得到迪杰·卡托纳的指令，基因士来到囚徒面前，神经手套发出亮光，手背上的小瓶里装满了奇异的化学品，溶液在指节上针的末端形成了透明的珠子。
“求求你别这样！”
男人大声哀嚎着
“需要多少剂量，大贤者？”
基因士忽然开口问到，他的声音是合成的，听起来像节肢动物的嗡嗡声。
“把他的大脑榨干，让他明白他的背叛已经惹恼了万机之神。”
“不！不！我什么都承认！我会签认罪书的！但我发誓我真的已经不知道什么秘密了！”
此时，手套的针触到了囚犯的脖子。
“停。”
听到迪杰·卡托纳的声音，基因士从囚徒的脖子上拿走了手套。
那人颤抖着，呜咽着，像一只被无助的可怜动物。
“恐惧已经影射入他的大脑。”
迪杰·卡托纳已经通过对对方的生理读数扫描，知道对方大脑的可塑性已经达到最佳状态。
如果要做这件事，现在正是最好的时机。”
“他不会知道更多的了，回你的岗位去吧。”
基因士站了起来，恭敬地低下头，离开了牢房。
“我不是一个无情的人。”
迪杰·卡托纳转向被囚禁的人。
“你应该庆幸你在我还能同情你这样一个可怜虫的时候，你犯了罪。”
“噢，欧姆弥赛亚在上。”
“我还有一个问题，火星是否已经知道了我们此行的目的？”
“可能......可能是知道了，虽然我没有来得及发出信息，但我猜其他人已经发出了。”
“很好。”
迪杰·卡托纳点点头，这人男人相对于其他人叛徒比较特殊，因为他是卡托纳一个竞争对手的学徒，将来这个人将会是他打击对方的工具。
竞争不仅仅存在于外部，瑞扎内部同样存在竞争。
“也许你能在我的船上找到点用处，在那之前，你对万机之神愧疚将会折磨你。”
卡托纳走出牢房，将仿生手放在外面的面板上，牢门随即滑上了。
随后，探索贤者把他舰队里的其他贤者们召集到陨星号舰桥上。
这座舰桥是一座知识的丰碑，一座伟大的图书馆，里面塞满了成千上万册的书籍，涵盖了数百万个学科，知识的光芒照亮着船上的贤者们，通过收集无数知识，他们吸收并掌握了足以让常人发疯的知识，而他们也以此更接近全能的万机之神。
贤者们都在修会中不断向上攀爬，在修会中愈来愈高的地位代表着人性将会越来越淡化，因为只有变得更像机器才能更接近全能的万机之神。
终有一日，也许他们将不再与其他人沟通，而是把他们的思维功能完全投入到思考宇宙的秘辛，更好的为万机之神工作。
而为了获得这种地位，他们必须努力收获或者占有知识——不管以何种方式。
“各位，舰队内的叛徒现在基本都被清理出来了。”
当迪杰·卡托纳走上通向舰桥上图书馆圣坛的台阶时，他缓缓说到。
“从现在起，任何外部通讯都将被拦截，只有得到我的许可才能够进行远程通讯，同时内部通讯将会被实时监听，大家没有意见吧？”
贤者们毫无疑问是优秀的学者，他们精通各种学科，但如果涉及谍报与战斗的话，他们中则很少有人精通。
“那么我们的行动方案是什么呢？”
统御贤者萨姆·凯塞多问道，他的声音有一种深沉的隆隆声，声音的来源是他身体里的一个发声单元。
凯塞多也是探索舰队护教军的主要指挥官，他是一名优秀的武器大师和战场辅手，长袍后隐藏着一个机械背包，上面装着替换了左臂的多管激光炮的能量电池，还有一只眼睛被替换成复杂的多光谱瞄准阵列，超大的、密集的强化金属骨架和暴露在外的神经纤维束，使他在战斗中令人生畏。
他也是迪杰·卡托纳最信任的人，两人过去多次出生入死，形成了机械教内部少见的友谊。
其他人则是纯粹的研究人员，比如生物贤者利厄·沃尔顿，他的身上配备了过量的手术工具和冷藏样本容器的，就像一个行走的医学实验室，还有狂风号的指挥官，异形生物学贤者特雷西，他下半身跟踪器的辐射屏蔽装置与他的长袍相比别无二致，这给探索那些极为恶劣的环境变成了可能，数据贤者是这些同僚中最像人的一个，只有头部的接口电路和躯干的皮下护甲是他唯一明显的植入物。
“这个星系周围有着数个大小不一的行星，我们将利用两次短距离跳跃抵达邻近的路易斯特星系，这样可以摆脱任何可能存在的追踪者，目前监测到的废船信号就在那附近，我们将独立回收里面的知识。”
所有贤者都没有反对，不过其中一位的动作却吸引了迪杰·卡托纳的注意。
“亚西恩，你对这件事有什么看法?”
这位贤者的眼睛一直盯着其他贤者们，但他肩膀上的蛇状机械树突上玻璃般的机械眼在他的同伴之间旋转，亚西恩是一名天文贤者，他的额外感官让两只眼睛可以同时盯着不同的目标。
“那么星界骑士呢，关于他们的承诺该怎么应对？”
亚西恩的声音很自然，因为他的喉咙还没有被强化或替换。
迪杰·卡托纳从贤者们身边转过身去，走向了指挥祭坛，植入他胸部的思考单元在强化他的思维时呼呼作响。
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