章刘氏活了大半辈子，原本最大的愿望不过是一家团聚过上平安喜乐的日子，从来没想过会离开家乡，更没想过能进京城，能定居京城，更能够住华屋美室，穿绫罗绸缎，甚至还有机会踏进天底下最让人望而生畏的皇宫。尽管此前刚刚到京城时，就曾经被陈善昭接到柔仪殿见了一回女儿，但如今女儿女婿已经是入主东宫，意义大不相同。这一日当踏进东安门的那一刻开始，她就始终战战兢兢，进了东华门看到那些威严肃穆的宫殿后，她就更加不安了。倘若不是今天蒙恩，允章昶相随，她甚至都有些迈不开步子。
等随着那引路的内侍到了东宫，原本要径直入内，可偏生内中传来了消息，道是淄王妃正在见太子妃，请夫人稍待，她就少不得立时站在春和门外等。见来往内侍俱是低头垂手进退有度，她不禁也下意识地屏气息声了起来。好在就一小会儿，她便只见那边正殿一旁的小门有一行人出来，中间一个坐肩舆的仿佛是一个年轻的少妇，料想便是淄王妃了。
小产之后调养了近两个月，张茹总算是精神好了许多，但整个人相较从前仍显得消瘦。今日入宫是因她要和淄王陈榕商定了，上书请回山东封地去，因而来向章晗辞行。刚刚再次抱头痛哭了一场，她的眼睛虽有些红肿，但心情却疏解了许多。路过春和门时见一中年命妇带着一个少年行礼，她先是一怔，随即便拍了拍扶手。
“停。”
随着一旁内侍的一声喝，肩舆便落下了。她盯着这理应是母子俩的两人端详了一会儿，旋即便开口问道：“可是章夫人和章二公子？”
“是，妾身拜见淄王妃。”
“小子拜见淄王妃。”
“二位请起。”
张茹的目光更多地停留在了章昶身上，见其如今已经十四五的光景，眼眸清亮，眉目俊朗，除了嗣兄就再没有兄弟姊妹的她一时对章晗更添几分羡慕。想着母亲对自己离京的不舍，她一时又觉得眼睛一阵酸涩，旋即才对章刘氏微微点头道：“二位是第一次进宫吧？”
“回禀王妃，妾身前次曾经进过宫，但东宫还是第一次来。”
“那就对了。”张茹微微一笑，旋即看着母子二人旁边的内侍，正色说道，“你们是国戚，日后再进东宫，哪怕内中有客，也不用候在春和门外，自可入内等候。引路的却也不晓事，让人看见还道是太子妃殿下怠慢家人！章大人和章大公子都是领军在外重责在身的人，你们不但是国戚，却也是官眷，只管拿出该有的气势来！”
见章刘氏旁边的那两个内侍慌忙跪下连连磕头请罪，她却再也不看他们一眼，微微冲着章刘氏和章昶母子颔首后，就示意起行。坐在肩舆上，想起自己当初被母亲带去隆福寺碰运气的时候，被人嘲笑冷遇时的无地自容；想起初见淄王陈榕时，根本没想到这便是自己相伴一生的丈夫；想起出嫁时因父亲的绝情无义，心中始终怀着忐忑……她不禁轻轻用指甲掐了掐掌心。
如今虽失去了第一个孩子，可陈榕日夜相伴温言劝慰，这两年亦是几乎没染指过别的女人，得夫如此，她这辈子没什么遗憾的了！所以，当日章晗和张琪的援手，不止是滴水之恩，她自然永远铭记在心！
而张茹的话听在章刘氏耳中，也如同振聋发聩一般。想到自己如今不同从前，一举一动都会被人看在眼里，似如今这样战战兢兢更会被人拿来嘲笑亦或是攻击女儿，她的心里顿时异常难受。因而，当和章昶踏入丽正殿的时候，她竭尽全力让自己显得平静一些，直到看见女儿扶着秋韵的手笑着迎了出来，她才一瞬间轻松了下来。
“今日不是那些节庆正日子，相见只叙家礼。”章晗已经听说了刚刚淄王妃张茹出去时碰到自己母弟二人的事，心里自不免暗自思量。此刻，她一把扶住了要行礼的母亲，可见章昶已经乖觉地跪下磕了个头，她立时嗔道，“男儿膝下有黄金，小弟日后不可如此。”
“是，小弟受教了。”
听着这一板一眼的回答，章晗不禁莞尔，等到一家三口一块到了她素日起居见人的东暖阁，她携了母亲章刘氏一块上榻坐，旋即便叫了章昶上前，考较了他几句四书。见其答得有条理，她忍不住点了点头，旋即才开口问道：“娘可打算让昶弟去应童生试？”
章刘氏想起章晟虽还是留着两个负伤老兵在家，教习章昶武艺，但幼子如今好歹肯努力用功读书，不再一个劲在嘴里嚷嚷着上阵杀敌之类的话，闻听章晗这话就笑道：“自然打算让他去试一试。只是，听说国子监如今又在收人，不知道能不能让他……”
“我不去国子监！”不等章刘氏把话说完，章昶就抢着答了一句。见母亲先是意外，随即便露出了责备的表情，而长姊则是若有所思地蹙了蹙眉，他便索性上前一步跪了下来，满脸认真地说，“姐，我求你了，我真的不想去国子监，至少不是现在！那儿最多的就是恩荫文官子弟，还有勋贵子弟，人人都是好出身，稍稍差一等的就会遭人冷眼，我若是进去了，难道给人当靶子么？我今年会去考县试，考过了还有府试院试，考不过也会在家好好读书，又不是只有国子监是读书的地方！姐，我不会给你丢脸的！”
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