大年初三，苏冬青要出门，郑氏拦着不让，苏冬桥开口道：“娘，我和青儿去林家拜访，谈谈今年染布的事情。”
郑氏将信将疑，再三叮嘱早点回来，她想趁着女儿肚子还没大起来，就处理掉，以防后顾之忧。
到了县城，马车直奔官道，苏冬桥亲自赶车，脸在寒风里冻的通红，虽然嘴上没说，他心里是有些犯嘀咕的，不知道妹妹为什么瞒着爹娘跑出来。
因为不能坐船，马车跑了三天才到南阳府，下了车，兄妹俩住到客栈，苏冬青给伙计使了银子，让他去找中人，相看房子。
大过年的要买房子，伙计心里新奇，但看着沉甸甸的银子，二话没说就往外跑。
等到中人过来介绍房子，苏冬桥才知道妹妹要在南阳府买，皱眉道：“你要是图清净，在咱们县城也好，跑这么远，我们都没法照应你。”
苏冬青摸了摸微微起伏的小肚子，面容平静的道：“南阳府大，在这里制墨卖墨生意好些，再说了，到时候大哥和二哥过来，有他们在，自然不用担心。”
这番解释倒也合情合理，苏冬桥没再多说，只是心里不明白，妹妹为什么大正月的就跑来买房子，怎么着过完十五也好。
银子给的足，中人跑的格外卖力，苏冬青在银钱这块大方，很快就找到了合适的住所。东城一个幽静的院子，不大不小，正房三间，偏房三间，厢房三间，还带着个小花园，院子里种着槐树，等到花开的时候，满院花香。
看中了房子，苏冬青便给了钱，那中人连连行礼道谢，见她一人，又大胆问需不需要丫鬟婆子，苏冬青点头，那人大喜，“我认得一个人，手里有几个可老实的妇人，东家若是愿意，我让她喊人过来。”
那人是个牙婆，到处去穷苦人家搜罗便宜的小女孩，买到手之后再高价卖到大户人家当丫鬟。
牙婆生了一张能说会道的嘴，看到苏冬青先是一顿天花乱坠的夸，苏冬青当即拿出一锭银子，那婆子便识趣闭嘴。
这牙婆一共带了八个人过来，苏冬青挑了一个脸上带泪痕的小女孩和一个说话结巴的妇人，给了银子，拿卖身契。
牙婆带着银子和那些人走了，那小女孩和妇人一脸惶恐，苏冬青道：“你们别怕，我也不是什么刻薄刁钻之人，只要你们做好分内的时候，我肯定不会苛待你们。”
妇人和小女孩连连点头，苏冬青听她们肚子轰鸣，便拿出铜板让她们出去买包子，顺便买些打扫的工具，回来便收拾屋子。
见状，苏冬青咂舌道：“青儿，你不会在这里住下不回去了吧？”
苏冬青点头，“来回所费时日不短，我就不折腾了，三哥，你回去同爹娘说，我这头马上操办制墨的事情，过了正月，让大哥和二哥来，顺便把我的书和衣服带上。”
这个时候苏冬桥才明白，这次妹妹已经下定决心要离开家，只以为她担心和离的事情被外人知道，给爹娘添麻烦，叹了口气，无可奈何的应了。
即便如此，苏冬桥在南阳府还是待了两天，帮着苏冬青把家里大大小小的东西置办好，这才启程回去。
他们兄妹在南阳府没闲着，家里头也炸了锅，说是去县城，但一走五六天没有音讯，苏家人慌了，四处打听，急的要报官的时候，苏冬桥回来了。
听苏冬桥说完，郑氏气的抬手就噼里啪啦的打了儿子一顿，“你啊你，真是胡闹！”
其他人并不知道内情，听说苏冬青在南阳府落脚，也就放心了，只有郑氏像是热锅上的蚂蚁，急的团团转。
她知道，女儿偷偷离开，就是想要瞒着家里人把那孩子生下来。
郑氏心里万般无奈，但是在家里也没有办法，抬手给了苏冬桥一巴掌，“你带我去南阳府。”
苏冬桥伸手挡住，连连求饶，“娘，你快老实在家里呆着吧，青儿在那已经有人伺候了，你瞎担心什么。”
不想孩子的事情被太多人知道，郑氏心里正窝着火呢，见三儿子这般不上心，气的眼泪都掉下来了，“你去不去？”
她一哭，苏冬桥当时就软了，“去，我去，娘，你别哭了。”
他一点头，郑氏便立刻回屋收拾东西，三个儿媳见状也不敢劝，苏新平一直在旁看着，破天荒都没有出言阻止。
郑氏收拾好自己的，又让苏冬梦把苏冬青屋里的也放到车上，然后便上了车，风风火火的向南阳府而去。
等郑氏走了，谢氏长呼一口气，一脸疑窦的问道：“娘这是咋了，怎么这么着急？”
苏冬梦可能有所察觉，听到这话故意调侃道：“担心青儿在那边弄不利索呗，哎，当娘的都是这么操心，大嫂，你应该能理解。”
听到这话，谢氏想到自己那几个不省心的孩子，也忍不住叹了口气。
在南阳府落定后，苏冬青找了大夫，大夫把脉之后，笑容满面，“恭喜夫人，有喜了。”
苏冬青抿了抿唇，谢过大夫，拿了点银子，大夫离开了。
新家很大，三个人住不免有些冷清，尤其是每日铲雪，林娘和冬雪俩人有些吃力，苏冬青不得不又寻了个门房，专门打扫雪。
林娘和冬雪就是苏冬青买的妇人和丫鬟，她们不是自由身，自然不能用从前的名字，苏冬青便给她们取了新的。
俩人刚开始换了主家，做什么都一副战战兢兢的样子，后来见苏冬青是个娴静性子，脾气也好，每日多是看书，心便放到了肚子里。
新家才刚有了些许人气，苏冬桥拉着郑氏到了。
苏冬青穿着宽松的厚衣，拉着郑氏的手走进屋，轻声道：“女儿任性，让娘操心了。”
郑氏见到苏冬青眼泪便是掉下来，小女儿此举死活便是要留下这个孩子了，她还能怎么样，难道真要逼死肚子里那条无辜的生命吗？
苏冬青拿着手帕给她娘擦眼泪，“娘，路是我自己选的，日后无论发生什么事，我也不后悔。”
她都这么说了，郑氏反倒不哭了，“你想好了就行，人这一辈子，怎么着都没有如意的，只要自己不后悔，就比什么都强。”
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