接下来的几天，红裳忙了起来：倒也不是又有人生事，只是老太太病倒了！
老太太自莲姨娘的院子回去后，便病倒在床上起不了身。大夫请了一个又一个，可是老太太的病就是不见起色，每日里都是恹恹的没有精神，也吃不下什么东西：除了汤药外，一天她用得饭菜加一起，也就是有一碗粥或是一碗汤——再多一口，哪怕是水，她也是吃不下的。
不要说赵一鸣和赵一飞如何了，就是金氏，现如今也是天天伺候在老太太的床前，并没有什么怨言：老太太的人，不过几天的功夫，已经瘦了一圈，两只眼睛没有了一点神彩，面皮上也是一层灰暗的黄。
红裳虽然有了身子，可是老太太病得如此厉害，赵一鸣和赵一飞不可能天天守在老太太的床前：他们兄弟还有差事儿在身啊；她又是长房，所以只能日日到老太太床前守着。
好在金氏虽然贪财好利，本性却并不是太坏，所以对红裳还算照顾；伺候老太太，只要是需要动手的事情她都揽了过去，只是让红裳在老太太床前坐着，陪老太太说说话儿。
老太太同红裳说得话不多一些，她对金氏现在也好多了：老太太虽然病了，神智却还清楚，金氏在她就前奉茶奉汤的，她也就去了不少对金氏的恶感。
老太太只是不理会老太爷一个人，不只是不肯同他说话。
老太爷当天晚上没有并没有睡在两位姨娘那里，他安顿好了莲、琴两位姨娘，便回了老太太的房中，可是老太太却让言梅说她身子不好没有留老太爷，让老太爷不拘到哪个姨娘那里去。
老太爷以为老太太只是生气，所以也没有太过在意；他也没有回姨娘那里，自己到书房睡下了。
可是第二天老太太就精神不好，虽然起了床却歪在榻上没有怎么动，吃得东西也比平日里少了一半儿。
老太爷知道后真得着了急，一面陪着小心同老太太说话，希望哄得老太太开颜；一面吩咐人请大夫来给老太太请脉；可是不管是老太爷的殷勤，还是大夫开得方子，都对老太太的病没有一丝作用；老太太是眼看着一日不如一日，越吃越少——就在第二日，她勉强起了身后，不到半日便不行了，中午上了床后就再也没有能起身。
魏太姨娘每日里都来，可是老太太跟前却用不上她了；而金氏和红裳哪里有心思应酬她？便打发了魏太姨娘回房，老太太大好前不用她来伺候了。
魏太姨娘倒也没有享清闲，每日总是定时来两趟探望老太太。
各房的姨娘们也是常常来探老太太，不过老太太却一概不见，姨娘们来了也只是在外面厅上由言梅应付。
老太爷在这几日里也清减了，脸上早已经没有了一丝笑意，常常坐在椅子上看着外面发呆，不时就长长的叹一口气，一个念头不时在他脑中闪过：如果没有那两位姨娘肚子里的孩子就好了！
可是让他不要那两个孩子却不是难事儿——两个姨娘两碗汤药便能了事儿，可是他还真狠不下这个心肠来；但是老太太眼看着一日不如一日，他也是心痛非常，再加上悔恨，胸腹之中就如刀绞一般。老太爷每日里都在烦恼不堪，不知道应该如何做才好：两难的选择啊。
魏太姨娘每日来探老太太，把老太爷的神色都收到了眼中，在第三日备下了酒菜，命香草请老太爷过去。
老太爷自老太太病倒后，再没有去过新姨娘那里；他心中正自烦闷且无人可以说一说，听到香草的话后想起魏太姨娘的温柔体帖，便想过去坐坐：他现在很想同人说说心中的烦恼。
老太爷到床前又看了看老太太：老太太还是往常一样，只要看到老太爷，便把眼睛一闭，唤也不应声儿。老太爷轻轻一叹：“媳妇，你们好生照看着，我，出去——，走走。”
说完老太爷便转身走了。
红裳和金氏送老太爷出了屋子，看着老太爷的背影儿，瘦削了不少、还有些驼了；两个人心头也有些不忍，不过想想老太太，她们二人也只是摇了摇头：终究是老太爷做得太过了，不然老太太也不会病得如此重。
红裳早已经知道，绿蕉那天不但到了孙姨娘的院子里，她还去了老太太的上房——红裳现在来不及过问此事儿，不过有鱼儿和画儿，就算她不说什么，她们也会把事情料理清楚的。
红裳和金氏回到房里刚刚坐下，老太太便睁开了眼睛，她的眼神已经浑浊不堪了：“你们老太爷去了哪里？”
红裳看了金氏一眼轻轻的道：“老太爷说是要出去走走？”
老太太叹了一口气闭上了眼睛：“他又去了那两个狐媚子的院子吧？”老太太的声音，让金氏和红裳都有一种飘渺的，不太真实的感觉——似乎随时都会中断的样子。
红裳急忙答道：“还真得不是，看老太爷去的方向，倒像魏太姨娘的院子。”不如实说了还好些，免得老太太自己瞎猜。
金氏也开口证实：“刚刚我好像隐约听到魏太姨娘那里使了人来请老太爷。”
老太太没有睁开眼睛，却翻了一个身面朝床里了：“去了魏姨娘那里啊。”声音还是那么不真实，似乎不是自老太太嘴里说出来的，不知道是风自那里吹过来的一样。
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