太极宫里，正在举行朝会，在敲定了几项政策后，大臣们等待的退朝声并没有响起，皇帝依然安坐在龙椅上。
既然皇帝没有宣布退朝，大臣们也只能静静等待。
太阳升到了天空正中，一直在闭目养神的李世民睁开眼，问道：“诸卿可还有表奏？”
房玄龄出班说：“没有了。”
李世民并没有宣布退朝，而是问房玄龄：“房卿，现在是何时辰了？”
房玄龄虽然一头雾水，可还是老老实实地回答：“回禀陛下，已经快午时了。”
李世民点点头，随后说：“想来诸卿现在腹中甚饥，昨日朕听闻了一种新吃食，打算请诸位爱卿尝尝。”
大臣们纷纷互相对视，今天这皇帝怎么了？怎么突然弄这么一出？还要赐宴？
李世民唤过内侍：“安排桌案，让御膳房上餐。”
很快，桌案就摆好了，在大臣们惊异的目光中，摆上桌的不是大鱼大肉，而是一碗米饭。
说是米饭也不太对，谁家的米饭饭粒这么小还带着刺的？
房玄龄忍不住这诡异的气氛，拿起筷子扒拉了一口，碗中怪米刚一入嘴就被他吐了出来！
这是何物！为何如此苦涩还扎嘴？
可是皇帝赐食，不吃是为大不敬！各大臣忍着扎嘴的感觉，愁眉苦脸地把那一大碗饭吃了下去。
李世民见所有人都吃完了，就问：“众爱卿觉得滋味如何？”
啥滋味？扎嘴！苦涩！贼难吃！
可是没人敢这么说，众大臣沉默不语，太极宫犹如鬼蜮。
时间一分一秒地过去，忍受不了的杜如晦站起离桌回答道：“恕微臣直言，这饭……这饭实在是难吃！”
李世民大笑：“难吃？对！是很难吃！比糜子还难吃对不对？可是朕今日早间吃了两大碗！”
杜如晦懵逼不已，今天这皇帝是怎么了？吃错药了？
李世民从桌上捡起一封信，扔到了阶下：“克明你大声读读看！”
杜如晦捡起信封，只见上书：“父皇亲启”，落款是“儿承乾”看来这是太子写的信，这信里写了什么？居然让皇帝如此失态？
杜如晦打开信封，取出信，清了清嗓子，读道：
“父皇如晤，儿臣跟随师父奔袭截杀反贼罗艺，今已功成。尊师亲率部下五十有九，于仓桥截杀罗艺及其麾下五百精骑，与信同至之锦盒，内含逆贼之首，愿父皇借此贼首，暂息怒火。”
这是好事啊！反贼罗艺授首，怎么皇帝还会这么反常？
信只读了一页，大臣们期待地看着杜如晦，等他读接下来的几页。
杜如晦把第一页信纸放到下面，只是在第二张纸上粗略地看了几眼，就汗如雨下。
“读啊！接着读！”李世民大吼。
杜如晦噗通一声跪倒在地，手里的信都抓不住了：“臣惶恐！”
众大臣见皇帝如此暴怒，杜如晦如此失态，纷纷跟随跪倒。
李世民指着魏征说：“魏征！你去读！”
魏征头大如斗，可是皇帝下令，只能硬着头皮捡起信，同样看了几眼，魏征却泪如雨下……
魏征带着哭腔的声音响了起来：
“父皇如晤，儿臣于豳州安民县县衙泣书。
儿臣携逆贼人头，返回长安之时，路遇深山流民劫路。儿臣惊异，尾随流民观之生活。
狗尾草籽之食，山洞覆草之居，凿冰取水之饮，数百流民，枯瘦如柴者不知凡几，可行者劫路求粮，跛脚老人荒山寻草。
呜呼！流民之苦，于此何甚！
儿臣问之：‘何不出山耕作？’
流民泣答：‘凡出山者，皆被（同披）枷锁，为安民县令所役，不如猪犬’。
儿臣甚异，伪装流民，翌日进安民县试之。果如其然！
安民县令崔步云者，贿金得官，恶贼也，凡父皇政令，系数改之，百姓苦不堪言。儿臣标明身份，恶贼不惧，反欲临以钢刀。儿臣甚怒，驱手下捕之。”
魏征又翻了一页：
“如此恶贼，不杀不足以平民心，儿臣于此请罪，此恶贼儿臣不愿交付朝廷，将于明日百姓齐聚县衙之时斩首示众！
擅杀朝廷命臣，大罪矣，儿臣愿担一切罪责，不日回京，朝堂之上向父皇请罪！
儿，承乾。”
魏征读完后，太极宫内落针可闻。
“读完了？”李世民沙哑的声音响起，众大臣这才发现皇帝竟然已经泪流满面。
李世民拒绝了内侍递过来的手帕，对吏部侍郎崔志海说：“这个崔步云，是你们博陵崔氏的旁支，听他说他受你们崔氏支持不少啊！太子密信说安民县地处商路，富庶得很，若商税收入正常，每年能给国库收入增加五十万贯，五十万贯啊！这些钱他一个人可受用不起，余下的哪去了？”
崔志海急忙膝行到中间：“陛下息怒，陛下息怒啊！”
李世民大吼道：“侯君集何在！”
武将堆里的侯君集立刻站起来，走到中间单膝跪地，他知道皇帝叫他要干什么，于是开口道：“末将在！”
“你提着崔志海的人头去博陵问问，他们当初凭什么敢列为《氏族志》第一位！崔步云凭什么敢对我大唐太子挥刀相向！崔步云凭什么敢在安民县胡作非为！崔步云吞下的民脂民膏去了哪里！”
侯君集大声应道：“末将领命！”
吏部尚书和民部尚书是长孙无忌一人担任，长孙无忌现在不在，可是李世民还是大吼：“朝廷的俸禄不养废物！吏部上下罚禄三年！”
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