唯一的威胁就是孙儒。这个威胁还不小。
杨行密现在最迫切的，就是需要得到官方的承认，用政治优势弥补军事劣势。
没有中央朝廷的认可，杨行密的“自称留后”与反叛没有本质的区别。
所以杨行密入驻扬州之初，就迫不及待地向朝廷通报淮南形势，请求正式册封。
这就接上了前文的关键节点：朝廷任命朱温为淮南节度使。
淮南自毕师铎起兵以来，秦彦、杨行密、孙儒等各方大佬相继粉墨登场，你争我夺，狗咬狗、一嘴毛，怎么突然把“节度使”桂冠送给朱温了？
以藩治藩，驾虎驱狼，二桃杀三士……朝廷的惯用伎俩，领导从下属手里回收权力、平衡势力的惯用手段。
当我们把朝廷的任命制书看全了，就不难从中看出端倪：
朱温兼领淮南节度使、“收菜”东南方面军司令；
任命孙儒为“收菜”东南方面军副司令；
任命杨行密为淮南节度副使。
瞧，故意给你们仨拴对儿。就怕你们打不起来。
杨行密刀尖舔血，好不容易打下来淮南，能轻易拱手送给你朱温吗？
孙儒把秦宗衡的人头送给朱温，与三国时孙权把关羽的人头送给曹操异曲同工，把朱温拖进浑水，转移秦宗权的复仇怒火。孙儒表面上依附于朱温，实际是狐假虎威，一来转移来自秦宗权的压力，二来可以增加对淮南战场的威慑力。
朱温与蔡贼秦宗权拉锯扯皮尚无结果，又新结仇于朱瑄、朱瑾，北面防着劲敌李克用，东面惦记着时溥，根本无力染指淮南。
朝廷妙计安天下，正是想借此机会，挑拨中原新兴藩镇之间的关系，通过制造地缘冲突来平衡各方势力，使之对朝廷产生向心力，从而把淮南一步步收归中央朝廷。
驾虎驱狼，还需防范养虎成患。朝廷过于一厢情愿。
朱温当然清楚朝廷的险恶用意，平白无故把肥沃富庶的淮南封给自己，无非是要借用汴州势力来控制淮南乱局。这个“淮南节度使”跟当初黄巢封的“同州防御使”一样，“令自取之”。
按照大谋士敬翔的规划，朱温现阶段的主要任务是压制南面的蔡贼秦宗权，兼并东方的土地，主要目标是郓州天平军朱瑄、兖州泰宁军朱瑾、徐州感化军时溥。
现阶段，淮南并不是朱温的核心利益所在，朱温无意搅入淮南乱局，更没必要充当冤大头，做地区仲裁者或者秩序重铸者。
朱温问计于敬翔，眼下该如何伸手接“淮南节度”这个烫手山芋。
敬翔认为杨行密绝不会拱手让出扬州，想凭朝廷一纸委任状占据淮南，是痴心妄想。朝廷借刀杀人的意图再明显不过。
朱温表示赞同，“如此，计将安出？”
敬翔教他一招“投石问路”。
既然有朝廷的任命，不妨向淮南地区派遣行政官员，探一探杨行密的态度。当然，其结果肯定是杨行密抗旨不遵，暴力抗法。所以，“投石问路”实则是醉翁之意不在酒，投的淮南，问的却是徐州。
朱温疑惑不解。
敬翔微微一笑，“大帅，您附耳过来——咱们是如此这般，这般如此。”
朱温听罢，抚掌大笑，连呼“吾得敬翔，如沛公得张良！”
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