她暗想：金玉其外，败絮其中，不过如是。
不过转念一想，又觉得去同那两个商量商量，倒应该不是什么难事。
傅莲菡拿定了主意，见日渐偏西，忙叫了几个从人跟着，与那中人一同去客栈寻人。
***
天色渐晚，郑氏见得侄儿出门了半日，却始终不见回来，慢慢就有些坐立不安起来，问沈念禾道：“你三哥是去哪一处了？要不你我去门口守一守，若有什么事情，见得我们在，也好多个商量的。”
沈念禾早看出来自从傅家来了人，郑氏看着就七上八下的样子，便安抚她道：“好似就在左近，婶娘若是不放心，我同你去边上看一眼？”
又道：“三哥一向稳妥，来人也不想是结仇寻衅的，应当不会有事。”
郑氏应了一声，手中捏着绣活，却把上头一片叶子缝得乱七八糟，一面缝，一面又转头不住地去看漏刻，显然整个人都心不在焉。
她一心三用，一个不小心，那手一歪，针头却是戳进了自己手指指尖啊，“啊”的叫了一声。
沈念禾连忙寻了帕子过来给她擦按，又劝她道：“也不是什么着急的事情，改日再做吧。”
她见郑氏脸色很不对劲，忍不住就问道：“婶娘是不是哪里不舒服，我叫人去喊个大夫过来？”
又伸手去试对方的额头。
郑氏勉强笑了笑，摇头道：“其实也没什么事，只我想得多了些……”
她本就不是个凡事憋着的，忍了许久，到底还是忍不住，低声问道：“念禾，你说你三哥同他娘见了面，会不会跟了去？”
沈念禾一时竟是没有听懂，问道：“什么跟了去？”
郑氏勉强笑了笑，最后还是没有把自己的小心思说出口。
她自从嫁给了裴七郎，始终无所出，当日丈夫说不愿纳妾，若非两人亲生，养起来就没什么意思，后来对方因故先去，她誓不再嫁，守的不是节，只是那一个人而已。
郑氏没有儿女，却十分喜欢小孩，把侄儿同谢处耘当做亲生儿子一般养育，虽然不如旁人有经验，也时常提心吊胆，唯恐自己那一处照料得不够好，或是出错了，可切切实实是全然出自一颗真心的。
然而无论怎么养，无论怎么照顾，无论怎么视若亲子，她也只是一个“婶娘”而已。
谢处耘也好，侄儿也罢，两人都有自己的亲娘。
当日谢处耘同廖容娘闹成什么样子？可亲生的血脉，哪里又有隔夜仇？无论做出什么错事，到最后，依旧还是抵不过血亲，而今干脆跟着继父走了。
郑氏虽然听裴继安解释过不少，也听谢处耘说过许多话，心中依旧过不去那个槛，实实在在她也没有想错：谢处耘确实是因为有了亲娘，弃了婶娘，当日还去宣州城中读书，直直走了一年有余。
而今同样的事情再来一回，由不得她不多想。
理智告诉她，林氏人品很好，同廖容娘并不是一条道上的，她二嫁嫁的也好，而今夫君已是吏部侍郎，在朝中说话很有分量，如若侄儿认回了母亲，将来仕途就算不是一帆风顺，也必定有所助益。
可再仔细品砸，郑氏就难过极了。
自己再怎么养，养得再精心，到头来还是给旁人做嫁衣，便像是用心呵护了十余载的果树，施肥浇水、驱虫除草，好容易今日长了果子，还没能多看两眼，一朝之间，就被旁人摘了去。
而她不过是个寻常妇人而已，也帮不得侄儿什么，不像林氏，有钱有势，见识也多，娘家也能搭得上手。
这种见不得人的想法，郑氏自然不可能同沈念禾这个小姑娘家说，不但是说了也听不懂，要是听懂了，她才更无地自容。
郑氏只好摇了摇头，笑了笑，只当自己方才没说什么要紧事。
沈念禾正要劝她两句，却是忽然听得外头有人敲门，客栈的伙计隔着门道：“两位客人，外头来了人，说是曹门大街傅侍郎府上的，说有要事，想要两位一叙。”
说曹操，曹操到。
郑氏本来就有些难看的脸色更白了。
她忍不住想：还有哪个傅侍郎？没事来找自己做什么？莫不是林氏要把继安接进傅家？侄儿难道能同意？剩得我同念禾两个怎么办？我一个人待着也是没办法的事，总不能叫他们两个此时分开吧？
只是好似同前途比起来，儿女情长，又是小事了。
郑氏惴惴不安，本想要说没时间，却也知道如此行径，同掩耳盗铃并无半点不同，犹豫了一下，还是站起身来同沈念禾道：“多半是为了你三哥来的。”
言毕，当先推门而出。
***
沈念禾其实早看出郑氏情绪不对，只是她毕竟年岁尚浅，再怎么聪明，许多事情没有经过，便无法体会。
她本是跟在后头，心中略一思索，便上前两步，只比郑氏落后半步。
两人几乎并肩进了客栈的一处包厢，却见里头坐着的不是林氏，而是一个十来岁的姑娘家，后头又侍立着几个丫头，另有两个护卫，看起来十分气派。
那姑娘虽然换了一身衣裳，又另梳了一个十分复杂的流花髻，上头簪着成串的艳红小珊瑚，可表情生动，十分有辨识度。
沈念禾一眼就认出来，这是白日间在潘楼街上买宅院时见到的那一个。
对方见得沈念禾同郑氏进门，只点了点头，笑着问道：“两位是宣县来的吧？”
也不见起身相迎，而是对边上小丫头道：“给两位客人看座。”
见她这般行事，沈念禾心中就有了数，转头看郑氏，却见她也是一头雾水的样子，便轻轻拉了拉她的袖子，示意对方不要说话，接着问道：“方才听伙计说是曹门大街上的傅家来人，却不晓得是哪个傅家，也不知姑娘姓甚名谁，寻我们来，又是什么事？”
那姑娘听得沈念禾问话，面上本来还笑着，此时却笑容一僵。
她报出自己姓名，又说了街巷，料想无论是谁，都应当晓得自己出身，谁料想居然遇得一个如此不识相的，还要来再问一遍，当真是解释就丢人，不解释也尴尬，迟疑了一下，最后只好道：“我姓傅，行三，你称呼我排行就是。”
此人正是瞒着兄长而来的傅莲菡。
她没有透露自己闺名，沈念禾便也不多说，只站着等对方说话。
沈念禾不落座，带着郑氏也跟着站着，屋子里就变成沈、郑二人站着，傅莲菡坐着，才进门时还好，眼下两边相持久了，却尤其显得不合时宜。
傅莲菡本想要等沈念禾上前行礼，再回个半礼就差不多了，又想着对方知道自己家世，肯定会要上来巴结，届时略提一句，说不得就屁颠屁颠跑上来将宅邸相让了。
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