自贼军渡过沂水攻城开始，高名衡便一直呆在城头。他年过六十，长久如此，身体难免有点吃不消。这一夜，在诸人的不断劝说下，他才同意走下城头。但也没离开多远，在西门口外找了一处民房暂住，距离城门不过三百多步。
高名衡之所以如此，只是因为他觉得在发生什么紧急事情时，自己可以及时做出应对。但实际的情况是，真正负责城池防戍的是沂州城中的一个名叫颜正渊的从九品的巡检，以及后来率部到达的赵勤等人。但高名衡曾任河南巡抚，无论是在外为官，还是致仕之后，他的名声都很好。在贼人临近之时，他散尽家财招募兵卒，成为沂州城的领袖人物。他的作用更类似于沂州的一杆旗帜，可以稳固城中民心，鼓舞军卒士气。
这一夜，高名衡刚躺下没多久，门外便想起了低沉的敲门声。他披衣出门，正看到赵勤带着几个将领站在院内。他脸色一变，急声问道：“赵千总，可是出了什么事？城外贼军……”
赵勤拱手道：“城外无事，高公不用担心。”
高名衡顿时长舒了一口气，“那是？”开封城的失守在他心中留下了阴影，好好的城池在一夜之间便行告破。沂州城虽是重镇，但坚固程度显然不能和开封城相提并论。他唯恐重蹈覆辙，再遭陷城之祸，
赵勤道：“周督帅派来了一个信使，刚入城，有情况向大人禀告。”说着，他转头向后看了一下。
后侧一兵卒连忙上前，单膝跪倒，将手中的袖筒高高举起。
高名衡接过来打开袖口，里面露出一纸金黄色的圣旨。他脸色顿变，连忙打开，是任命为他山东巡抚的旨意。“这是，这是……”因太过激动，高名衡的语气中带着颤抖。
那名兵卒抱拳道：“圣上下旨，任命大人为山东巡抚。因为贼兵势大，担心路上遇到什么危险，传旨的公公暂时留在莱州。等此处围解，再传信山东各州。”
赵勤等人连忙躬身向高名衡表示恭喜。
高名衡神色振奋，整张脸在火光的照耀下分外红亮。虽然他没有太大的官瘾，甚至可以说他对朝局有着一些失望，但为官讲究一个善始善终。在生前，身处高位；在死后，荣耀加身，有一个说的过去的谥号。他这次是因罪返乡，依他现有的年纪和失陷开封的罪过，很难再有被重新启用的可能。但事情就这么突然有了转机，幸福来的有点猝不及防。“那除了这个消息，周督帅还有其他要告诉高某的吗？援兵什么时候来？”
赵勤道：“高抚台请看，这是周督帅写给你的。”
高名衡接过赵勤递过来的两张纸，他看了看，奇怪的望向赵勤道：“赵千总，一一二四，三三六九，这些数字是什么东西？你是不是拿错了？”
赵勤有点尴尬的回道：“高抚台，是下面的那张，上面的是周督帅传来的明文。上面的每个数字都有对应的汉字，是为了防止信件落入贼军之手而做出的应对之策，克辽军采用的都是这样的传信方式。已经翻译过了，大人可以直接看。”
高名衡依旧有点不太理解，但此刻他也管不得那么多，伸手打开第二张纸看去。越看，他的脸色越是难看。“周督帅的意思是，让我们继续坚守，直至将贼军全部引到沂州城下。”
赵勤点了点头道：“我想督帅是想将在沂州城下将贼军一举歼灭，以彻底消除鲁南贼患。”
高名衡眉头紧蹙，信中所说援兵会及时到达，这点他是相信的。但救援来的越迟，就意味着沂州要付出越多的代价，这是他不愿看到的。更不用说，在贼军的猛攻下，谁又敢说沂州城不会被攻破。但赵勤为周显的手下，在他面前不好直说，高名衡只是问道：“赵千总，这样是不是有点太过冒险，我们真的能够等到援兵到达？”
赵勤回道：“沂州城池坚固，城中兵卒尚有八百，又有四千青壮。如若以这些人防守西面城墙，其他老弱防守其他三面城墙。贼兵虽众，想要破城也属万难。但如若贼军再有援兵，属下就很难再保证了。但周督帅既然说，援兵会及时到达，对于这种情况肯定早有防备，我们只需要紧守城池即可。高抚台，我提议将这封信传递全城，以鼓舞士气。同时大飨士卒，以让他们更加确信此事。”
高名衡点了点头，“就依赵千总说的办吧！刘判官，此事就由你来协助，务必办好。”
王俊手拿郑隆芳的求救信，欢心大笑，“老相，郑隆芳竟然向我们求救了。想想他当时是如何的趾高气扬，这封信却写的如此低声下气，真是三十年河东三十年河西啊！”
相雷朝也笑道：“连陷数城，临朐被困，郑隆芳这次是真的急了。登莱官军三月未动，这一出手便摆开了与他决战的架势，也无怪乎郑隆芳如此丢盔弃甲。”
王俊点了点头，“老相，你的意思呢！我们要不要派出援兵？”
相雷朝道：“援兵是可以派的，但不是这个时候。刘泽清虽然给了大当家一个总兵之职，但其看重的是我们拥有的实力，而并非信任我们。为了救援郑隆芳而损耗我们的实力，这并不明智。但登莱官军如此善战，郑隆芳败退之后，接下来就会轮到我们。从这点看，却又不得不襄助于他。”
王俊颇为恼怒的低声嘟囔道：“老相，你说话总是说半句，留半句，忒不痛快。你就说吧！我们该怎么办吧！”
相雷朝淡淡一笑，说道：“既然登莱官军主攻鲁北郑隆芳，那我们就采取围魏救赵之计，集中全力拿下沂州城，从侧面支援于他。这样即使刘泽清追究下来，我们也有搪塞的理由。况且，沂州为鲁南重镇，不拿下它，对我们终究是个威胁。此时，鲁南已平，正是出兵的最好时机。”
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