期望自己能过得好一点，总期望前方还有些光明，自己也终究能努力走上平坦的那条路：“姑娘不知道，那人已经大死了两个老婆了，第二个还是怀了身孕的，流出来都是个成了型的男孩……姑娘，姑娘，您就发发慈悲，救我这一遭吧！”
“我能够救你。”徐善然口吻淡淡的，但一个字一句话，她说得不能更清楚，“我能救你，能把你再调回我身边，还能把我这个院子交给你管，让你当我这屋里头的第一人这不是你最初想要的吗？”
棠心愣住，又慌忙嗫喏说：“不敢，我不敢，奴婢不敢……”
“但你能给我什么呢？”徐善然打断棠心的话。她并不需要和一个丫头兜圈子，没有棠心，还有梨心，还有蕊心，她只需要找一个符合自己要求的丫头。她蹲下身，直视俯跪在地的婢女，再次询问，“我能救你，你能回报我什么？”
棠心走的时候还显得有些茫然不知所措。
重新进了屋子的李妈妈一边帮徐善然换衣服，一边试探性地笑道：“姑娘，棠心突然过来是跟忏悔的吗？这倒算她有点良心，不过有些事啊，做错了就是做错了，再没法描补的……”
徐善然并未说话。
她在习惯着从掌控林府的老夫人变成七岁的小女娃，她周围的婢女妈妈，也要跟着习惯她的转变。
她再不可能像真正七岁的女孩一样，什么事也听妈妈说，什么事也跟妈妈说。
李妈妈等了一会，不见徐善然回答，多少有些尴尬，又想再次开口。还是绿鹦见机得早，连忙上前打岔：“姑娘，晚上你只和老爷太太一起吃饭，吃完消消食就差不多歇息了，也不用戴太多东西，就戴上老爷去年给的那块墨玉，头上只绑两条五彩丝缎可好？”
“就这样吧。”徐善然说。
事情便揭过去了。
一番收拾停当，等徐善然带着丫头来到何氏这里的时候，四方院的正屋里头已经塞了满满的主子并丫头。
只见何氏坐在上首左座，换了件素淡的莲子色缠枝牡丹纹长袄，下边的两溜长椅上坐了一女一男，身旁则立着一位穿深青色长袄、微垂着头、看上去仿佛府里管事仆妇的妇人。
徐善然一眼扫过，便将人全都认出来了。
这还是她自回来之后第一次见着他们。
她的庶姐徐丹青，庶兄徐丹瑜，还有生了这两个孩子的姨娘周氏。
念头转过之间，徐善然已经迈过门坎走入厅中，先对着母亲问了好，又依次和坐在旁边的庶姐庶兄见礼，这才倚着母亲的话，依偎到了母亲身旁。
赶了一天路的何氏也有些累了，正歪在靠枕上歇息，一向跟在何氏身旁伺候着何氏的桂妈妈正拿着算盘，噼里啪啦地对着账本拨珠子。
徐善然在坐下的时候稍稍看了两眼，没见有什么不对劲的地方，再结合着以往的记忆，便断定这本账肯定没有问题。
不一会儿，桂妈妈算完了账，果然合起簿子对何氏笑了笑：“都算完了，并无什么需要更改的地方。”
何氏便对站在旁边的周姨娘笑了笑：“我不在的这两个月，你也辛苦了，难为你能做得这么周全。回头从我这里拿些燕窝去，你也补补身子。”
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