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宁抱关的到来，的确吓坏了东都士民，许多士兵在城墙上高声叫喊着准备投降，很快来了一名官儿，站在城楼上与义军谈判，希望宁王暂且率兵退后，派使者进城，谈妥条件之后，东都就会大开城门。
宁抱关同意了，派将军刘步升带十人进城，“答应一切要求，先让他们打开城门再说。”
刘步升领命而去，再也没有出来，城楼上的官儿也不见了，刚刚还叫嚷着要投降的官兵，也都不知去向。
喊话两次没得回应，宁抱关明白自己上当了，不由得大怒，立刻派人去召后方的吴王。
“喊话的官儿是谁？”徐础问道。
“自称姓费……”
“费昞？”
“对，我们还说呢，这个官儿的名字怪，不知吃什么，竟然‘费饼’……吴王快些过去，宁王等着你呢。”
“你先回去告诉宁王，说我马上就到。”
信使骑马回去见宁抱关。
徐础立刻派出第一批将士，交待他们：“不可求战，到了城外，寻一处宽敞的地方，能与城门互望，然后划界定标，建一座能容纳十万人的军营。”
“十万人？咱们可没这么多帐篷，连木栅都不够。”
“无妨，你们只需插好地标就可以。”
“哦，让东都官兵以为咱们要建一座极大的军营。”将领明白了吴王的用意，带数百人先行出发，少带兵器，多带旗帜、木杆等物。
徐础叫来刚刚获赏的鲁宽，“带你的人随后，架起云梯……”
“明白，做出要攻城的样子，但是并不真攻城。”鲁宽笑道，喜欢这样的任务。
徐础点头，接着召唤其他将领，一批接一批出发，全是虚张声势，好像身后跟着十万大军。
徐础自己带三百余名兵丁，押着俘虏走在最后面。
徐础传令的时候，俘虏们都在附近，听得清清楚楚，周律开口道：“吴王妙计，这么一吓，东都肯定立即投降。”
曹神洗本没想开口，听到周律的话，忍不住道：“换成别人可能会被吓得不知所措，费昞绝不会，他若是胆小一些、多些变通，也不至于到现在还只是礼部侍郎。”
“费昞一个人，能挡住东都所有人？他不愿投降，兰家愿意。”周律反驳道。
曹神洗极为鄙视此人，不肯正眼瞧他，向徐础道：“你应该听说过费侍郎的称号吧？”
“‘铁腰’费昞，轻易不向人躬身，东都无人不晓。”徐础听说过许多费昞的传闻，都是说他如何与权势人物争斗，时胜时败，他的地位也因之忽上忽下，高的时候做过吏部尚书，最低时被败为庶民。
最近两三年，费昞安静许多，又被万物帝召回朝中，逐渐升至礼部侍郎。
周律冷笑道：“曹将军太高看费昞了，我倒听说他这些年变得胆小许多，也懂得人情往来，与梁家关系不错，梁升之成亲的时候，他去送礼来着。”
曹神洗仍然不看周律。
东都城外，宁抱关已经等得不耐烦，看到吴王只派来数百人过来支援，他更恼火，待见到这些人到处树立地标，他立刻明白过来，派嗓门大的部下向城上大喊：“太阳落山之前，你们若不开门投降，降世军入城之后，要杀得一个不剩！”
同样的话的喊了几遍，城门楼上露出一颗脑袋，高声回道：“义军莫急，我们正在商量，很快就开门……”
东都人心慌乱，并非所有人都愿意跟随费昞抵抗叛军。
宁抱关再次后退，命部下到处拆房子，做出平整土地、大战一场的架势，拆下的土木砖瓦全往冻住的护城河里倾倒。
东都多年未经战乱，城外房屋密集，其中一些颇为牢固，几百人拆得很慢，宁抱关也是在虚张声势，弄得烟尘四起、响声阵阵就行。
后到的吴军颇为配合，或是树旗，或是搭建梯子与高台，一步步井然有序，看上去真像是大军的前驱队伍。
城门楼上又出现几个人影，没有说话，直接扔出十来件东西，落地乱滚，义军士兵上前查看，很快捧回来一个，递给宁抱关查看。
宁抱关只看一眼，怒从心头起，那竟然是刘步升的脑袋。
两国交兵，不斩来使，费昞显然不认为叛军有资格享受这样的待遇，将使者骗入城后，砍头不说，还扔到城外示威，一是激怒叛军，二是让城内士民死了投降的心。
宁抱关明白对方的用意，却不能不怒，刘步升是他多年好友，两人从小一块长大，加入降世军之后，刘步升也一直跟着他，即使在最为艰难的时候，也没生出叛意。
宁抱关派刘步升进城，本意是让好友立一大功，结果却送掉了性命。
大嗓门士兵再次出面，这回喊的话不再是劝降，而是严厉的威胁，“东都男子，不分老幼，一律斩首，女子不分贵贱，一律为娼……”
徐础故意走得慢些，赶到的时候正听到城门下的威胁，急忙拍马跑到前方，先看到宁抱关手里捧着的人头，立刻明白是怎么回事。
不等徐础开口，宁抱关恶狠狠地说：“你若是在意自己的脑袋，就不要多嘴。”
徐础跳下马，先向刘步升的头颅拱手，然后道：“宁王何不再加几个人，一块骂破城门？”
宁抱关正在怒气头上，将头颅交给卫兵，拔出腰刀，“别以为你自称吴王，就没人敢杀你。”
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