悠闲的时间总是过得很快，转眼到了琅州百姓最期待也是各方势力翘首瞩目的这一天。
三月十八，是琅州城苏夫人的生辰，出于对苏家的尊敬仰慕，每年的三月十八，在最繁忙的采茶季节里，琅州百姓必会抽出一天时间来各自准备节目庆祝苏夫人的生辰，今年亦不例外，甚至更显隆重，因为今年是苏夫人整五十岁寿辰。
除此之外，今天的苏府，听说还有一件神秘的喜事要宣布给大家分享。
天方蒙蒙亮，苏府已张灯结彩，宣告了这一天喜庆的开始，城里街道上，天没亮之前就有百姓自发帮忙摆满了各色桌椅，有客栈酒楼借用的，有自家厨房搬出来的，虽高矮大小参差不齐，倒也摆放得井然有序。
炮竹声欢呼声不绝于耳，百姓们虽忙忙碌碌，神色却难掩欢悦。
因地方有限，苏家府内留着一些席位接待未定的外来客人，今日不但苏府内暗中的戒备更严，大街小巷之中，亦有不少苏家军不停地巡逻着，以防可疑人物渗透进来，做出一些不轨之事。
苏府正厅很宽很大，足以容纳百人座席，最上首并列的两张座位自然是为了今天的寿星和苏老爷准备的，苏澈的位置设在苏夫人边上，然后依次往下是宾客的座位，分左右两排，琅州独立于朝廷之外已有近二十年，与朝中官员并无来往，苏府对外除了一些老主顾的茶商，也未与什么人有过命的交情，所以左右两排的座位并不是特意留给什么人，也没有所谓的高低贵贱之分，只是以防万一，留给来贺寿的外来宾客。
此时时间尚早，府里除了一些忙着整理准备的侍女护卫，倒也显得颇为安静。
辰时已过，苏夫人还在偏厅里帮着侍女们整理花茶酒水，苏言父子则待在书房里商讨要事。
“老爷夫人，有客到!”
家丁的呼喊，把苏言苏澈同时喊了出来，两人出来一看，确实已有不少江湖中人陆陆续续领着家丁手下带着礼物走了进来，给苏夫人贺寿捧场。
苏言父子一一回礼致谢。
一般琅州城内的不管是武林高手还是普通百姓，都会遵守琅州不成文的规定，从晨时开始在街道上等着，等人都差不多聚齐了，再一同给夫人拜寿，特意进府恭贺的一般都是城外来的，或是与琅州与生意往来的老主顾，或是江湖人，也或是别国的人。
苏澈招呼了客人进入正厅，随意就座，出了门吩咐几个侍女照看好母亲，然后与父亲一同到了府外街道上招呼琅州百姓。
时辰已临近隅中，正厅里已来了几十号人，苏澈与父亲商量了一下，携苏夫人出了门接受琅州百姓拜寿，大街小巷一片欢呼，炮竹声霹雳啪啦响起，百姓脸上洋溢着的是对苏夫人的祝福，对苏家父子的感激，和对又一年丰收的喜悦。
百姓们贺完寿，纷纷献出自己做的瓜果糕点请侯爷与夫人品尝，当着全城百姓的面，苏澈突然一撩衣摆，在苏夫人面前郑重跪下，恭恭敬敬叩首:“孩儿恭祝娘亲福如东海，寿比南山。”
苏夫人年已五十，却依旧美丽如三十少妇，此时看着早已成熟稳重的儿子，美目隐隐含泪，惹人怜爱，苏言悄悄握住她的手，无声安慰。
苏澈起身，静静看着父母二人，须臾，再叩首:“再祝父母长命百岁，情深似海。”
苏夫人高兴地直点头，拿出丝帕擦拭眼角，语带哽咽道：“谢谢我儿的祝福。”
苏澈起身，再叩一首:“三跪慈母半世辛劳，跪乳羊羔，还报今朝。”
这句话，苏言静静听着，在唇齿间慢慢琢磨出他的意味来。
苏夫人爱怜地将他扶起，声音哽咽:“澈儿……”
“娘亲，进府吧。”苏澈轻轻道了声，与父亲一左一右伴着苏夫人进了府邸大门。
入了正厅，与所有宾客招呼寒暄，接近正午时分，苏言宣布宴席开始，厅外却又传来清越的呐喊声----
“南越太子贺云携胞妹宝琴公主同祝苏夫人寿诞之喜，特送上极品玉如意一对!”
厅上众宾客面面相觑，南越太子大老远跑来琅州，只为给苏夫人祝寿?还带上金枝玉叶的公主，只怕是来者不善。
苏澈与父亲对视一眼，用眼神示意他稍安勿躁，然后再次出厅迎客去了。
南越太子贺云，今年大概已有三十四五岁，五官是皇家特有的斯文俊秀，身形比之苏澈略矮些，稍有些福态，也因此，唇边招牌似的笑容使得他看起来多了些和善可亲，少了一些常人对于皇族根深蒂固的畏惧。
当然，他的和善可亲若真是他的本性，料想在其他皇子虎视眈眈的野心注视下，也当不了这么多年的太子。
苏澈恰到好处地露出稍许谢意和谦逊，更多的，是对陌生人特有的疏离，他说:“太子殿下远道而来，为家母拜寿，苏某诚然担当不起，请厅里就座。”
贺云爽朗地笑道:“琅州苏澈之名，响彻天下，本宫早欲结交，可叹一直无此机会，今日恰逢夫人大寿，才让本宫有机会结识苏侯爷，天赐良机，实乃本宫之幸。”说罢，朝身边女子道:“宝琴，见过苏侯爷。”
一身红色纱衣腰间束金色腰带的女子，同色红纱遮面，手里抱着一把琵琶，上前一步，款款下拜，嗓音婉转动听，如珍珠落玉盘:“宝琴见过苏侯爷。”
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