建安三年六月六日，袁绍七十万大军全数至黄河北岸，然而同时地，曹操已在对岸设下整整百余里之防线。
八千骑兵尽数划入斥候营中，沿着黄河河岸巡视战况，以防止袁绍率军偷渡。
此外，曹操又令曹仁、夏侯惇、李典、乐进、于禁在黄河南岸分别设下五个营寨，与自己主营连成一线，一道共拒袁绍。
同样，另外一边，袁绍望见曹操此等阵容，当即断定曹操要与他在此鏖战，是故当即领麾下大将颜良文丑各领十万兵，在自己主营两边分别立下两个营寨，称之为东、西大营，其中，位于上游的西大营地由大将颜良把守、逢纪为监军；下游东大营由文丑把守，郭图为监军；而袁绍，则统领五十万兵马坐镇主营。
两军相距黄河，然而黄河水势湍急，袁绍在三日间数次派遣帐下大将高览率军强渡，俱被曹军乱箭射退。
俗话说南船北马，袁绍军中，大多是北地军士，不习水战，被曹军乱箭射下水之后，鲜有能脱身者。
短短三日间，袁绍已为此折损了数千人马。
随后，帐下参军沮授，不如尽伐此间林木，打造浮桥，以助大军过河，袁绍深以为然，当即拨出五万军士四处砍伐林木。
两军的首次交锋，就在黄河之上展开……
“哈……”守卫在曹营外的一名曹兵打了一个哈欠，枯守一夜，他不免感觉有些疲乏。
然而在此时此刻，他却是万万不敢懈怠的，军中已下达严令：
玩忽职守者，斩！
“咕咕……”似乎是听到了一声古怪的声响，那曹兵微微叹了口气，拍了拍空扁的肚子，拧开水囊的塞子，饮了一口。
还不曾到换防的时辰呢！
“唔？”忽然，他心下一动，疑惑着抬眼望着天际，望着天空那阵阵黑云，喃喃嘀咕道，“要降雨了么……”
“你小子说什么呢？”附近走来一个老兵，笑着拍拍他的肩膀。
“张哥，天色不妙，似乎要下雨了……”
“哦？”那被称呼为张哥的老兵凝神望了一眼天空，随即面色顿时一变，低声说道，“休要胡思乱想，好生在此守卫着！”说罢，他转身走远了。
那曹兵疑惑地望了眼离去的老兵，奇怪地望着半空，足足半响之后，他却是看出了几丝端倪。
这哪里是雨云，分明是对岸袁军埋锅造饭之际所产生的黑烟……
遮天蔽日……
那曹兵面色青白，感觉自己浑身没来由地一寒，抱着长枪依在营门处，不敢再看天上，他怕……
他怕自己控制不住心中的胆颤……
他更怕自己成为……
“咕……”咽了一口唾沫，他曹兵望了一眼辕门，只见那处悬挂着整整百余颗头颅……
惧敌欲逃者，斩！
然而距此不远处，却是有二人将此情景尽收眼底。
“看到了么？”曹操长子，督军曹昂一脸冷笑得望着半空，哂笑说道，“六七十万啊，好大的阵势！”
“就连埋锅造饭亦是这般叫人心惊，实是难以想象，这日后……”不离曹昂身边的，恐怕也只有官至牙门将的陈到陈叔至了。
“此仗……难打啊！”素来嘻嘻哈哈的曹昂，叹息着说了一句。
陈到皱皱眉，望了曹昂一眼，淡淡说道，“哼，若是叫世叔听到，定要责你三十军棍，走吧，待食些米饭，我等还要出营巡视。”
“唔！”曹昂点点头，抬脚正要走，却远远望见曹洪一身戎装，大步走来。
“末将等见过曹将军！”曹昂与陈到抱拳一礼。
曹洪望着二人赞许地点点头，笑着说道，“唔，你二人却是有几分为将风范了！”
“嘿嘿！”曹昂笑嘻嘻地望着曹洪，嘿声说道，“多谢洪叔夸奖！”
“此乃营中，如方才一般唤我曹将军，臭小子！”曹洪笑骂一句，随即望了望左右，低声说道，“我来探探营内将士士气，怎得？还是如前几日一般？”
“唔，”曹昂摇摇头叹了口气，对曹洪使了个眼色说道，“洪叔，即便是小侄看到，心中亦不免有些惊慌，又何况是其余将士？”
“这该死的袁本初！”曹洪望着那遮天蔽日的黑烟，恨恨骂道，“竟敢用如此伎俩来坏我军中士气，当真该死！”
“郭军师对此有何对策？”陈到抱拳犹豫问道。
曹洪摇摇头，叹息说道，“军师言，此乃袁绍用‘势’乱我军心，属阳谋，难以破解，唯有小心处置，以严令约束将士！”
“曹将军，”陈到环视了一眼左右，皱眉说道，“可是……长此以往……”他望了眼悬挂在辕门处百余颗头颅。
“你又不是你那位神鬼难测的叔父，你对我言又有何用？”曹洪耸耸肩，摊手说道，“若是要你叔阵前厮杀，你叔绝无二话，不过对于此事，我实无办法啊！”
“嘿嘿！”曹昂望着曹洪尴尬的面色偷笑一声，却被曹洪赏了一记后脑勺。
正说着，陈到眼帘一亮，望着远处营门说道，“赵将军回来了！”
“唔？”曹洪微微一愣，转身往了一眼营门，笑着喊道，“子龙，此处、此处！”
“呵，”远处的赵云将马缰交给一名曹兵，摘下头盔朝三人走去，口中笑着说道，“看来你等闲来无事啊！”
“何止是闲来无事，”曹洪有些不甘地说道，“要是在如此下去，将士们士气大跌，如何能作战？可惜主公却是不准我等出营！”
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