旧金山49人对阵圣路易斯公羊的比赛，比预期中要更加接近也更加焦灼。单纯从比分层面看不出太多端倪，但比赛进程却证明了这一点。
旧金山49人那打满补丁的防守组陆陆续续开始暴露问题。
首先是防守前线，尽管前线施压依旧具备了强劲的冲击力，四次擒杀、四次冲撞四分卫和十一次有效施压的数据足够亮眼，持续不断地给对方口袋制造麻烦，但他们却出现了严重的错失擒抱状况。
或者因为配合失误，或者因为个人失误，或者因为意外状况，不管什么原因，全场比赛至少出现了五次明显的错失擒抱——其中两次直接让对手完成了三档转换，另外两次则放出了15码以上的大码数地面推进，这也使得所有战术布局和队友配合建立起来的优势，瞬间归零。
从全场数据来看，旧金山49人的防守前线成功地将圣路易斯公羊的地面进攻限制在了124码，表现异常出色。但必须注意的是，仅仅两次错失擒抱就放出了35码，一目了然地就可以看出失误所带来的严重后果。
还好现在旧金山49人面对的是进攻不太给力的圣路易斯公羊，如果面对新奥尔良圣徒这样的强劲对手，一次关键时刻的失误就可能直接葬送全场比赛的努力了。现在旧金山49人需要庆幸的是，圣路易斯公羊进攻组没有能够抓住机会。
更何况，上述五次错失擒抱还不是全部，这些都只是明显的严重失误。在此之外，比赛进程中还出现了诸多小失误，只是在队友的互相协防和及时补防之下，没有让情况变得更加糟糕，及时止损，这才没有纳入统计范围。
其次是防守二线，原本就相对孱弱的二线在缺少了新秀安全卫艾瑞克-瑞德之后，现在面临着更多挑战——本场比赛里圣路易斯公羊的主教练杰夫-费舍尔就是瞄准了这一点，改变了球队以地面进攻为主的风格，让替补四分卫凯伦-克莱门斯高举传球进攻大旗，希望能够从这里取得突破。
克莱门斯是2006年的二轮秀，现在已经可以算是老将了，职业生涯前五个赛季在纽约喷气机度过，而后失业了将近一年时间，在不同球队之间兜兜转转，最后在2011赛季末尾来到了圣路易斯公羊，担任布拉德福德的替补。
这是一位多次担任过首发球员的四分卫，至今为止首发场次已经超过了二十场，在一众替补四分卫中已经非常难得了。
克莱门斯的缺点在于，传球准度极其不稳定，职业生涯的单赛季平均传球成功率从来没有突破过60%，而且缺少长传能力，主要还是以短传为主；优点则在于，对于战术手册拥有足够的认知和理解，能够坚定地执行教练组战术，对于场上危机状况的把控能力还是具备了一定水平——
这是公羊队能够强势击败印第安纳波利斯小马的重要原因；同时也是杰夫-费舍尔敢于大胆地把整个进攻重点转移到传球进攻之上的原因，尽管克莱门斯的传球准度不好，但至少他能够忠实地履行教练组战术，这就为费舍尔创造了赢球的可能。
进入比赛之后，旧金山49人防守前线的强力施压再次闪光，迫使克莱门斯始终在保护口袋之中跳舞，就如同站在钢丝绳索之上尝试传球一般，很少很少能够站稳脚跟来完成传球，这也为克莱门斯制造了更多麻烦。
全场比赛，克莱门斯坚定不移地贯彻实施了短传战术，但即使如此，他的传球成功率依旧只有可怜的51.4%，勉强过半。
换而言之，49人的防守前线已经通过自己的施压为二线防守创造了条件，但是……防守二线却屡屡出现卡位失误和错失擒抱的状况。
在传球防守占尽优势的情况下，防守二线至少出现了三次错失擒抱的情况，而这三次失误全部都演变成为了圣路易斯公羊的三档转换成功；更糟糕的是，卡位失误所丢掉的码数也是一个惊人的数字——
举例说明的话，这是一次五码短传，顺利擒抱成功的话，那么就是推进五码；但结果却因为自己的卡位失误，让五码变成了八码，甚至更多，乃至于直接奔向端区。
不要小看每一次卡位失误的损失码数似乎不多，也就是两码三码的模样，但积少成多，防守组的优势就渐渐被蚕食了。
结果，面对圣路易斯公羊位居联盟下游的传球进攻，面对克莱门斯如此级别的四分卫，旧金山49人的防守二线却足足放出了198码的传球进攻码数，如此表现着实无法让人放心。
当然，站在积极角度来看，防守前线和防守二线都没有在关键时刻犯傻，事实恰恰相反，关键时刻总是能够打起精神来，把危机及时掐灭，这才避免球队陷入更加糟糕的局面。
单纯从比分来看，防守组只允许对手得了16分，前三节比赛各一记任意球，最后一节比赛则是报时暂停之后收官阶段的一记达阵，这一数据也不至于到“糟糕”的程度；但全场比赛下来，防守组却允许对手拿到了21次首攻，这比上一场对阵华盛顿红皮的时候足足翻了一倍有余，这就可以看出问题了。
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