侍卫鞠池踉踉跄跄地跑出王宫，频频回头张望，却没有发现任何跟踪者。
龙王将他置于左右为难的境地，他得去提醒同伴，龙王已经知晓叛变的阴谋，而且这个阴谋很可能遭到金鹏堡无情的利用，计划必须得推迟甚至取消，但这样一来，却又会带着尾巴暴露更多的秘密。
鞠池在黑暗的街巷中乱走，躲避每一个人，就连一蹿而过的流浪猫狗，也会吓他一跳。
对龙王的话，他不知道该不该信，该信几分，那是个恶魔，他再一次想到。
身为王室支系子孙和石王的侍卫，鞠池有机会见过不少大人物，远远望去，那是一群高贵威严的精英，随着距离的缩短，真实面目逐渐显露，原来也不过是庸人。
龙王与他们恰好相反，第一次见面，谁都会被这个脸色苍白阴郁的年轻人所迷惑，以为这又是一个徒有虚名的骗子，唯一可怕的是他腰下的刀与剑，只有在亲自接触过之后，才明白龙王真正可怕的是那颗心。
黎明到来前的一刻，大概就是龙王走出公主寢宫的时候，鞠池想出了两全的办法。
他还是得死，但不能悄无声息地自杀，而要尽可能引起广泛的注意，死得不同寻常，组织中应该会有人明白这个暗示，起码在执行下一步计划时，会更加小心。
他能做到就只有这些了，未来的荣华富贵、将相之梦，都将与他无关，获得独立的石国是否还会记得有一位自愿牺牲的宫廷侍卫，都很难说。
鞠池苦笑一声，向南城的菜市场走去，清晨，那里是最热闹的地方。
命中注定，他的高尚计划无法实现，刚走到巷口，他遭到偷袭。
像是棍棒一类的武器，重重砸在脑后，鞠池眼前一黑，失去意识之前，他想，不知道偷袭者是龙王的人，还是金鹏堡的杀手。
都不是。
鞠池睁开双眼，发现自己落入最差的境遇中。
偷袭者竟然是自己的同伙，那些他舍去性命也要保护的人。
一共十四个人，加上他正好十五人，每三人代表逍遥海一个国家。
除了鞠池，其他人都披着斗篷，戴着面罩，可这没有用，鞠池认得其中的大部分人。
“笨蛋！”脏话脱口而出，鞠池想跳起来，这才发现自己被牢牢捆在一张沉重的硬木椅上，“你们……这是干嘛？”
“抱歉。”一名“笨蛋”冷淡地说，语气中毫无歉意，“在确定你的立场之前，我们只能出此下策。”
“笨蛋。”鞠池再次脱口骂道，“你们还不明白吗？这是龙王的诡计，他把我放出来，然后派人跟踪，就是要引你们出来，好一网打尽。”
十四名同伙默不做声，似乎一点也不紧张，熟悉的感觉渐渐消失，鞠池已经不敢肯定自己认识这些人。
“你以为，在把你带来之前，我们没有仔细观察过吗？你在四处游荡的时候，身后一共有三个尾巴，可惜你一个也没发现，我们干掉了一个，施计引走两个，你已经安全了，只是你还不知道。”
“你们？”鞠池不太相信地反问，如果这真是他所认识的同伙，其中可没有真正的高手。
有人对这些细枝末节厌烦了，粗声粗气地说：“少说废话，你先说龙王许给你什么好处，你竟然背叛五国王室？”
“我？背叛？你在胡说什么？为了不连累你们，我到处乱走，没有直奔据点。”
“据点早就舍弃了，你以为我们会傻呼呼地等你出卖吗？”
鞠池忍住怒气，“就在刚才，我还要去菜市场自杀，提醒你们不要上当。”
“哈哈。”
“嗬嗬。”
一屋子的人都笑出声，充满了不屑与鄙视。
“这是真的。”鞠池再也忍受不住这种冤屈，“我没向龙王透露一个字，对你们，对王室，我都问心无愧，而且我还要提醒你们，龙王已经有所准备，勤王计划必须取消，咱们当中还有金鹏堡的奸细，鼓动起事，是为了坐收渔翁之利。”
同伙们互相看了一眼，似乎有点相信他的话，但是当其中一人开口时，他的心又凉了。
“第一，龙王怎么会有所准备？这是个秘密计划，知道的人没多少；第二，关于金鹏堡奸细的事，是谁对你说的？”
鞠池张口结舌，这些都是龙王告诉他的，可一旦如此回答，却无异于承认自己被龙王说服。
“没什么好说的了。”粗哑的声音说，“他已经投靠龙王，把他杀了，一人一刀，不影响咱们的计划，我早就说过，石国的人不值得信任。”
这话说过头了，屋子里还有两名石国人，一直没开口，这时齐声叫道：“你说什么？”
这是逍遥海五国王室延续多年的传统，本应齐心协力，却总是见面就吵。
鞠池借着这个机会整理一下思绪，大声说道：“诸位，请听我说。”
争吵双方渐渐收声，十四个人，一起看着叛变者鞠池，“请听我说，你们可以不相信我，可谨慎一点总不会有错，龙王比咱们想象得还要阴险狡诈，肯定还有人在跟踪我，等一等，哪怕一天也好，龙王动手，被抓的也只是咱们这些人……”
“别听他的，这才是给龙王准备的时间，按原计划，立刻起事，百姓都是墙头草，谁胜就倒向谁，没有他们的呼应，也一样能成功。”
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