心情极度的郁闷，肖启明都记不清自己是如何回到鹰爪军大营里的了。
诺拉说到做到，经历了一夜抵死缠绵，第二天偷了一条船渡过暮河后，她就再没有和肖启明说一句话。
无论肖启明用什么办法什么言语挽留，她都用无声的沉默来应对。在回到了神鹰三城后，她更是直接甩开肖启明，自行前往了法师团报到。
“原来是我们的英雄回来了！夏普，你去门口守着，有其他人来找我你帮着推一推。”费奇很是热络的拉起肖启明的手，带着他到座位上坐下，然后对身边的侍卫吩咐道。
肖启明不自然的笑了笑，说道：“主要功劳不在我，任务能执行的顺利，主要的是队长玛莎，还有队伍里的风系法师发挥的好。对了，统领大人，玛莎队长她有顺利的回来吗？”
费奇捧着肚子坐回自己的位置说道：“她在一个月前就回来了，是和精英小队的飞艇一道回来的。半个月前，她还特意和我传讯了一次，向我打听你的消息。看来对于你这个手下队员，她还是挺满意的，不然也不会这么关心。”
肖启明赶忙解释道：“玛莎队长对我确实非常好，跟在她后面，我学到了很多东西。丹古克河谷的任务执行后，情况很混乱。加上帝国的传讯戒指没法在血天汗国用，所以就导致我们失联了。好在她也平安的回来了，以后如果机会合适，还能去拜访拜访她。”
“拜访恐怕是很难了！”听完肖启明的话，费奇说道。
“我也是听其他人说的。参加过这次丹古克河谷任务的人，在回来之后，都获得了丰厚的功勋奖励，少的有四五万，多的有近十万。就在上个星期，这些人里的一大半都选择了退伍，玛莎好像就是其中之一。”
肖启明有些意外的问道：“半兽人的军队不是还在和我们对峙，并没有撤退么。这个时候，高层们怎么会同意这些好手一齐退伍呢？”
费奇笑了笑，说道：“高层也没办法，丹古克河谷这次的任务实在是太凶险了。像你说的这批退伍的好手，他们中的大部分原本就是军队里的中层，有着大好前途的。让他们心甘情愿的去卖命犯险，高层不拿出十足的诚意，那肯定是不可能的。同意他们回来后就退伍，应该也是之前就答应好了的。”
“再说，现在的形式已经不像你们执行任务之前那样严峻了。半兽人的兵员补充没有我们及时，长时间的对峙大战，已经将他们打的没多少元气了。加上丹古克河谷这一季的粮食被烧，他们现在完全陷入了困境，被迫撤回去，已经只是时间问题了。”
这倒是个好消息。
肖启明略一犹豫，说道：“统领大人，其实我也有现在退伍的想法，希望您能够准许。”
费奇有些意外，起身说道：“其他退伍的人都是三十岁往上的，没一个像你这么年轻。有了这次英雄任务的光环加持，你往后升迁肯定会非常顺利，这时候退伍不是在自毁前途吗？”
肖启明刚要说明自身情况，费奇又似笑非笑的说道：“一回来你就想着退伍，不会是对我上次执意派你去有些意见吧。”
“当然不是，我只是觉得自己的能力有限。伯爵爵位所需的兑换功勋，我怕是奋斗半生也没法攒够。所以就想着早点退伍，回去后将领地经营好，安安稳稳的过日子。”费奇是个笑面虎，这种人能不得罪就不要得罪，肖启明赶紧辩解道。
费奇走过来拍了拍肖启明的肩膀，说道：“你说的理由我能理解，但事情肯定是不能这样做的。像你这次担了这么大的风险，回来之后却草草的退伍，其他兄弟们看到了会寒心的。虽然这是你自己的决定，可在他们看来，你可能是在我这受了什么委屈，从而对我产生看法。这让我以后怎么顺利的安排任务呢？你说是不是？”
“而且，如果我没记错了话。你从入伍至今，都还没有满两年。这连最基本的退伍要求你都达不到，我怎么能同意。”
费奇的这种态度让肖启明明白，自己提前退伍的想法肯定是泡汤了。一想到还要在军队里混一年，他不免有些失望的情绪。
这种失望他并没有挂在脸上，但费奇还是捕捉到了。于是换上开解的语气说道：“我知道这段时间你承受了很大的压力，要不这样，我给你批一个月的假。这一个月你不用待在大营里，后方的神鹰三城你可以随意玩乐。一个月后你归队，我再把你提上笛鸦分队的队长位置，拨三四个新队员给你带着。保留笛鸦分队的编制并将其延续传承下去，这不是你一直想做的事么。等你带新人带到三年期满，那时你再要求退伍，我绝对不会拦着你，怎么样？”
继续争取估计也没有结果，肖启明沉默了片刻，用低沉的语气说道：“多谢统领大人的体谅与安排。”
……………
功勋兑换处里还是和往常一样热闹。不少入伍没多久的新兵蛋子，正聚在一起看着功勋兑换的目录。在看到一些只在传闻中听过的宝物居然也能够用功勋兑换时，他们会突然发出巨大的惊呼声。
肖启明心里笑了笑，想到了之前的自己。
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