“我说老头子，那翠柳妖虽妖了点，应该没这个胆吧！”黄大奶奶不敢相信这是真的。
黄金又答：“你早先也与我提过这事，本不曾留意，如今再细想起来，你可曾看到翠柳嘴里说的仁贵？”
黄大奶奶心下慌乱，急道：“不曾，翠柳自己去找的牛车，只是让我帮忙喂一下猪，连猪食，都是让我家小厮去她家搬来的。”
刘仁贵家的猪圈在屋后菜地过去的一片空地上，猪粪池挨着村头的槐花林，平日罕有人迹。
一直到傍晚时，刘仁贵的尸体才被人发现，在粪池里泡了几日，人早已浮肿得面目全非。
刘孙氏虽痛恨刘仁贵，可她从来没有想过真的要了他的命，到底夫妻一场，当时就哭得背过气去。
待她醒来时，黄大奶奶带着小丫头守在她的身边。
“孙氏，你醒了，快，喝口水。”黄大奶奶叫小丫头给刘孙氏倒了碗水，亲眼盯着她喝完。
刘孙氏这才有力气问道：“婶子，镇长可有带人来查看过？”
黄大奶奶叹了口气，说道：“我家老头子当时就叫人去把忤作叫来了，只是因连日大雨，当场的线索都断了，没有留下一点点，又加之他听说你家一个姨娘跑了，便推测，是不是那个姨娘害死了仁贵，卷了细软跑了。”
刘孙氏心知这是事实，但仍无法接受，她泪如泉涌，说道：“我实实在在没有想到，他这般英年早逝。”
如此精明的人，却折在了女人肚皮上。
黄大奶奶想了想，到底还是劝道：“孙氏，如今天气热得紧，依我看，还是早些让仁贵入土为安吧，你家叔看过了，说是泡得太利害，用香料都防不住，得早些下土。”
刘孙氏一边伤心，一边又没来由的觉得松快起来。
对于黄大奶奶的提议，她没有半点反对，只说家中儿子们不在，她请黄大奶奶叫了个人写了三封书信，分别寄去了刘喜贵、刘仁贵、刘旺贵这三人家中。
......
刘稻香看完信，半晌无语，她真没想到，刘仁贵生前那般宠爱翠柳，结果却死在了翠柳那娇媚女子手中。
“我儿啊！”刘大富猛地一喊，吓了屋里众人一跳，又只见他泪水鼻涕糊了一脸地走到刘三贵跟前，说道：“三贵，爹知道你挺恨你二哥的，当初你俩都在家中，他家的境况比你好太多，还要从家里刮下一层油脂，只是，人死如灯灭，更何况他是我的亲骨肉，爹不求你旁的，只求你帮爹把那翠柳绳之以法。”
刘三贵沉默半晌，最终叹息一声。
“爹，你放心，我一定会揪出翠柳，还二哥一个公平。”
他能做的，仅想做的，也只有如此了。
刘三贵招手唤来一个小厮，吩咐来人把这消息快些传去给刘智财两兄弟。
他又对张桂花说：“虽不是血亲，可到底兄弟一场，叫孩子们服九月大功吧！”
刘三贵的神情有些恹恹的。
不说刘稻香她们下去后，自有下人临时买来了薄细麻布做的浅交领襦裙，又去掉了金头面，只用白纱束发系于脑后。
家里摆设也越发素净，吃食也不过是些清粥小菜。
好在天气越发炎热，这样的吃食，刘稻香几人也还能熬得过去。
却说，数日之后，刘智财两兄弟收到了刘三贵的家书。
两兄弟人前悲痛一番，人后却又是另一个模样。
船上，刘智财的书房里。
刘智宝只比刘稻香小三岁，如今已是十岁的半大小子，他此时正挨着刘智财坐着，两人早已擦干泪水。
“哥，这事是真的吗？”
“是！这事，三叔不会骗咱们。”刘智财的眼里闪过一道幽光，神情十分平静。
那人，终于死了！他的嘴角勾起一丝微不可察的笑意。
刘智宝的印象里，不是爹娘吵架，就是爹只会宠着两个小妾，害得娘夜夜伤心垂泪，因此，他对于刘仁贵的死，并不太伤心。
“唉，真可惜，爹这么一去，我到也罢，左右年岁还小，可二哥正值关键时呢，若是在官学念上三年，说不得，三年后，咱娘也能讨个诰命当当。”
刘智财被他的话给逗乐了，说道：“没什么可惜，咱爹是个苦命的，早早的伤了腿不利于行，终日躺在床上也是苦熬日子。”他应该庆幸能早点去投胎，刘智财暗想，希望他这个爹，来世能做辈子好人。
只有心好，人好，才能富贵到老。
想到这儿，他的神情微微一暗，回头对上刘智宝那双乌黑的眸子，说道：“咱爹不过是熬日子罢了，三弟也莫要太觉不甘，反过来一想，咱俩虽要服三年斩衰，可你莫要忘了，斩衰说是三年，却是只有两年零一个月，出了服，我一样可以参加考试。”
他未曾言明的是，总好过将来他入了仕，而刘仁贵在他仕途上挂了，岂不是要毁了他的前途，早死晚死都是要死，不如......所以，不要怪他心狠。
“只是我担心二哥！”刘智宝低头轻答。
刘智财伸手摸摸他的脑瓜子，答道：“以后，娘的依靠就是咱俩了，大姐已出嫁，大周律法有云，出嫁女不二斩，大姐不必为咱爹守孝的。”
他的声音听起来有些松快，刘智宝抬头看向他，见他脸色神情悲痛，想来是自己听岔了。
“大姐不知会不会伤心呢！”刘智宝如此答话，他里却觉得自家大姐一定不会太伤心。
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