宁抱关登上小山，向南望去，宽阔的大江横在眼前，对岸的夷陵城隐约可见，成串的船只泊在南边，北边只有寥寥七八艘小船穿梭往来，轻易不肯靠岸。
江北乱成一团，几十处营地遍布于山水之间，大小不一，全无章法，兵卒、百姓随意进出，将官们无意阻止，所有人都试图往江南去，但是没有船只，只好站在岸上望江兴叹，有人大声叫嚷，希望以重金贿赂那几艘小船，将自己载运过去。
宁军大将罗汉奇带一队人骑马上山，他原本留在江陵城外，奉命率兵过来支援，刚到不久，“宁王，湘、广两州牧守陈病才与诸营首领前来拜访。”
“请他们上山来。”宁抱关道，目光仍然望向江南。
“是。”
“你留下，让别人去传令。”
罗汉奇下马，命手下去请客人上山，将缰绳交给他人，登上最后几步，“宁王有何吩咐？”
“咱们快要无路可退了。”
“那就不退，拼死一战，我就不信贺荣人全有三头六臂。”罗汉奇昂首回道，他还没有领教过贺荣骑兵的厉害。
“要是大家都有你这样的想法，事情就简单多了。”宁抱关冷笑道，嘲讽的不是罗汉奇，而是群雄。
“一群胆小鬼。”罗汉奇看向聚集在岸边的人群，“要不要我带兵冲杀一番，让他们明白什么是军纪？”
“嘿，贺荣人还没打来，先杀自己人，只有你能想出这种馊主意。”
罗汉奇脸上一红，扭头看了一眼，稍稍压低声音，“我听到传言，群雄都有逃亡的打算，而且已经与杨摸鱼做了约定，今晚乘船渡江，视出钱粮的多少，每人可带若干兵卒，剩下的人马留在江北，说是归宁王统领，其实是要让咱们独自抵抗贺荣人。”
宁抱关冷笑一声，“连你都听说了，这些人还真会保密。”
“我猜陈病才他们就是为这件事来的，宁王打算怎么办？要不要我来个一锅端？”
宁抱关看向罗汉奇，“咱们从小一块长大，人人都说你胆子大。”
“我的胆子有多大，宁王最清楚。”
“宗明义之死，有人觉得冤，你以为呢？”
罗汉奇眉毛一竖，“有什么冤的？打仗还不能死人了？每一仗我都没想着要活下来。”
“好，两三日内，贺荣大军必然追来，我派你做前锋，有进无退，有死无生。”
罗汉奇慨然道：“到了九泉之下见到宗明义，我绝不能脸上无光。”
“我亲率大军跟在你身后，你若死了，我给你报仇，大不了比你晚死一会，你若不死，让贺荣骑兵攻到我面前，我死之后绝不放过你。”
罗汉奇跪下，“我若独活，叫我……叫我连做八辈子王八！”
宁抱关笑了一声，“起来吧，客人到了。”
陈病才等十几人骑马上山，见到宁王的卫兵，全都停在远处。
“带卫兵下山。”
“他们人多，宁王孤身一人，我留下来……”
“你以为我怕他们？”
罗汉奇讪讪地退下，叫上宁王和自己的卫兵，骑马下山，从诸头领身边经过时，挨个盯瞧，无声地警告他们小心些。
没人在意罗汉奇，纷纷下马，随着陈病才来到山头。
宁抱关转身，位置比众人稍高一些，不等陈病才开口，他先道：“我留下来。”
众人都吃一惊，他们的确是抱着这个目的而来，原以为会很艰难，要付出巨大的代价，没想到宁抱关竟然主动请缨。
陈病才尤其吃惊，还有些尴尬，“宁王已经……”
“诸位过江，我留下来与贺荣人决一死战。”
“我等并非贪生怕死，只是……”
“我明白，没必要都死在江北，诸位过江，还有东山再起的机会，但是人多船少，不能一下子全过去，总得留人抵挡北虏，宁军人多，应该是我留下。”
诸雄当中，宁军与南军数量最大，不分上下，陈病才闻言脸色微红，“我也留下，总不能让宁王独力迎敌。”
杨钦哉上前道：“陈将军的心意大家理解，可是没有陈将军辅佐，湘东王怎么办？”
陈病才左右为难，宁抱关道：“陈将军不可留下，咱们之前就因为军令不一，才会屡战屡败，既然是决一死战，就让我一个人做主吧。”
陈病才无奈地说：“既然宁王坚持……唉，没能守住襄阳，罪责全在我等……”
“如何定罪以后再说，我愿意留下，但是有一个要求。”
众人谁也没指望宁抱关痛痛快快地留在江北，听他提出要求，心里反而都踏实些，纷纷请他开口，还没听到一个字，就有人拍胸脯保证没问题。
“诸位可以渡江，但是每人只能带一百兵卒，陈将军可以带二百人，剩下的都要留在江北，归我调遣。”
诸首领面面相觑，宁抱关又道：“船少人多，一旦大家抢着渡江，必生混乱，平白增加损伤不说，还会坏我宁军的士气。”
陈病才第一个表态：“宁王说得没错，而且咱们总不到将自己人全带走，单留宁军抗敌。”
南军数量众多，陈病才也只能带走二百人，他既然同意，别人自然无法拒绝，于是纷纷表示赞同，有人想多带走一些兵卒，没敢吱声。
宁抱关道：“那就说定了，诸位回去通告全军，从现在起接受我的号令。”
“从现在起？”
“贺荣大军随时都会追来，难道要等到了战场上，才肯听我号令吗？”宁报关厉声道，说话者躲到别人身后，大气不敢喘。
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