从静摄院回去的时候，薛江晚走的很慢，莺儿小心翼翼跟在她身后。
她好似脚上无力，慢慢走着。
回到了院子，看见范姨娘和她的丫鬟芸香在院中藤架下做针线，石椅上铺了锦袱，范姨娘年轻又活泼，说笑的时候眉眼飞扬。
范姨娘不知说了什么，芸香就伸手捏她的脸。
范姨娘不以为忤，反而咯咯笑起来，两个人好的像亲姊妹一般。
薛江晚头一次没有和范姨娘斗嘴的欲望，恹恹回了自己的屋子。
范姨娘则好奇看着似秋霜打过的茄子一般的薛江晚，问芸香：“她怎么了？半死不活的……”
芸香嘘了一声，示意范姨娘别说了。
范姨娘就笑笑，不再多言，安静绣着一方丝帕。
薛江晚没有脱了身上的褙子，懒懒的躺在炕上。莺儿、燕儿和雀儿都怕她，远远站着也不敢劝。她的乳娘李妈妈见她这样，拿了个薄裘盖在她身上。
薛江晚拉住了李妈妈，把丫鬟们遣了出去后，问李妈妈：“我脸色是不是不好？”
李妈妈忙说没有，又担心问：“姨娘，大奶奶还生你的气吗？”
薛江晚眼眸就黯了下去。
她真的什么都没有做，只是路过桢园时，想着去看看诚哥儿，跟诚哥儿的乳娘和管事的夏妈妈打打交道。
她想过取代东瑗，成为这个院子的嫡母，可盛家世子爷对她冷落了一年，她原先的壮志渐渐被无情的事实磨灭。
没有世子爷的疼爱，没有孩子，她拿什么跟东瑗争？
不，她甚至连陶氏都争不过。
她的出身还不如陶氏，陶氏却样样比她占尽优势：陶氏生了儿子，从前很得夫人喜欢；世子爷回来后，虽没有按照定制到姨娘们屋里，却也是先到陶氏那里，可见众姨娘里，世子爷是最看重陶氏的。
东瑗说得对，她为何现在比陶氏尊贵？
因为她是东瑗的滕妾。
倘若东瑗失势了，她就会什么都没有！
现在，世子爷虽然不来，可她衣食无忧，几个姨娘在她下面，比起从前在南边寄宿的日子，不是好了很多吗？
这一切，不是世子爷给她的，而是薛东瑗给她的。
突然想通了这一点，薛江晚无力依附在大引枕上，泪如雨下。
她想要斗倒的敌人，她一直努力的方向，居然就是自己赖以生存的那颗大树。她好似藤蔓，看似爬得很高，现在才明白，是那棵树给了她势力和高度。倘若那棵树倒了，她会跟着一起倒下去。
她居然是依靠东瑗才能生存下去。
而东瑗，又是她前进一步的唯一阻力。
她不想一辈子居于人下，就需要把东瑗斗倒。可是东瑗倒了，她也活不了。她的人生，居然陷入了这样的困境！
李妈妈看到她哭，忙劝：“姨娘，您别哭，姨娘…….”
见劝不住，李妈妈自己也跟着抹泪。
薛江晚觉得自己很可悲，身边一个体己的人都没有。
范姨娘和芸香情同姊妹，邵紫檀和陶氏都有孩子，只有她，孤苦无依。唯一和她做伴的，是她的乳娘李妈妈。
她哭着哭着，就把头埋在大引枕上，半晌都不动了。
李妈妈担忧陪在一旁。
好半天，她才抬起眸子，眼睛亮晶晶看着李妈妈：“妈妈，如果我也能生下儿子……”
她说着，眼眸就异常明亮。
李妈妈却被她这样忽而垂首丧气哭啼，忽而又神采奕奕吓住了，半晌不知道说什么好。
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薛江晚走后，罗妈妈等人方才进来服侍东瑗。
东瑗起身，喊了蔷薇，往内室说话去了。
“你年纪也大了，模样又好，早些聘了人，你心里也踏实，我也放心。”东瑗拉着蔷薇坐在自己身边，推心置腹跟她说着话儿，“你别害羞，我和你说正经的。”
蔷薇脸刷的通红，却也不再忸怩，喃喃道：“奶奶您说…….”
“我不知道你心里是如何打算的。”东瑗道，“我和罗妈妈看了四个，若说前程和沉稳踏实，我和罗妈妈都觉得属世子爷身边的来福。将来世子爷成了爵，他大约就是外院总管事，像林久福那样。他虽然长得不俊俏，可人看着不油滑，你嫁了他，自然是头一分的好了。”
蔷薇的头更低了，心却似被什么击中了般，鼓鼓的跳着。
她努力压抑着自己，却依旧羞红了整张脸。
“……可是你要知道，你如果嫁了来福，就要出去的。我身边的总管事妈妈，将来就像康妈妈那样，管着整个内宅。如果来福再管理整个外院，这样是不合规矩的。”东瑗道。
就像后世的企业，高管不可能是夫妻二人。
倘若高管是夫妻，容易架空总裁的权势。
东瑗和盛修颐是主人，他们身边各自最信任的人，就是盛家内、外院的高管。这个年代，也没有让夫妻二人同时做内外院最高管事的。
蔷薇听着这话，微微一愣，那颗心倏然就掉了下去。
她咬了咬唇，垂首不语。
东瑗是要她做出选择：愿意嫁一个体面的男人，将来妻凭夫贵，在盛家仆妇里面凭借男人的地位也光彩；还是愿意嫁一个在外院管事里不算出挑的男人，自己做内院的总管事妈妈，做东瑗的助手。
是愿意做阔太太还是愿意做女强人，东瑗需要她自己选择。
没等蔷薇回答，东瑗继续道：“…….另外看的三个，一个叫张酉鸿，是账房里的小管事，白净俊朗，说话斯文腼腆；一个黄文荣，是门房里的小管事，机灵会说话，大约是个体贴的；还有一个吴宗楠，是厨房里程妈妈的儿子，也是门房上的，管着爷们出门，模样极其好看，性格也好。我看得这些人，除了世子爷身边的来福不好说，剩下几个都是会体贴人的…….”
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