高全拎着食盒面色苍白地回到将军府。
“大哥怎么没吃？”沈忠信正带了人匆匆出府，瞧见高全神色不对，又见他手里的食盒纹丝没动，沈忠信唬了一跳。
“将军中毒了……”高全神情恍惚，三魂恍然走了两个半。
“你说什么？”沈忠信一把抓住高全，“我大哥中毒了！”
“奴才和往日一样去送饭……”高全目光空洞洞的，“死牢已被官兵里三层外三层地围住，说是出了命案，将军昨晚中了毒……”
死牢出了命案……大哥中毒……难道……沈忠信面白如纸。
“什么，将军中了毒！”老夫人整个人都惊住了。
“有人亲眼看着将军被人从死牢里抬出来……”高全又把先前的话重复了一遍。
“将军没事吧？”老夫人紧紧地抓着手里一枚玉如意。
见高全要开口，沈忠信把话抢了过去，“娘放心，宫里有最好的太医。”又道，“大哥吉人天相，不会有事的。”声音低缓沉静，听不出一丝惶恐。
高全眨眨眼。
明明说是出了命案，又指名道姓说中毒的是他家将军，盖着单子被人抬出来……这不就是死了，怎么叫没事？
嘴唇蠕动，高全想说什么，对上沈忠信瞪过来的眼神，匆忙低了头，眼睛目光紧紧地盯着自己的脚尖。
“怎么接进了宫里，不送回家来养？”老夫人神色缓了些，复又直直看着沈忠信。
他不会真伤了心，死也不肯回府了吧？
眼前又闪过那日沈钟磬被拉下太和殿时那张灰败绝望的脸，老夫人浑身一震，药物调理下，刚有些清明的眼又混沌起来，身体也忍不住瑟瑟地抖起来。
见老夫人又有发疯的迹象，沈忠信吓得一把抱住老夫人，用手轻轻拍着她，“大哥是被万岁接去的，宫里的太医多，万岁这是照顾大哥。”
听到万岁这是照顾大哥几个字，老夫人情绪瞬间安静下来，“……万岁这是不责怪你大哥欺君了？”她殷殷地看着小儿子。
沈忠信心里发苦。
万岁要真能不怪大哥就好了！
这几天他跑断了退，中堂府、谨王府，相府……能在万岁跟前说上话的他都跑遍了，厚着脸皮去哀求。而宫里那面，沈妃娘娘已经求到了太后那，听说连被太后视为亲女儿的甄十娘昨天都来了上京，并连夜进了宫……可万岁就是铁了心不放人。
外面已经谣言四起，风传将军府失势，万岁大有鸟尽弓藏之意，现在他去翰林院，那些素日见了他没话都要找话巴结的人都开始躲着他走，连几个主薄都开始跟他甩脸色了……
这就是所谓世态炎凉吧。
想到没了沈钟磬支撑，将军府从此真就一败涂地了，沈忠信心里的苦涩更加了几分，可是，对着眼前银发苍苍，神情恍惚，病情时好时坏的亲娘，他实在说不出苛责的话，“娘放心，大哥毕竟战功赫赫，万岁不过是一时气愤，对大哥总是顾念旧情的。”他强压着心里的不安，安慰道。
老夫人终于放下心来，她自言自语道，“也不知你大哥的毒解了没，什么时候能被接回家里养。”
大哥，还能回来吗？
沈钟信心里一阵抽搐，他腾地站起来，“娘好好歇着，我出去打听打听。”
午时左右，官府来人了，证实了高全的话。
奉命带走了昨日为沈钟磬做饭的厨娘等人问话，连高全也被带走了，官府轰轰烈烈地从将军府带走了七八个人，将军府门口被围的人山人海，纷纷谣传沈钟磬已经死了，万岁要抄将军府。
好在这些话被临时代替高全主持内府事物的陈朝生封了口，没传到老夫人耳朵里。
可是，四五天了，宫里再没传出一点信息，沈钟磬生不见人，死不见尸，老夫人的心还是一天比一天高高提了起来，神情又开始有些恍惚，有时会从睡梦中突然惊醒，不是大喊“民妇不告了，求万岁饶命。”就是大喊“自己害死了儿子”紫月冬雨等人往往要哄上大半天，老夫人才肯安静下来。
以楚欣怡为首的五个姨娘，更是提心吊胆惶惶终日。
将军府里，阴云密布，有股天就要塌了的味道。
而此时，金銮殿上，万岁正拿了萧煜沈钟磬的奏折大发雷霆，“……谁告诉朕，天子脚下，怎么竟会出了这样的大案。”一把将奏本甩在龙案上，“光天化日之下就让人把暗桩设在了家门口，奸掠我大周子民，朕每年用银数万，养着你们三法司都干什么的!”如炬的目光一一掠过刑部尚书胡德文、大理石卿张良友，督察院左右御史徐良、邓凯。
几人吓的扑通跪倒，“臣罪该万死！”
“罪该万死！”万岁冷哼一声，“身为朝庭命官，竟然弄虚作假欺上瞒下，依朕看，都该剐了！”
见万岁凛冽的目光看过来，其他众臣也扑通扑通都跪了下去。
原来，听说牢房中竟出现扶桑人惯用的翡翠绿，差一点要了沈钟磬的命，万岁当即拍案而起。
沈钟磬，是他的肱骨之臣，竟然有人光天化日之下敢在他的刑部大狱里谋害他！
这到底是一场政治阴谋、派系争斗……还是什么？
若是政治阴谋、派系争斗，就说明他的政权看着固若金汤，实则暗潮汹涌，正有人不择手段地暗中酝酿，甚至不惜勾结倭人里应外合……尤其想起这段时间的马市风波，万岁的震怒可想而知。
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