“怎么会这样啊——？！”
一声惨叫传出房间，吓得前来送茶的伙计浑身一抖，茶水溢出洒了满地。
房间里，时小酥难以置信地死盯着自己的手掌，五指反复屈伸，不停回味着寂寞的手感，满脸都是绝望。
长得这么可爱，怎么会是个男孩子？！
少女——不，少年有些羞涩地挠了挠头：“对不起，女菩萨，刚才我一直慌慌张张的，忘记告诉你这件事了。以前我在的戏班子里都是年纪大的人，只有我一个年纪比较小，嗓音细，所以女孩子的角色都是由我来演。后来到处跑店铺唱小曲演戏，为了节省时间少折腾，我就习惯了天天穿着女孩子的衣裙，打扮也是……”
时小酥对少年的解释充耳不闻，悲愤地望着白砚池，一副被人割断了救命稻草的表情：“所以，我还得继续陪着媛韵郡主，是吗？”
白砚池满怀悲悯地点点头。
时小酥老气横秋一声长叹，霜打的茄子一般，倒在床上不再言语。
白砚池看了看手足无措的少年，轻道：“你叫什么名字？”
“回公子，我只有姓，没有名，街坊邻居都叫我戚子。”少年小声回应。
“戚子……”白砚池念了一遍，觉得有些不太舒服，不由轻叹口气，“算了，以后我还是叫你小戚吧。”
时小酥闻言，轱辘从床上坐起：“以后……你打算带上他？”
“不带着，难道把他留在这里等鱼鹤堂来抓人？那刚才一番折腾，岂不都白费力气了？只要你不让他去陪媛韵，一切都好说。”
“真棒棒！不愧是我们家小侯爷！”表面上，时小酥双目反光。
早不放屁！何必争这么半天？背地里，她照旧满肚子牢骚。
“我就说嘛，小侯爷怎么会是那种不干人事的家伙？”时小酥伸出大拇指，再次开启厚脸皮奉承状态——虽说让戚子代替她陪着媛韵郡主的计划落空，但能救这少年一命，总不至心里落下遗憾。
戚子怎么也没想到，白砚池竟然会同意带上他，不由喜出望外，作势又要跪下。时小酥伸手将他拦住，仍有满腹的不解：“话说回来，你跟那什么鱼塘是怎么结下梁子的？他们为什么冤枉你偷东西？”
“这……这该怎么解释呢……”戚子脸色微红，泛起一阵尴尬窘迫，“本来我是经人介绍去鱼鹤堂唱曲儿给唐老爷贺寿的，谁知唐老爷人面兽心，非要留我过夜，还说什么以后会宠我……我怕，就借口要小解逃了出来，还没跑出多远，他们就派人来追我了。要不是半路遇上女菩萨，我这条命怕是保不住了。”
时小酥听得有些懵：“那唐老爷怕是见色起意吧？他不知道你是男孩子？”
戚子头压得更低，声如蚊讷：“他……知道。”
“禽兽！”
不约而同地，时小酥和白砚池骂道。
既然戚子是个男人，那么就只能让他和白砚池暂住同一个房间了，以免鱼鹤堂夜里摸进来抢人。时小酥一番忧伤抱怨后，准备去媛韵郡主那边，才一开门，一张纸条从门缝中掉落。
时小酥和白砚池面面相觑，戒备心更重一层。
能把纸条塞入房门而不惊动她和白砚池，显然这个人的轻功了得。
打开纸条，上面只有简简单单几个字——今夜子时，城东浮生桥，独自前来。十。
“这个十字，意思是点名让我去？”时小酥揉烂纸条，看向白砚池，“你觉得会是什么人？三十六天罡？”
“目前我们已掌握的知道你身份的人，好像也只有三十六天罡了。他们行事诡秘，为达目的不择手段，所谓的邀约是又一个陷阱也说不定，我不建议你去赴约。”
白砚池眉头又开始拧紧，时小酥突然伸手在他眉心轻摁，令得他微微一愣。
“别总是皱眉头，小伙子长得挺好看的，一皱眉就变成了老头子。”时小酥仍是那副天塌下来当被盖的轻松表情，满不在乎道，“这邀约一定要赴的。我们追查三十六天罡这么久都没有进展，送上门的机会哪能放过？反正按计划我们也要在这里多待一天，明天才上路，溜溜达达去看看情况，就当做消遣好了。”
时小酥的态度十分坚定，白砚池自知不可能左右她的想法，也只能由她。
待时小酥离开房间，白砚池揉搓着眉心若有所思，许久也不说一句话。戚子犹豫半天才鼓起勇气问他：“公子还在怀疑我是不是坏人吗？”
“不，跟你没关系。”白砚池侧过头，盯着戚子，认真问道，“你老实告诉我，我皱眉头时看着真那么老吗？”
戚子一愣，掩口轻笑：“女菩萨那是在跟您开玩笑呢！公子这般疏轩俊朗的容貌，便是皱眉时也一派潇洒，哪里显老了？我倒是很羡慕公子和女菩萨的感情，争执归争执，却很了解对方似的，般配得很。”
“我们两个？般配？”白砚池似乎想反驳，琢磨半天，却又觉得无从驳斥，只得细问道，“再说说你的事吧。看起来你年纪应该不大，学些唱曲演戏之外的技艺还来得及，你自己有没有什么打算？”
戚子表情略显黯然：“其实我不想转行，我是打心里喜欢唱曲儿。公子，你看，我已是舞象之年，人都说男孩子到了这年纪嗓子就唱不了女腔了，可老天爷垂怜，我的嗓音一直没有变化，这不是祖师爷赏饭吃吗？如果可以，我还是想唱下去，唱一辈子。”
沉思片刻，白砚池点点头：“你真喜欢倒也无妨。往都城方向行走，再过四个镇就是隆阳郡了，我在那边有位朋友，恰好养了个戏班。你要不嫌弃那戏班小的话，可以留在他那里，至少可保衣食无忧，也不必担心有谁欺负你。”
“当真吗？”戚子欣喜若狂，眼里光泽涌动，声音也因激动而颤抖，“公子和女菩萨的大恩大德，戚子感激不尽！日后必当早晚诵经，为公子和女菩萨祈福！”
白砚池苦笑：“那些就不必了。你是不知道我们家那位，天生的热血热心肠，我若是不安顿好你，她非天天念叨我不可。”
话音落地，白砚池愣住。
我们家那位……
这话，怎么说得如此顺口呢？明明心里应该带着提防才对……
“你现在这里休息，我出去散散心。”白砚池起身走出房间。
他本意的确是想出去走走，透透风，吹一吹烦乱思绪。可不知怎么，恍惚间竟走到了媛韵郡主门前。
隔着房门，时小酥与媛韵郡主的交谈声清晰传来。
偷听不是什么君子行为，白砚池转身想要离开，听到时小酥大着嗓门的一句话后，却又停下了脚步。
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