现在回想起来，刘齐氏还真不是一般的无情。
刘稻香对于刘齐氏的死没有多少感慨，就觉得那么个利害的人怎么突然就死了，有点不真实的感觉，要真说，其实听到这个消息时，她还是挺高兴的。
更替胡馨莲高兴，终于没有人去祸祸她的银子了。
“真死了，就在我们离开青州的头三天。”三天时间，足够张裕德摸清楚一切原因了。
刘稻香心中暗道，难怪胡馨莲没有写信过来，原来，她还在孝中。
虽然是令她十分憎恶的婆婆，可孝还是要守的。
刘稻香看了沉浸在往事中的美人娘亲，又问道：“小舅舅，到底是怎么回事，虽说那婆子从这府里走时，只是稍微着了点凉，但也不至于就此一命呜呼了啊？”
苏裕德微微一哂，笑道：“你且听我把查来的事一一告诉你。”
三月中下旬的时候，刘齐氏催促刘喜贵带了她往青州赶，原本她就身子骨有点不妥，又加上舟车劳顿，待两人到达青州时，刘齐氏足足瘦了几十斤，原本算得上丰腴的她，已瘦如竹杆。
随后，又是脚不沾地的去了府城，忙着帮她的好四儿子操办婚事，最后熬不住病到了。
新人才成亲，刘齐氏病倒便有些被嫌晦气，又加上刘喜贵劝她，随了她去自家住，原本想跟小儿子住的刘齐氏无奈之下，只得搬去与大儿子住。
其实这也没什么，刘旺贵生得还算人模狗样，到也得了黄梓芸的欢心，他陪新夫人三朝回门后，黄大人便告之他，半月后便可启程前往青州另一个府城管辖下的一个县做县令。
张裕德说到这儿，冷冷一笑，说道：“你们猜，刘旺贵这县令是怎么得来的？”
刘稻香觉得有黄大人护驾，应该是便宜价钱买来的。
岂知，张裕德摇摇头，纸扇轻摇：“错，是换来的。”
也就是说黄大人与另一个府城的同知通了气，互相换了一个名额。
张桂花闻言只觉世道太不公，又问：“怎地没人管么？”
张裕德不屑地回答：“姐，即然是府城最大的那个，又加之长年盘居，自然是可以只手遮天，这些个县令都是在他们的管辖之内，虽然朝廷可以直接任命，但同知们若觉得有才能举子，的确也可以推荐！”
“只是刘旺贵的举子身份是花钱买了试题得来的。”刘稻香从来不认为刘旺贵是有才干的人。
“嘿，这算什么，听说，黄大人在这事上还帮过他，不然，你们以为，就那半桶水能考上举子。”张裕德虽是个生意人，但也是很讲规矩的人。
他最看不起的就是这种了。
刘稻香微微皱眉，又问：“莫不是那老婆子的死与他有关？”
张裕德赞许的看了自家外甥女一眼，笑答：“说有关是有关，但说无关也算是无关。”
刘稻香又朝他娇声喊道：“小舅舅，你就别打马虎眼了，到底是有关还是无关，为什么我总觉得那老婆子不像是个能容易挂掉的人。”
“那老婆子出自黄府，自有些小聪明，只可惜，她眼里的好儿子没一个一真正好的。”张裕德又答。
接着他又把剩下的事说了。
半月后，刘旺贵接到任命书，便带了新夫人黄梓芸前去赴任，当然，他也差人去问过远在青州的胡馨莲，若她愿意，可以带了自个儿的长子一起前去。
一个小小的县又怎比得过青州的繁华？
更何况胡馨莲原本就只是打算能光明正大的借他一用，如今有子万事足，她自不会扔下自己的生意跑去碍那新夫人的眼。
刘旺贵为了做足孝子的样子，又去了刘喜贵那里。
“哟，四弟你咋来了，快些进来。”刘喜贵不在家，刘李氏迎了他进去。
刘旺贵打量着这个小小的二进院子，不由笑道：“都说穷秀才，富举人，当真是如此，大嫂，往后你们有福了呢！”
“啧，还不是因为你家侄子中了举子，我们不得不辞了那处的事，好在当初手中还有些余钱，又加之我娘家的帮衬，这才添了这座二进小院，这不，为了还钱，你哥与你侄儿都出门做事了。”
刘李氏一边暗中猜测他的来意，一边随意敷衍。
她很讨厌刘旺贵那打量家中的眼神，十分叫人厌恶。
“要说小叔子你才是最有福的，家里出的几个举子中，就数你运道最好，我听你侄儿说，几日后便要去上任了？”
“嗯，不过是弄了个小小县令当了，还是因为那府城的同知大人惜才，才让我得了这机会。”刘旺贵说这话时，一脸的感激，好似真的很感激那位同知似的。
刘李氏暗中撇了撇嘴，暗暗庆幸当年生下刘智胜后，是留在自己娘家教养的。
“小叔子，要不，你先请到堂屋坐会儿，我等下打发人去唤你哥哥回来？”
“不了，我去看看娘，想问问她可愿随我去那里上任。”刘旺贵说这话时，连他自己都觉得自己好有孝心。
刘李氏暗中不屑地扫了他一眼，自刘齐氏病倒搬到家中来后，刘旺贵可从来没登门看望过，又哪来孝顺一说。
“娘住在西厢房，我叫小丫头送你过去。”
为了避嫌，刘李氏自然不会随刘旺贵进屋。
刘齐氏病卧床榻，越发瘦得利害，刘旺贵一时门，便隐隐闻到一股尿骚味儿，他不由嫌弃地扫了一下室内，又唤来小丫头欲打开窗子。
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