跋锋寒突然道：“按令尊所讲，你们一族人不过是二十年前才到此地，就我所知，白霫人存在的时间远超百年。”
额尔德木图解释道：“这是跋兄误会了，在我们一族人未来到此地前，这里确实住着白霫人，当时大概有六个部落，其中最强的是距此地一百四十里外的都伦纥斤部落，族长霍伦都，有众四万户。那时我还小，听家父说当地的百姓大都靠原始生活方式生存着，渐渐的，契丹、奚族、室韦等地开始有一些厌倦战乱的人移居过来，带来一些新习惯，融合十几年，就成了现今的白霫族。比如苏德，他原来便是契丹人。”
跋锋寒沉吟道：“那便是说这个村子只是白霫族的一小部，霍伦都便是你们的头领？”
额尔德木图道：“差不多吧，但受前几年暴雨影响，这一片区域内暗沼处处，暂时无法真正建立起军队，因此他还没法与奚族现今的阿会氏相比。”
奚族从前也称库莫奚，与契丹同是东胡鲜卑宇文部的一支，共分辱纥王、莫贺弗、契个、木昆和室得五部，各部酋称俟斤，由阿会氏任群长。
焱飞煌心忖原来此地竟是有无数暗沼，难怪没人来犯，自己白天时的推断明显过于武断，口中道：“图兄该已知我与刺杀贵族大汗的人是死敌，因此可以放心，只要我还有一口气，那人就一定会自食恶果。”
额尔德木图面泛喜色，但眼中飞快闪过一丝黯然。焱飞煌二人都知他是因无法离开此地而苦恼，可这事情谁也帮不上忙。恰在此时，任俊眉飞色舞地回来了，看来收获不小，少不了被几人调侃几句。
翌日，为感谢朝鲁一家人的款待，焱飞煌留下不少金银，教他们多去买些生活用品，改善生活后，一行人告别上路。
经过商量，越克篷一行人继续使节团的行程，焱飞煌已暂时为他们准备了一批稀世珍宝，可先到龙泉充数，就算追不回那批货物，他们也可以交差，越克篷等人无不感激。而焱飞煌则与跋锋寒、任俊三人要先到燕原集找马吉。
跋锋寒牵着马儿，叹道：“若说最令我惊讶的事，绝不是你自投罗网到草原来，而是你竟连马都不准备。”
焱飞煌望了一眼跋锋寒的爱马“塔克拉玛干”笑了笑道：“我还是喜欢靠自己双腿走路。”
接着又对闷闷不乐的任俊道：“小俊定是舍不得其其格，你还是回去陪她吧！”
任俊脸憋得通红，手足无措地解释道：“不……不是的，大哥误会了，我……”
他显然不是撒谎高手，连个借口都找不出来。
跋锋寒大笑了笑道：“温柔香是英雄冢，小俊谨记这一点，哈！焱兄是个例外。”
焱飞煌没好气地道：“我哪是例外？只不过分清形势罢了，小俊勿要担心，待我们此行结束，我陪你去说亲。”
任俊嫩脸依旧通红，眼中却闪过感激的神色。
跋锋寒道：“颉利意图引你来草原，怎么至今也不见行动？”
焱飞煌失笑了笑道：“计划永远也没有变化快，可能颉利发觉惹不起我了呢！”
跋锋寒知道他是说笑，无奈地耸了耸肩，又道：“村子里突然少了两个人，会否被人察觉到呢？尤其是苏德。”
焱飞煌沉吟片刻，道：“苏德对公主心怀不诡，我当时恐怕好好说，他也不会放弃，唉，听你这么一说，我突然生出不好的预感。”
跋锋寒以一个优美的动作翻身上马，道：“苏德就算知道人不见了，应该也不敢宣扬的，他家里母老虎那么可怕，应该巴不得公主早点消失呢。”
接着双腿一夹马肋，塔克拉玛干人立而起，一声长嘶，如电向前射去，就听跋锋寒长笑了笑道：“焱兄不会对公主也起了什么心思吧！”
焱飞煌一愕的当，跋锋寒已前驰十几丈。
摇头失笑后，他与任俊运起轻功，紧随跋锋寒之后。三人一马，尽情地奔驰在直伸往大地尽头的无垠绿茵上。
燕原集不可以被称为一座城县又或村镇，她只是个大湖捕鱼儿海东岸附近各地游牧民族交易的墟集，以一片广阔的空地为中心，四周围着近百个不规则分布的营帐，各色具备，色彩缤纷，蔚为奇观。
三人抵达时，空地上满是人群，喧哗热闹，观其服饰，以契丹、莫族、突厥、回组族为主，有男有女，均着意打扮，颇有节日的气氛。
三人卓立在一座小丘上遥望过去，跋锋寒道：“我们有点运道，碰着他们交易的日子，这情况会继续十多天，不断有人前来。亦不断有人离开，对草原上的人来说，这是个重要的时刻。不但可换到自己所欠缺的物品财货，甚至可换到女人。”
任俊正瞧着一队牛车进入燕原集的外围，后面尚有一群数百头羊组成的壮观羊队，叫声不绝。焱飞煌若有所思地道：“中原人常说塞外是蛮荒之地，其实也只是由于地理因素不同而形成的不同风俗而已吧，比如草原上有部落巢居树上，更有藏身土穴，或将泥土掺和牛羊血筑室。事实上谁想这样，只是受自然影响。”
跋锋寒点了点头，道：“草原上习俗多得数不胜数，有些恐怕是你们中原人难以想象的，比如兄弟共享—妻。或以妻待客。甚至荒诞的都有。在一般的情况下，女人的交易只限与本族之内，但遇有战争抢回来的奴隶，则会带来这里换马、中、羊、貂等更有用的东西。现今焱兄该明白小弟为何不远千里的跑到中原去，正因仰慕你们的文化。在大隋昌盛时，塞外各国的王族和部落酋长。都学习你们的语言。”
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