凛冬城外。
一座野猪养殖场建立在奔流河东岸。
茅草搭建的猪舍紧密相连，每间约有十几平方大小，里面挤了七八头膘肥体键的野猪，正在拱到食槽里，哼唧哼唧地吃着农夫丢下去的饲料。
凡是去过猪圈的人都不会忘记那股难以言说的恶臭味道，所以一直以来，猪相比于牛羊，被贵族们认为是不洁净的动物，很少愿意食用。
但如今，这座野猪养殖场，却是北境之主圣希尔德家族建立的。
“这个养殖场有多少头野猪？”图尔南斯饶有兴致地打量着面前这些臭烘烘的野猪，问道。
“约有五千多头野猪。”北境大主教阿佳妮恭敬地跟随在后，闻言答道。
她怎么也不会想到，自己前来迎接这位在光辉教会的地位仅次于教皇的枢机主教时，竟然发现对方钻进了臭气熏天的猪舍中。
图尔南斯却似乎根本不在意这些繁文缛节，也不在乎地点的尴尬，坦然而从容地问道：
“这样的野猪养殖场，北境现在已经有多少个了？”
“据我所了解，这种规模的养殖场，全北境一共有十五个左右，另外还有不少农夫家庭也散养了一些野猪，不过规模肯定不能跟贵族们修建的养殖场相比。”
图尔南斯大概估摸了一下野猪的数量，顿时感慨道：“那真是不少了。”
他仔细打量了面前的野猪，又问道：“这些野猪怎么跟我以前见过的不太一样？更白了一些，也更大了，而且还变得更加懒惰温顺了。”
“这是桑尼学士专门培育出来的品种，被安格列伯爵称为家猪，它们鬃毛更少，獠牙也退化了，性情变得温顺，好吃懒动，特别容易长膘，是比普通野猪更加适合养殖的一个品种。”
“桑尼学士？是格兰图家族的那位前农业大臣吧？”
“是的。”
图尔南斯点点头，赞叹道：“桑尼·格兰图确实是个有本事的人，可惜性格执拗，不懂变通，没想到北境公爵居然能够容忍他，还有魄力让他一展所长。”
阿佳妮大主教目光微动，笑道：“图尔南斯大人，其实在北境推广桑尼学士新农牧体系的人，并不是北境公爵，而是北境守护者安格列伯爵。”
“哦？”图尔南斯心中微动，却没有在这个问题上纠结，而是又问了一些关于新农牧体系在北境的推广情况。
阿佳妮也都一一给与解答。
图尔南斯一边往养殖场外走，一边默默听着，不时提问几句。
等一行人离开养殖场的范围，空气顿时清新了许多。
图尔南斯忍不住深深吸了几口气，感叹道：
“原本我一路行来就有些好奇，北境的现状比我想象得要好得多，竟然这么快就从饥荒之中恢复过来了，仿佛之前的两次大动乱完全没有发生过一样。
现在我终于明白，恐怕这个新农牧体系的功劳不小啊！”
阿佳妮微微一笑，拢了拢被春风吹乱的秀发，道：“枢机主教大人，这个新农牧体系毕竟也才推广了半年多的时间，虽然对饥荒确实有不少的帮助，但要说真正让北境人填饱肚子的，还是多亏了安格列伯爵大人的一系列措施。”
“哦？”图尔南斯立刻问道，“哪些措施？”
阿佳妮便又将柯林这一年多来在北境实施的政策都讲述了一遍，包括新农牧体系、粮食债券的发行、成立北境对外贸易公司等等。
图尔南斯听后忍不住感慨道：“我原本以为这位北境守护者在军事上就已经够惊才艳艳了，但没想到，他居然还有如此执政之才！呵呵，再历练个十年，当个帝国首相也绰绰有余了。”
阿佳妮侧头仔细观察着图尔南斯的脸色，笑试探道：“枢机主教大人，您这是惜才了？”
图尔南斯深深看了身旁的北境大主教一眼，浑浊的目光却仿佛能够洞穿她的所有念头：
“阿佳妮，你是猜到教皇冕下派我来北境的任务了么？”
阿佳妮淡淡一笑，道：“您这个时候来北境，还能有别的原因吗？”
图尔南斯沉默了一下，问道：“那你是什么想法？”
“我觉得，安格列伯爵如果英年早逝，必定是帝国的损失，更是人族的损失！”阿佳妮沉声道，“而且，东境领主们截取什一税的行为虽然无法容忍，但却也并非无可挽回。
至少他们自己也宣称，这只是为了应对兽人入侵而做出的权宜之计。
所以，您为什么不先跟安格列伯爵谈一谈呢？”
图尔南斯静静地看了阿佳妮半晌，才幽幽道：“阿佳妮，你应该清楚自己的立场，更应该知道教会的底线。”
阿佳妮轻抿了一下红唇，目光坦然地看着图尔南斯，道：
“枢机主教大人，我一直认为您是一位纯粹而高尚的信徒，一定能够看清纷乱复杂的人心，找到那些能够被吾主光辉感召的骑士！”
“纯粹？高尚？”图尔南斯自嘲一笑，“你真的觉得，我这身红袍是通过纯粹和高尚得到的？”
阿佳妮脸色一僵，顿时不知该怎么回应。
不等阿佳妮回答，图尔南斯忽然笑道：“不过，我也觉得应该跟这位北境守护者见上一面。”
阿佳妮悄悄松了口气，嫣然一笑：“相信您一定不会失望的。”
图尔南斯饱含深意地看了阿佳妮一眼，随即不再言语，登上了前来迎接的马车。
马车一路往北，终于在日落之前抵达凛冬城。
入城后，图尔南斯从假寐中睁开双眼，挑起车帘，观察起城中的情况。
忽然，图尔南斯好奇地指着街边排着长队的人群，问道：“他们这是在干什么？”
阿佳妮笑着答道：“他们在排队购买福利彩票。”
“福利彩票？”
“是的。”阿佳妮随即将福利彩票的玩法和用处都跟图尔南斯讲解了一遍。
图尔南斯听完沉默半晌，忽然再次开口问道：
“这个慈善基金会真的在利用彩票的收益修建福利院，并救助孤寡惨弱、贫困无依的民众吗？”
“是的。目前北境已经建起了十多家福利院，凛冬城就有一家，您要去看看吗？”
图尔南斯浑浊的眼神中闪烁着莫名的光芒，点头道：
“好。”
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