乔锋这话说得宋以林不好再推脱，只能说道，“宋某自当尽力，但成与不成还是取决于乔大人你自己。”
“那是自然，这里就先行谢过宋参军了。”
两人客套了一会后，乔锋主动告辞离开。
回到驿馆，乔锋依旧感觉惶惶不安，宋以林推塞的态度让他有种不详的预感。
即使宋以林最后还是答应了下来，可实际上他到底会不会帮自己，能起到几分效果，连乔锋自己都说不清楚。
自到梁州以来，他能隐隐感觉到梁州对沧州的态度并不善，或许君侯和姜大人猜对了，梁州真有北上之念。
乔锋怀着七上八下的心情在脑海中再仔细的打磨了一遍自己的说辞，直至后半夜才勉强睡着。
第二日，州府特地派人来请乔锋。
曾文思相貌、身材皆与常人无异，并没有什么出彩之处，但令人印象深刻的是他偏偏长着一双狼目，让本该普通的他看起来阴郁狠毒，望而生畏。
他端坐在大堂内的主椅上，宋以林及梁州数名官吏陪侍一旁。
“听说汝为源侯之使，所来是为何事？”
曾文思打量了乔锋片刻，冷冷问道。
乔锋被他瞧得心慌，连忙低下了头，“见过曾使君，在下奉源侯之命，特来梁州与使君商议武力调停扬州战事。”
“扬州与梁州何干？”
乔锋鼓起勇气抬头，故作惊讶的说道，“原来梁州已降吴州，那倒是在下唐突了，附庸能做什么主？在下这便直去吴州，与曾使君之主公商谈。”
在场众人谁听不出这话中的嘲弄，宋以林立刻跳出来大喝一声，呵斥道，“大胆！左右，将这狂徒叉出去！”
“使者净是些喜欢语出惊人，来哗众取宠之辈，难道不怕我真把你们叉出去？”
曾文思摆摆手，屏退侍卫。
各家使者都是些能言会道的人，采取的游说策略也不都一而足，但毫无疑问，激将法算是他们最喜欢的一种，也是最有效的一种。
曾文思对此早已司空见惯。
乔锋松了口气，不宜察觉的咽了咽口水，按自己先前脑海中构思好的说辞说道：
“在下并非哗众取宠，而是常闻曾使君乃惊世雄才，不可能不知唇亡齿寒之理，眼下吴州兵锋正盛，进取之心非扬州所能满足，使君既然不忧强邻，那便是已经归降温翰廷，在下还有何好说呢？”
曾文思嗤笑道，“若要忧心强邻，我为何不先忧心一下沧州呢？”
“曾使君和我家源侯有郎舅之亲，与一家人无异，谈何忧心忌惮呢？当初使君言相互扶持，沧州上下至今仍记忆犹新，不过是短短数月，使君便忘了吗？”
曾文思被他说得一时哑口无言，宋以林急忙转移话题说道，“就算是亲兄弟，事前也要明算账，若是两州联手东进，梁州能得什么好处呢？源侯有何承诺？”
“源侯已与扬州相约，源侯取通泰，使君取昌化。”乔锋答道。
曾文思低头沉默，似乎是在思考什么。
宋以林心中颇为意动，但仍然冷哼一声说道，“通泰富庶，昌化贫瘠，源侯打得一手好算盘。”
“昌化乃险要之地，进可攻退可守，论人口多寡也与通泰不相上下，何来贫瘠一说。”
乔锋针锋相对的回应道。
“事关重大，乔先生不妨先在樊城住下，等过两日再议。”
曾文思突然开口说道，不给乔锋任何拒绝的机会，直接冲门外侍从下令，“送乔先生回驿馆歇息。”
这种事急不得，乔锋也只能告辞离开。
“文思，如何？”宋以林迫不及待的问道。
曾文思摆手拦住了他的话头，问众人道，“大家怎么看？进不进扬州？”
沉寂片刻，梁州长史蔡绍首先开口道，“属下认为目下扬州正乱，自顾不暇，此时与沧州联手东进，是个浑水摸鱼的好机会，说不定得到的比北上沧州多得多。毕竟司马熊与林宇皆不是易与之辈。”
蔡绍在梁州德高望重，他一开口，就立马有人附和道，“属下赞同蔡长史的看法，机不可失，失不再来。扬州自古就是富庶之地，若能有之，何愁大业不成。”
刺史府主薄陆松年向来以曾文思心腹自居，且素来与蔡绍不和，此时立刻哼了一声，“沧州此乃驱虎吞狼之计，蔡长史看不出来吗？梁州一旦陷入扬州乱局，招惹了吴州，日后若想要北上，可就没那么容易了。”
“沧州面临虎视眈眈的夷州尚且不惧，梁州如今三军用命，兵精粮足，吴州又何惧哉？陆主薄这是长他人志气，灭自己威风，传出去让人笑话。畏首畏尾，岂能做大事？”有人反驳道。
“做大事更需慎思……”
“此言大缪……”
蔡绍和陆松年开了头，底下亲近他们的两方人马立时便吵了起来，一方说这是个机会，一方说这是个陷阱，吵得不可开交。
曾文思没有一点呵止他们的意思，反而让他们各抒己见，畅所欲言。
他心中其实也没有完全拿定主意，毕竟扬州着实太过诱人。
可惜最终他们也没有吵出个所以然来，各说各有理，只能作罢。
众人散时，宋以林打定主意，在曾文思最后说道，“文思，我以为还是不如趁机东进。”
曾文思点点头，表示知道了，但什么都没说。
宋以林见他没有反应，只好将自己剩下的话语咽了下去，悻悻离开。
等众人都离开后，一名侍从悄悄来到曾文思身边低声说道，“大人，夷州和湛江都有消息传来，请大人过目。”
说完，从袖中抽出两封信，双手呈上，恭敬的递给曾文思。
曾文思面色严肃了起来，夷州有消息来他不奇怪，湛江是怎么回事？
打开湛江的信，他眉头越皱越紧，弥勒溃军竟然贼心不死，纠结了大批人马妄想卷土重来，攻占了潍城。
曾文思愤怒的将信纸狠狠的捏成了一团。
湛江与扬州的昌化相邻，溃散的弥勒乱军正是逃往昌化，才能聚集流民再次作乱。
曾文思心里清楚，若是不能彻底将这些跳梁小丑给赶尽杀绝，就算明年北上他也有后顾之忧。
他强忍怒火打开了来自夷州的信，信上内容令他大吃一惊，如同浇了一盆凉水，一时间愣在原地。
“朝廷……”
仅仅片刻，他便反应了过来，心底不由乐开了花，立刻便有了计较。
“真是天助我也！”
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