下了一夜雨的天空并不一碧如洗，铅色的云层厚重而湿润，上京城笼罩在一片冷清的潮湿之中。许樱哥料理完家事，就见有人来报：“三奶奶，忠信侯夫人与武将军夫人来了，大奶奶请您过去。”
许樱哥忙理理发鬓与衣裙，朝着平日世子妃与王氏议事的花厅而去。花厅里坐着姚氏、傅氏、武夫人、许杏哥，四人的脸上都带着些淡淡的微笑，正轻言细语地同世子妃和王氏说话，张幼然在一旁含羞而坐，身边放着几个礼盒。
许樱哥晓得这两家人是结伴而来，借的都是恭贺张幼然晋封县主的名，实际上私底下肯定是有许多消息要避人耳目借机传递的。有丫头在外含笑道：“三奶奶来了。”
许樱哥含笑入内，一一招呼过来，目光与姚氏对上之时，情不自禁就带出了几分小儿女的委屈与娇气。姚氏看得明白，却不好当着众人的面去关怀体贴她，只假意问了几句朱后的身体，又装模作样地说了几句诸如孝敬皇后，尊敬长嫂打理家务是本分之类的话。
其他人含笑静静听着，等这过场走完了，世子妃才又问起武夫人：“姨父去得有些日子了，可有消息传来？”
武夫人微笑：“快要回来了。”武戴此去是奉皇命押解贺王父子与其亲信入京，一旦差使完成，贺王一系当再无翻身的可能。尘埃便可基本落定，这样的消息，在座的人都是喜欢听的。
众人便都添了几分精神，说笑起来，不一时，姚氏起身要更衣，世子妃善于察言观色，便道：“三弟妹陪了亲家夫人去罢，我们在这边说说话，难得有人陪我解解闷，都是至亲，留下来吃饭！”
“那就要烦劳大嫂、二嫂了。”许樱哥扶了姚氏往后头去，进了随园，摒退下人，又命青玉等人将门看死了，才持了茶壶要给姚氏奉茶，姚氏便将她一把拉住：“不来这些虚的，坐下说话。”
许樱哥挨着养母坐下来，一点点地将头靠在养母的肩头上，轻声道：“又让父母亲担心了。”
姚氏无声地叹息了一下，轻轻摩裟着许樱哥明显瘦了的背脊，豁达地道：“生在这样的世道，现下还能活成这样，算不错了。”
许樱哥微笑：“本来很多委屈和害怕想与娘说，听您这样一说，立刻便又觉着其实很不错了。至少，我们不是贺王府。”
姚氏笑笑，到底神色间带出了几分凝重之色：“你听好了，我这里有一件要事。你父亲让我细细说与你听，你心中要有数，更要打起精神，十二分小心……”说到这里，谨慎地起身将窗给推开了，瞧着坐在廊下的苏嬷嬷与绿翡几个压低了声音道：“你可还记得萧家为何会落到那个地步？”
许樱哥道：“当然是记得的。”她都记得，只要是她听过的，看过的，她基本上记得，除非是萧家人隐瞒了她不曾告知过她的。
姚氏低声道：“那些人又找上门来了。”
许樱哥只觉得天地间一片寂静，随即觉着狗血到好笑，偏来又笑不出来，便只是看着姚氏轻声道：“和赵璀有关？哥哥现下这模样也是有关联的吧？”
姚氏点头：“那时你还小，可能许多事情都不知道或者忘记了。你戴过半块团龙佩，那不是件简单的东西，这个事情你是不知道的，……”
为了一个承诺，萧家已经付出了倾族的代价，但这些人又阴魂不散地找上门来了，前朝余孽啊，这就像是个笼罩在他们兄妹以及所有知情并帮助过他们的人头上的可怕梦魇，轻易摆不脱，一不小心就是万劫不复。若是萧尚书地下有知，晓得自己侥幸留下来的一点血脉被逼迫至此，不知是否会后悔做了这个忠臣？听着姚氏的叙述，许樱哥心中一片冷然，她没有什么忠和义的想法，她只觉得萧家为了一个诺言已经做得够多，再不该付出代价了，那恬不知耻的所谓前朝皇子未婚夫完全可以去死，那些做白日梦的疯子也可以去死。
许樱哥冷静地道：“需要我做什么？”
姚氏对她的平静有些微惊讶，随即又笑了，早该知道这个养女是这样的性子，有了难处晓得及时和亲人求助，该挺身而出的时候却又绝对不推脱，比之许扶还要善于审时度势。于是低声道：“那个姓迟的老工匠是他们的人，你父亲的意思，不管他在中间扮演了什么角色，都应该先让他合理地消失才对。”
老迟师傅是许家唯一一个在明面上推举送入宫中的人，又是这样的背景，的确不该再留着了。许樱哥轻声道：“哥哥糊涂。”
姚氏道：“他只是不想再拖累我们。”
出发点是好的，却不见得做得就妥当。许樱哥叹息道：“我们出来得差不多了，该回去了。”
母女二人照旧微笑着，轻轻松松地走回花厅去，世子妃已经命人备了宴席，热情招待众人落座。谁也不去提那些糟心事，一顿饭吃得宾主尽欢。
天要黑时又下起了小雨，张仪正交割了差事，走出宫门，带了几个亲随归家，才要下马，就见朱贵快步跑上前来一下撞开了牵马的小厮，讨好卖乖地道：“三爷，您回来了？可累？”
张仪正瞥了他一眼，将马鞭扔给他，转身往里走：“说吧，什么事？”
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