艾辛格。
萨鲁曼站在高塔之上，目光冷峻地看着下方，那是他一手打造出来的强兽人战士，是完全忠心于他的部队。
“你，”
他手中的巫杖指向一名强兽人战士：“告诉我，你的主人是谁？”
“萨鲁曼！”
强兽人战士张开大嘴，发出一声低沉的咆哮，立时间，高塔前爆发出一片怒涛般的声浪，所有强兽人都高呼萨鲁曼的名字。
“去吧，我的强兽人战士，猎杀他们，不找到他们绝不罢手，你们没有痛苦也没有恐惧，你们只会杀人，有一个哈比人手中有我需要的宝物，你们必须毫发无损地抓住他，杀了其他的人！”萨鲁曼吩咐道。
“是！”
强兽人首领答应一声，咆哮着带领士兵们向大河的方向跑去，他们如同密密麻麻的蝗虫，在田野、丘陵和密林中漫过。
河边，塞勒鹏和凯兰崔尔亲自来河边送行，每个人一个包袱，光之精灵们已经在河边准备好了天鹅船。
“馨，这是应该给你的。”
凯兰崔尔撸下手上的一枚钻石戒指：“南雅在我手中已经很多年了，甘道夫虽然拥有纳雅多年，但他毕竟不是精灵，精灵三戒的作用他恐怕也不知道，我已经在这里留下了一道讯息，另外还有一些私人礼物请笑纳！”
说完，她将戒指给肖雨馨套上……“水之戒南雅：魔法辅助，金色装备，《魔戒三部曲》中特有物品，使用前必须经过灵魂绑定，持有者拥有治疗能力；戒指自带十立方储物空间；装备需求：初级以上魔法师。”
“谢谢女王陛下！”
肖雨馨没有立即进行灵魂绑定，向凯兰崔尔致谢后，和远征队的队员们登上了精灵送的小船……当小船缓缓离开河岸之后，夏欣雯低声嘟囔道：“这就把我们打发了？难道就没有什么装备送给我们吗？”
“你还需要什么装备？”亚拉冈奇怪道：“精灵祈愿塔从来不向外族开放，这已经是女王和皇帝陛下所做的极限了。”
“你们瞧，包袱里面有兰巴斯，这是精灵的粮食。”
莱戈拉斯从包袱中拿出一块有些像是折叠起来的煎饼一样的食物轻轻咬了一口：“只要咬一小口就足以添饱一个成年人的肚子。”
“咳……”
正在低头狠嚼的梅里和皮聘剧烈地咳嗽起来，他们的手中各拿着一块已经吃了大半的巴兰斯，不禁面面相觑，众人看到这一景象，都哈哈的大笑起来，倒是冲淡了远征队员们再次踏上征途的愁绪。
“甘道夫，你准备走哪条路？”波罗莫忽然问道。
“你是怎么想的？”甘道夫眉眼低垂的问道。
“无论你们去不去刚铎，我都要回去，我不能背诵刚铎的人民，即便是有着堂皇的理由！”波罗莫沉声说道。
“亚拉冈，你也是这么想的吗？”甘道夫看了亚拉冈一眼，却并没有等待他的回答，而是看向肖雨馨：“馨，你是怎么想的？”
亚拉冈似乎也没有要回答的意思，而是轻轻抚摸着圣剑，在听到甘道夫的问题后，饶有兴趣地看向肖雨馨，想听听她是怎么回答的。
肖雨馨转头看了看越来越远的精灵首都，轻轻叹了口气，道：“甘道夫，我是佣兵，从佣兵的角度出发，完成雇主的嘱托是我们的天职，而从另一个角度来看，我们的责任就要尽可能照顾好身边的兄弟姐妹和亲人，如果连这一点都做不到的话，那还有什么资格去谈责任？”
甘道夫嘴里叼着根香烟，看着她：“你真的是一个佣兵？”
“我做的是佣兵的事情，当然就是一个佣兵。”
肖雨馨也看着他：“不然你以为我是干什么的？”
甘道夫压着嗓子，也不知道嘟囔了句什么，然后向旁边那只船上的佛罗多招招手：“魔戒持有者，在我们到达达拉洛斯瀑布为止，还有考虑的时间，希望你到时能够做出一个决定。”
“决定？”佛罗多目光有些茫然地望着前方。
茫然的不止是佛罗多，肖雨馨等人也是一片茫然之中，她们正在通过心灵锁链了解彼此的状况……
“大致情况都已经清楚了，莫楼、夏欣雯、文雨修，你们三个的综合评定等级都已经达到了D级；伍子牛、莫红霞、陈珂，你们现在还是E级；郭子元和闵庆山就不要说了，你们还是F级。在我看来，虽然人物等级每上升一级就会提升生命属性和一些技能方面的威力，但最主要的还是一个神选者的综合评定，这才代表了他的真实战力。通过在精灵祈愿塔的试炼，我相信你们的实力都有了大幅的提高，希望你们在接下来的战斗中不仅要保住性命，还要仔细想想今后的发展方向。”
“有什么特别的消息吗？”文雨修十分敏感。
“你如果问是官方的消息，那是没有，恶魔系统刚一修复，我们就被提进这里来了，我哪有打听小道消息的时候？不过我觉得……似乎要有所改变了，我们还是根据自己的特长或喜好，走高、精、专的路线为好。”
肖雨馨微微一顿，像是自言自语，又像是问所有的人：“恶魔试炼系统已经存在很久了，以前那些神选者都哪去了？都死了？还是像传说中的玉虚十二仙一样飞升了？”
一众神选者门都沉默了，像郭子元和闵庆山不过是刚刚成为神选者，有许多事情尚不清楚，倒是没有这方面的危机意思。
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