客观来说，奖项评选方面，进攻组球员确实比防守组拥有更多优势，往往能够轻而易举地吸引更多掌声；但本赛季的情况稍稍特殊一点，防守组大行其道，真正成为了主宰比赛的关键：
西雅图海鹰、卡罗莱纳黑豹、芝加哥熊、新奥尔良圣徒、堪萨斯酋长、亚利桑那红雀等等，包括旧金山49人，防守成为了整支球队的重要基石，并且成为了左右胜负的钥匙。其中联盟排名第一的西雅图海鹰更是改变了联盟的防守体系，“轰爆军团”的崛起成为了不容忽视的一道风景线。
如果不是旧金山49人状态蓬爆地“扼杀”了西雅图海鹰，那么后者顺势强力登顶超级碗也不是不可能的事。
但现在，所有奖项之中却看不到防守组球员的名字，这确实是有些怪异。
业内人士深入分析之后得出结论，以西雅图海鹰的防守组为例子：
虽然轰爆军团的每一位球员个体实力都非常出众，理查德-谢尔曼更是以八次抄截领跑联盟的抄截数据排行榜，而顶尖个体实力也是其他球队难以复制“海鹰模式”的根本原因；但球队的防守策略真正能够达到如此高度还是来自于整个防守战术体系的功劳，皮特-卡罗尔耗时四年构建出来的防守组，在复古战术的基石之上搭建新时代的技术框架，最终使得防守组完成了脱胎换骨的蜕变。
换而言之，团体贡献才是核心原因——比起进攻组来说，更加重视球员之间的配合联防，形成一个立体的防守体系，这也使得防守球员的个体表现没有能够完全突出，即使是谢尔曼也没有能够脱颖而出。
“进攻赢得比赛，防守赢得冠军”，这句话的前半句生动地体现在了各大奖项的评选之上，防守组的得奖无疑更加困难；至于后半句，只能说旧金山49人在国联决赛奉献了一场完美表现，打破了定律、扭转了局面。
至此，各大奖项纷纷火热出炉！
相较于上赛季以完美表现完成了不败赛季来说，本赛季的旧金山49人就显得低调了许多，没有能够在各大奖项上横扫千军，只有陆恪赢得了一项年度最佳进攻球员而已，但如此局面也丝毫不意外，就好像奖项评选之中西雅图海鹰甚至还落后于卡罗莱纳黑豹一样，得奖或多或少还是需要一些运气。
就连职业碗、全美一队、全美二队也不例外。
不过，在职业碗的票选之中，旧金山49人还是展现出了强大号召力——还记得吗？今年旧金山49人的球衣销量首次超过了达拉斯牛仔，牢牢把持了联盟第一的宝座，成为了联盟当今最受欢迎的球队。
这也体现在了职业碗的席位数量上：旧金山49人以十一个席位连续第二年领跑，堪萨斯酋长则以十个席位紧随其后，排名第三的是卡罗莱纳黑豹，一共有七名球员入选。而联盟进攻第一的丹佛野马和防守第一的西雅图海鹰都没有能够跻身前列。
由此可见，职业碗的投票选择更多还是考验人气号召力，实力是一部分因素，但闪耀时刻和网络热度才是真正的关键。
进攻组一共五名球员入选，四分卫陆恪、近端锋洛根-纽曼、跑卫弗兰克-高尔、进攻截锋乔-斯坦利和进攻护锋迈克-鲁帕蒂。
防守组一共六名球员，防守截锋贾斯汀-史密斯、外线卫艾哈迈德-布鲁克斯、内线卫帕特里克-威利斯和纳渥罗-鲍曼、安全卫唐特-维特勒和艾瑞克-瑞德。
其中，马库斯-林奇落选、弗兰克-高尔入围，这也是进攻组非常重要的一个变化，而外接手全部被无视，这也再次让人们感受到了旧金山49人本赛季接球团队的捉襟见肘。
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