”。口口口。口。口。口……一州听元驻兄提到老师，汝默掩面而泣道：“天生我，地载我，君管我。亲养我，师教我。我本当肝脑涂地、以报万一，可我这个孽种触犯了朝廷的法度，背叛了自己的祖宗、对不起有大恩的老师，天厌地弃！十恶不赦！我还有何颜面再见老师？” “哎，这么聪明的一人儿，怎么就钻牛角尖了呢？”元驭兄叹口气，竟然笑了起来。
汝默心说：“我都这么惨了。你还笑”便憋住泪，一脸愤懑的对他的元驻兄道：“有什么可高兴的。不妨说来听听。”
“说起来真有哩。”元驻兄笑道：“还是关于你的，要不要听呢？”
“我能有什么好消息？”汝默幽幽道：“我都这么惨了，你还是拿别人寻开心吧
“什么叫拿你寻开心？。元驻兄重重一拍他的后背道：“汝默，你知道吗？老师已经帮你正名了。再没人能从人品上质疑你了”。
“什么？汝默一下子瞪起眼来道：“谁告诉你的？”
“还用谁告诉吗？”元驻兄道：“就是前天老师宴请大伙儿时
“瞎说，那天我也在场呢。”汝默一下蔫下去道。
元驻兄一把将他拉起来，道：“你说身体不适，中途就退席了，结果没看到后来的情形。”说着笑道：“快散席的时候，老师向我们大伙敬酒，说你的所作所为，都走出自他的授意，是老师让你跟那唐松接近。为的是查清是否真有人在通关节一事，”
“真的吗？”汝默难以置信道：“为什么我一点风声都没听到？”
“你整天缩在房里不吃不喝，谁也不见，外面就是放炮也听不见。”元驻兄笑道。
“那你为什么不告诉我？。汝默还是不信道。
“是老师不让告诉你的”元驻兄笑道：“老师说你，受一点打击就垂头丧气，这样怎能成器，所以不让我告诉你，让你自己先反省一下。”
“这么说”汝默激动道：“这么说，是真的？”
“我什么时候骗过你，老师又什么时候骗过你？”元驻兄微笑道。
“嘿，”汝默一下恢复了生机，从床上跳起来道：“谢谢你了，元驻兄。”说着便穿鞋往外跑。
“这么着急干嘛去？”元驭兄在后面问道。
“去老师家，跟他老人家汇报”汝默道：“我真的明白那诗了！”
“不急在一时嘛”元驻兄拉住他的胳膊道：“先去看了榜再说吧。”
“不看了，不看了，中不中都无所谓了”汝默露出如释重负的笑容道：“这次的收获，已经比中进士还要多了”说着洒然一笑道：“而且，我没用那关节字眼，文章也没写好，怎么耳能及第呢？”
“唉”元驻兄叹口气道：“是啊，不能凭真本事比一场，还真叫人气闷呢。”
两人正在屋里说话，突然听到外面院子里热闹起来，有好多人在叫道：“来喽！来喽！”然后便是噼里啪啦的爆竹声。
听见这声音，一直表现的很从容的元驻兄，也一下子紧张起来，想出去看看又不敢，额头都见了油汗。
倒是汝默已经看开了，道：“走吧。咱们出去看看热闹也好。”说完便打开门出去了。
“果然是驻背卖虾米，谁也别笑谁。”元驻兄自嘲的笑笑，也跟着走了进去。
等他出去时，院子里已经站满了人。根本没法插脚，只好和汝默站在台阶上看。只见一个同乡微微眩晕的站在院中，正在被报信的书吏披红挂彩，边上人自然端出盘银子来打赏。苏州富甲天下，书吏们最喜欢来他们这儿报喜了。
这个过去一会儿，又有报子鸣锣打鼓过来，一进院子便高喊道：“捷报苏件府太仓州老爷钱讳周。高中礼闱第二百六十二名贡士，金鉴殿上面圣！”话音未落，便有个满脸幸福的同乡，举着手挤出来道：“是我啊，我就是钱周！”报子们便上前磕头，给新贵人披红挂彩，得了厚厚的利是后，便一溜烟跑掉了”如往年一样，张榜日的任务太重。人手又不足，须得连轴转才行。这样才能讨得尽可能多的红包。
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一支报喜小队，最少也得七八个人，你掏个十两八两，根本看不到眼里去。很多人打不起这个赏，也有很多人不愿出这个钱，便听前辈建议早早出门去礼部衙门，一张榜就能马上知道结果，还能躲开报喜的讨债鬼，一举两得，所以很多士子都不呆在驿馆里，一股脑挤满了东江米巷。
眼见着一队队报喜的官差，策马从衙门里冲出去，却心炽一二见张榜十子们终干耐不住了。纷纷到衙门前打听。知划不公布。但结果令他们大失所望，一个礼部的主事出来，告诉他们今年推行改革，先由报子们报捷，翌日才张榜公示。
“什么狗屁改革，不过是为了多讨咱们俩钱罢了等候已久的士子们愤愤道：“钱、钱、钱！只认钱去了！国家的抡才大典，却成了他们捞钱的法门，真是可耻啊！”
一时间怨声载道，街南那件酒楼里也是骂声连天，一些人愤愤起身，准备回去挨那温柔一刀。
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