“怎么……还没回来？”朱媺娖终于有些不安了。
连一直成竹在胸的黄道周也有些紧张了，“王忠孝是个忠义之人，不会是他那出了变故……或许是如今城中乱民甚众，在路上耽搁了吧？”
朱媺娖认可了这个理由，她缓缓吁出一口气，“本宫有愧哪……将这些民众带到京城，却不用妥善安排，反而让城中百姓无端受了波及……。”
黄道周肃容进言道：“殿下不可枉自菲薄……有道是长痛不如短痛，只要于国于民有利，忍一时之痛，方可享百世太平！”
朱媺娖点了点头，“……首辅认为，他会束手就缚吗？”
“会的！吴王外刚内柔，他身边有太多的牵绊，若是在亲人与权力之间选择，他一定会选择亲人……此事涉及吴王侧妃和郡主，他必会……妥协！”黄道周用力地点了点头，那神态，似乎不是在回答朱媺娖，而是在说服自己，给自己信心，“以老臣这些年与吴王的接触，吴王虽言行多少有些出格之处，可他的内心，还是一个儒子，只是……可惜了，他效忠的不是宗室。”
朱媺娖深有同感，她叹息道：“他其实骨子里是个……好人，只是不知道他的那些荒唐心思从何而来，受何人之教化……？”
这正说着，太监、宫女一行，引着周思敏、吴小妹到了殿里。
周思敏微微福身向朱媺娖行礼，而吴小妹却仰头沉默，似乎在纠结这殿梁怎么就这么高呢。
朱媺娖习惯了吴小妹的无礼，招招手道，“思敏、小妹，且上阶来与本宫同席。”
周思敏下意识地抬步欲上台阶，可吴小妹轻嗤道：“大长公主坐了至尊之位，心愿得偿，想来这位置是不能与人分享的……我只是一个乡间长大的野丫头，可不敢沾上这位置，就连看看都觉得僭越了。”
这话带着浓浓的讥讽之意，连周思敏都听出来了，她提着左足，进退两难，颇为尴尬。
朱媺娖的目光闪过一抹厉色，但隐藏得很好，她微笑道：“确实是本宫失了礼数……不过陛下回宫静修前，已经下旨令本宫暂时监国……小妹若是不信，可以问首辅大人求证。”
黄道周自然附和道：“确实如此……。”
“不必了，我可没有胆子质疑大长公主……不过，我倒是在想，殿下将数万民众挟至京城，是不是该安排食宿，免得民众腹中饥寒，祸及了城中无辜百姓……我与思敏在洪武门外等候时，亲眼目睹……殿下可知，那些民众，此时已经成了一群无所不为的乱民！”
“不！”朱媺娖尖声叫道，“他们是我朝最忠义之子民……不容你辱及他们，更不容你亵渎这份忠义！”
朱媺娖突然的失控尖叫，着实惊到了吴小妹。
她愣了一会，挥手扭头，“也罢……这是你的事，与我何干……既然你已经安然到达京城，入了宫，坐上了这位置，那我和思敏的任务就算是完成了……思敏，咱们回杭州府去吧。”
“慢着！”朱媺娖大声道。
吴小妹霍地回身，“怎么……你想出尔反尔？这可不是你一个贤名在外的大长公主该做得事！”
朱媺娖脸色一变，换了笑脸，“小妹是误会本宫了……本宫只是想说，小妹此次助本宫返回京城……难道已经忘记初衷？”
吴小妹脸色一变，初衷？
朱媺娖口中的初衷，就是朱媺娖以助吴小妹成为吴王侧妃做为吴小妹助她逃离杭州府的回报。
吴小妹突然菀尔一笑，“算了……这一路上，我想明白了，此生做不成夫妻，做兄妹也很好……做人哪，总得知足……接下来的日子里，与我爹、我哥，还有思敏悠悠见南山，也是不错的……走了。”
“站住！”
听着朱媺娖冷厉的喝声，吴小妹慢慢收起脸上的笑意，回过头去。
“思敏……你听见了吗？她果然要变卦了！”
周思敏惊恐地看向朱媺娖，恳求道：“殿下，您不能……为难郡主，您之前答应过她的……。”
朱媺娖意识到了自己的失态，慢慢起身，走下台阶，路过周思敏向边时，用她仅存的右手，拉起周思敏的手，一起走向吴小妹。
“小妹啊……你是宗亲，值此国难之时，更该明白身上的责任……本宫不能让金枝玉叶再流落民间蒙尘……况且，他一会就会来宫中，小妹可以与他在此相见……之后，再定去留，如何？”
说完，握着周思敏的手，微微一紧。
周思敏连忙帮腔道：“小妹……殿下说得对，就算要回杭州府，也得见了夫君的面……听听他的意思再作决定。”
被周思敏这么一说，吴小妹也不再执意马上离开了，只是问朱媺娖，“殿下所做之事，是为我哥所不容……我哥真会进宫来？”
朱媺娖笑了，笑得很优雅，她没有回答，只是将袖上丝带一甩，昂首向台阶上的座位而去。
黄道周替朱媺娖回答吴小妹，“郡主放心……吴王殿下必定会来。”
“首辅为何有如此把握？”
黄道周微微躬身，“不瞒郡主……吴王若是知晓侧妃和郡主此时在宫中，岂能不来接侧妃和郡主？”
吴小妹脸色剧变，她听出了黄道周话中隐藏的意思，抬手指着朱媺娖的背影骂道：“我道为何这般有把握呢，原来是存着这般心思呢……思敏，你听见了吧，这就是你此生一心追随守护的大长公主……敢情，人家将你我二人做为要挟我哥的人质呢？”
吴小妹性子直，不加掩藏，话听在周思敏耳朵里，便是心如刀绞。
周思敏泪眼朦胧，她上前一步，拉起吴小妹的手，“小妹……别对殿下说得那么难听的话……殿下不会加害夫君的……就算不看你我颜面，可殿下对夫君……绝不会害夫君的。”
吴小妹皱眉、跺脚，指着朱媺娖对周思敏嚷道，“到了此时，你还维护她……我算是瞎了眼了，她早已不是初来吴庄时，那个眼中带着忧郁的周公子……！”
这话，让已经回到座位上的朱媺娖心中不由得一暖。
她想起了那段在逃难途中，唯一感到温馨的日子。
原本要降罪于吴小妹的她，终于放弃了这个想法，挥挥手道：“来人……送吴王侧妃、郡主去柔仪殿歇息！”
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