跟几个船队的“顾问”谈了谈他们此行的见闻和心得。几个年轻人很是兴奋，把船队所经历的一些离奇惊险的事抢着说了起来。他们虽然在江北也见过海外的人，但是那些人毕竟是在刘家的管辖之下，很多习俗并没能在平日里表现出来。这些人到了国外，难免觉得事事惊奇。
“书上说有北向户，大家原来尚有不信，哪知道这竟然就是真的。我们在当地，眼看着他们的房屋也是建在向阳的地方，本来没觉得有什么稀奇。谁知道拿起指北针来，才知道这些房子竟然是北向的。如此看起来，这看太阳辨识方向，也未必是靠得住的！这东西南北，根本就是颠倒的！”
“那里的人不会用筷子，竟然是用手抓饭吃，看起来真是野蛮！”
“那里有很多人是不穿鞋子的，幸亏亏那里常年暖和，否则怎么得了？”
解答了几句年轻“顾问”们千奇百怪的问题，刘牢之结束了刘华他们对船队行程的汇报。这次出海折损了二十多个人，不过这些已经有成熟的流程来处理。刘家从来没有亏待那些为刘家丢掉性命的人，这也是刘家的船队一招水手，百姓们就蜂拥而至的原因之一。
当日刘牢之在庄园里面设宴款待“出征归来”的功臣们，用得直接就是南山饭庄的班底。不但有山珍海味，还有歌舞助兴，让阳衡等年轻人振奋不已。南山庄园的舞姬除了刘家自己采买训练出来的，也有不少是船队从域外带回来的。这一场场有异域风情的舞蹈，也不知道是否拨动了懵懂少年的那根心弦？
当晚回到刘府，刘牢之把船队的物品清单给了竺雪，让她为竺谦之挑选中意的东西。
竺雪看着密密麻麻的清单，为难地道：“郎君，我又不知道这里面哪个东西好卖，怎么能替他选好？我看还是让他自己来选吧。”
刘牢之笑道：“从海外带回来的东西，没有不好卖的，就看路子对不对。按照惯例，我们几家可以预留不超过两成的物品自用。如果谦之要的货不多，直接从咱家的预留货里拨给他一些就行了。但若是他想要的更多，那就只能到一品汇参与竞标了。”
竺雪想了想，说道：“他没有那么多的本钱，想来也要不了多少。母亲也不放心他做这些事，想来也不会给他很多钱！”
刘牢之点了点头：“既然如此，就让他明天过府一趟，亲自来选。不过话说在头里，想要动用刘家预留的货，货款拖欠一段时间也没什么。那些大宗的货物都是五家的货，不只是我们刘家的，若谦之想要参加竞标，必须拿着现钱才能提货。切记切记！”
竺雪笑道：“郎君放心！妾知道一品汇是最讲规矩的，谦之不会不知道轻重的！”
刘牢之点了点头，道：“信誉这东西，从来都是建立起来困难，丢起来却很容易。我们在商家中好不容易建立起来的信誉，一定要维护好了。”
竺雪点头称是。
“这两年因为咱们家船队从海外带回来大量的香料，整个江南的香料价格跌了不少。不过价格还算稳定，总的来看，是个稳赚不赔的买卖！”
竺雪笑道：“我看今年船队带回来的香料，已经比上次多了不少。若后面的船队再回来，那岂不是又会带回来一大批香料来？到那时，这价格可就维持不住了吧？”
刘牢之摇了摇头：“不会的。我们的量虽然大了，但是投放到市面上的香料并没有增加。否则那些商贾看到如此多的出货量，岂肯那些多余的香料，我们会卖到秦国、燕国、百济以及高句丽这些地方。这些地方，香料的价格比在江南还要高出不少呢！”
竺雪暗暗摇头。刘牢之领着家里的这些部曲子弟，为了把从海外带回来的这些货品卖个好价钱，也真是挖空了心思，想别人所不敢想。秦国和燕国对晋国并不友好，相互之间时长发生战争，也难为郎君能在敌国找到路子把货物销售出去。既然知道货物多了必然会引起价格下跌，他又为何一个劲地扩充船队，招募水手，把船队建的越来越大？
“原来郎君还有这种打算，怪不得郎君不着急呢！”竺雪道。
刘牢之笑了笑，接着说道：“至于宝石、象牙、珍珠这些，需要有高手匠人加工之后，才能卖出好价钱，否则只能砸在手里，像谦之这样刚做生意的人，那是轻易是碰不得的！”
竺雪笑道：“郎君不用为他操心了，他没有那么大的野心！便是这些小生意，他也未必能做的长久呢！郎君即将远行，需要准备的东西，都已经准备好了吗？”听她的口气，竟然满是惆怅之意，想来是对刘牢之的这次行动有些担心。
“嘿嘿，也没什么好准备的，都是直接从寿春农庄和安丰郡拨付，方便的很！我虽然尚未从军，却已经数次上战场了。夫人不用担心，只管好好呆在家里，照顾好母亲和孩子就好了。家里的事，有老管家操心，生意上的事，有安融副总管打理着，不会有问题的。”刘牢之柔声安慰道。
竺雪犹豫了一下，说道：“郎君这次北上，把芒果带上吧，一路上也好有人伺候你！”
刘牢之笑道：“我哪有那么娇气，自有侍从们照料起居。芒果不会骑马，会拖慢队伍的行程的！夫人就不用为我担心了，寿春那里也有一大家子人呢！想用什么样的人都有！”
两人说了一会儿话，竺雪犯了困，便洗漱一番，找咏絮睡觉去了。刘牢之却进了书房，拿起阳衡写得游记，仔细的阅读了起来。
次日一早，刘牢之拜别了母亲，辞别了前来送行的高素、何靖、孙无终等人，登上了北上的大船，准备再次出征。两百多名侍从，则经京口大道，一路前行到于湖，准备再那里登船渡江，前往历阳。
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