尼古拉忍不住地看了眼四周，即使是他也没有权力随意抵达这里，只能趁被允许来的时候，多看几眼。
他跟随亚瑟前进，最后在一处会议室内停下，巨大的圆桌上布满剑痕与凹印，不清楚它究竟经历了些什么。
“来歇会吧。”亚瑟说。
“在圆桌会议室？这么奢侈吗？”尼古拉很清楚这里是哪，忍不住地说道。
抬起头，那由玻璃铸就的穹顶此刻在接受着大雨的洗礼，从这里看去仿佛尼古拉正置身于深海之中，可当大雨过后，那阴郁的铁幕再次落下时，这里会是旧敦灵里唯一能看到晴天的地方。
破碎穹顶。
敦灵塔的上半部分便是神秘的破碎穹顶，它建立在敦灵计划的遗骸上，目前为净除机关的指挥核心。
“说到底只不过是个会议室而已，没必要想那些。”
亚瑟缓缓说道，对于这个严肃的地方并没有太大的感觉。
尼古拉点点头，随手拿起桌面上的文件，这是机密，也是尼古拉为什么会被允许进入破碎穹顶，依靠敦灵塔做雷电实验的原因。
最开始允许这个实验时，亚瑟很纠结，为了保证指挥核心不被侵犯，破碎穹顶长期保持着封闭状态，可为了这个实验，不仅有大批人员进入，他们还在敦灵塔上做着危险的实验，虽然尼古拉再三保证，可亚瑟还是害怕一道雷劈下来，把这些指挥核心的精英全部电死。
“目前进度如何？”亚瑟问。
“按预期推进中，雷霆的力量果然很强大，有那么一瞬间我都开始理解那些维京人所说的奥丁神了。”
尼古拉心怀敬畏，虽然一直研究着电力，可在与自然界的轰鸣雷霆接触时，他还是忍不住感到害怕。
“奥丁神……中庭之蛇……我一直不太清楚为什么要用那群维京人的神话命名，这里是英尔维格，不觉得不伦不类吗？”
就像一场繁忙后的闲聊，亚瑟一边读着报告一边问道。
“梅林没有和你说过吗？”
听到亚瑟说这些，尼古拉显得很意外。
“什么？”
“关于神话这些……实际上这些是有原因的，比起神话，维京人的传说更像是起源。”
“什么起源？”
“炼金术的起源。”尼古拉说。
眼前这个顶着黑眼圈的男人并不懂得什么炼金术，但作为梅林的副手，他没少受到炼金术的熏陶。
“梅林一度怀疑炼金术的起源便是维京人……或者说北方，他总和我说，如果有一天自己老的快死了，他就要去北方，更北方，冰与海的尽头，似乎所谓的真理就在那里。”
尼古拉随意地说着，做实验是很单调枯燥的，因此梅林也没少和他们闲扯，因为梅林曾讲述他拿剑去砍其他炼金术师的故事，还被大家戏称“炼金剑圣”，可至于他的剑术究竟如何谁也不清楚，毕竟当梅林都需要拔剑时，估计净除机关已经沦陷大半了。
亚瑟眼瞳微微紧缩，这细微的变化没有引起尼古拉的注意，他刚从雷霆暴雨中爬了回来，正努力享受着这短暂的温暖。
“北方……”
提到那里，亚瑟自然想到了那些古老的存在，只不过没想到他们似乎还与炼金术有关。
“不过……谢谢你亚瑟。”
尼古拉看向亚瑟，漆黑的眼眶下是明亮的眼神，这盯得亚瑟一惊。
“怎么了？”亚瑟问。
“感谢你对我们的支持，毕竟敦灵计划失败后，大家就很少把目光放在电力上了。”尼古拉叹息着，那是次惨痛的失败，虽然那个时候他还没有加入净除机关，但从那遗留的记录上，也能感到当时学者们的绝望。
他觉得这个世界走入了误区，应该去开拓更为强大的能源，而另一群人则认为这些学者走入了误区，蒸汽技术才是这个世界未来的走向，而不是这奇怪的电力。
蒸汽已经建立起了稳固的基石，没有人有勇气愿意摧毁这些基石从头再来。
“只是经费够多而已，皇室那边基本没有什么消费，因此我们亲爱的女王把那些财富都拨到我们这里。”亚瑟说。
神秘的维多利亚女王，净除机关真正的掌权者，只不过她很信任亚瑟，极少出面指挥什么，长年隐居在被士兵保护的铂金宫中，除非必要很少在外界露脸，就连尼古拉也没有亲眼见过那位女王，仅仅是在画像上见过那尊贵的身姿。
“听起来还不错。”尼古拉说。
会议室的门被再次推开，麦克斯韦身上滴答着雨水，费力地爬了进来，就像脱力的老狗，瘫在了椅子上。
“这张桌子可有几百年的历史了。”
麦克斯韦趴在圆桌上，雨水也附着在其上，见此情景亚瑟喝止道。
“都几百年了，又不会被这点水泡坏。”
老家伙气喘吁吁的，和尼古拉这个年轻的小伙不同，麦克斯韦看起来和亚瑟一样大，在净除机关工作了很多年，他也曾是敦灵计划的一员，那时他的麦克斯韦比现在的尼古拉还要年轻几分。
“你身体还可以吗？”
尼古拉看着这个狼狈的前辈，麦克斯韦这个年纪应该在壁炉前给孙女讲故事，但他却迎着狂风骤雨，试图掌握雷霆，苍老的身体下灵魂沸腾燃烧，似乎下一秒就会英勇地猝死在岗位上。
“可以，太可以了，我现在感觉自己健朗的就像那些骑士们！”
他激动地说着，可头却倒在桌子上，像灌了铅般抬不起来。
这感觉可棒极了，麦克斯韦亲眼见证了敦灵计划的失败，而在这几十年后又亲眼目睹它焕发生机，没有什么比这更棒了，一想起那些早已死去的学者们，麦克斯韦有着难言的感觉，有时候他觉得自己就是为此而生，也应为此而死。
“实验目前很顺利，再有几次实验，确认武器稳定，便可以投入使用了，虽然局限性很大成本也很高，但用来对抗猎魔人的话再合适不过了。”尼古拉说。
虽然表面上保持着和平，而且还有着隐隐合作的迹象，但亚瑟很清楚，净除机关与福音教会依旧是竞争关系，而安东尼所带领的猎魔人则是一支军队，谁也不清楚这支军队会做出什么事，而且只要双方还存在着，那么迟早会有拔剑相向的一天，不如现在早做打算。
“其实可以的话，我很想请洛伦佐来实验武器的。”
亚瑟说，当然他指的不是操纵武器，而是当靶子，只有在猎魔人身上实验过了，才清楚这武器究竟有没有用。
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