袁明珠尴尬的看着被她攥在手里的衣袖。
慧姐儿咳了一声，“我是跟明珠说回头去她家做客，让她给我送帖子，我就能不去上学了。”
袁明珠怀疑她这是给自己解围的同时给自己找一个逃学的理由。
话都当众说了，她若是不答应就折了千户家的面子了。
点头道：“我那里新做了一些桃花胭脂，本来正想让人给千户夫人送去些呢，回头使人去的时候顺便请你。”
众人也知道她这是托词，却不能再追着不放，笑笑揭过了。
说着话就到了众人坐的地方。
这里是一片腊梅林。
腊梅花早就谢了，满树郁郁葱葱的叶子，其间结了不少种子。
看到她们过来，众人起身厮见。
各自找了位置坐了。
李家大小姐曼姐儿慢声细语的问慧姐儿：“你怎的才来，路上不顺利吗？”
“来了一会了，刚才跟袁家妹妹说话没到这边来，她有些懒出门，几次参加宴席都没遇到她，一直说给你们介绍认识都没有机会。”
正说着话，对面的那群少年走了过来。
领头的是个面生的少年，大概十四五岁的年纪，一身豆青色细布长衫，青色布鞋，头上一根木质簪子。
看眉眼跟曼姐儿有几分相像。
果然见他上前问道：“我们要去前头荷塘里摘几枝荷花，妹妹可要带几枝来？”
刚刚在池塘那里慧姐儿就要摘荷花和荷叶的，被袁明珠给拦着了。
一个是怕她栽池子里去，这么多客人再出丑，另一个也不想糟蹋了花儿。
今日来的人多，人人都摘些，一池荷花真经不起这么嚯嚯。
曼姐儿还未回答，慧姐儿就接道：“花儿还是长在那好看，你们只图一时痛快给掐了来，很快就枯萎了，哪有长在那里长长久久，
等它自己开败了，还能长出莲蓬来，你早早给掐了，看几日以后什么都没了。”
都是刚才袁明珠不让她掐花用的借口。
也是她就相信袁明珠的话，说出来比本尊说的还理直气壮。
一众要去掐花儿的少年，不知是太阳晒着了还是羞着了，脸有些红。
还是打头的少年应变迅速，回道：“如此一说还真是不适合摘花，那今日就不摘了，待过些时候莲蓬长成摘莲蓬也好。”
其他人也纷纷说好。
一众少年来了又去。
慧姐儿待他们一走，就拉着袁明珠和曼姐儿，“刚刚过来的时候看到有鱼，我们去看鱼吧，这里叽叽喳喳人多吵得头疼。”
曼姐儿有些犹豫。
袁明珠知道她是主家，估计被委托了重任，不好独自去玩。
说：“日头马上大了，别去了，回头晒黑了。”
慧姐儿本来就有些晒黑了，听了这话打消了去看鱼的想法。
“那不去了。”
问袁明珠：“桃花胭脂怎么做啊？”
袁明珠看看四周看过来的目光，“如今季节过了，没有桃花了，待明年桃花开的时候我再教你做。”
限于原材料不足，程序也繁复，他们家没有经营桃花胭脂。
虽然没有经营，也会做一些送给相熟的人家或是作为赠品附在高端品中，所以这做法也不好向外说。
今日来的若没有普通商户家小姐，说了也就说了，大家顶多自己做来玩玩，不会有人拿去盈利，抢占他们家生意。
李大人今日请人的目的以有钱没钱衡量，来的按人头都得出钱，所以袁明珠就不想说。
慧姐儿想法简单，想不到其中的弯弯绕，“也行，要是太复杂我就不学了，你做好了给我就行。”
又问：“你做的桃花笺还有没有？若是有也给我和曼姐儿一些。”
袁明珠：“我不太用这个，做得少了，还剩了一些不多了，回头送胭脂去你家的时候都拿给你。”
底下拿手指掐了她一下。
这丫头，一点心眼子也没有，这种场合就大大咧咧讨东西，也不知道避着些人。
都给她，怎么分让她自己愁去。
果然就有人开口说也想要。
带头那个是袁明珠三嫂任氏的表妹，她家开的书肆，做的是带着墨香的生意，一家子也痴迷这些。
剩下的时间就缠着袁明珠讨论古籍。
谁让她把脂粉和桃花笺的做法都推说是古籍里得来的呢！
直到用了午饭，日头小了些，袁明珠才借口跟慧姐儿去看鱼躲开了。
一边百无聊赖的往鱼群里丢着鱼食，一边拎着慧姐儿的耳朵让她也长点心眼子。
跟着慧姐儿的丫头百寿：“明珠小姐别……，您仔细手疼。”
袁明珠顺势把手拿下来：“你家百寿都比你聪明。”
百寿：“当不得小姐夸奖。”
“我哪里知道有人会拿了去赚钱？”慧姐儿还委屈着呢！
她打小她祖父就挣了军功了，封妻荫子，一家子都脱离了普通人的阶层，没见识过疾苦，哪里会识得人间疾苦。
袁明珠说：“你回家问问千户夫人，明年春天我家设粥棚施粥，她愿意不愿意来？”
这孩子，也该见识见识民间疾苦了，不然都养成傻大姐了。
到时候粥棚干活的除了各家的仆从，还有各家的夫人小姐。
也能赚个贤良名声。
请了千户夫人的好处，到时候维持秩序的人就不愁了。
本来她想请戚老夫人主持的，现在看着，戚老夫人应该没有心情参与了。
慧姐儿说：“我回去问问。”
又再三叮嘱她：“别忘了给我下帖子，请我到你们家去玩，最好能找个借口让我在你们家多呆一段时间。”
她主要是想第一时间就知道找澄姐儿的结果。
袁明珠思索了一下，“如今木槿正开花，就说请你来我们试着做洗发露。”
慧姐儿拍手：“好啊好啊！就这么说，这个借口好。”
百寿在旁边听了，心说：袁家这个姐儿怎么就长了这副玲珑心肝？
难怪刘家太夫人想替她家长孙求娶这位。
袁明珠当着百寿的面说这个理由，百寿回去肯定不敢瞒着他们家夫人。
到时候不管千户夫人同意不同意慧姐儿来，都跟她没有关系了。
百寿正想着这些呢，就看到一个穿着长衫的少年往这边走过来。
待走近了些，看到来的正是刘家的少爷。
袁明珠和慧姐儿是对着池塘站的，背对着来人。
百寿看到刘永昶开口提醒道：“刘家少爷来了。”
袁明珠和慧姐儿齐齐回头。
刘永昶被她们四只眼睛灼灼的看着，差点就走成顺手顺脚了。
不过外人看着，只是稍微顿了顿。
走到近前，打招呼道：“真是巧啊，在这里遇到你们。”
又说：“我正想找袁姑娘呢。”
伸手从衣袖里摸了只簪子出来，双手递到袁明珠面前：“我家小弟顽皮，拿了姑娘的簪子。”
袁明珠看看他手里的簪子，并不是端午节她戴的那个蝎子的。
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