请过安后，耿氏、安氏左右相伴于慧珠一同离开正院，路行一半，安氏屈身告辞，耿氏从安氏离开的方向移回视线，轻语道：“您带宝莲格格前往郊外偏僻野地，短时之类必是不得回府，那地苦寒，不如让婢妾求得福晋，一路随侍于您。”
闻言，慧珠驻足回头，上下盯视片刻，忽然展颜笑道：“弘历要留在府中，弘昼亦在府中，若你随我同去，谁又悉心照料他哥俩呢。”耿氏面上闪过犹豫挣扎，继而定下主意，语带坚定道：“弘昼也十余过半，不是那离不开母亲之人，且他要上书房习课，每日也已延长两个多时辰在宫，在府里的时间并不多，不需婢妾贴身照料。倒是您离开时日将不短，还是让妾服侍您前往。”
慧珠扶在小然子手背上，前挪几步，然后停下，背向耿氏道：“你守着你的一亩三分地，是出不了什么事的。我也知你一翻好心，我心领就是，你留在府里比陪我同去更有利，毕竟弘历哥俩的日常生活起居，你还要多方打理。若是府里真有事情发生，给一院的文总管递信，他自会通知于我。”
耿氏吃惊的望向慧珠，好一会方咽下惊异，恢复如常道：“谢钮祜禄福晋指点。”慧珠回首道：“你好几日没见宝莲了吧，今响午就在我院子里用食，再看看宝莲。”耿氏上前至慧珠身旁道：“那今响午就去您那叨扰了。”说罢，二人一面闲话家常，一面相携回院。
几日收拾打理，很快就过，到了四月二十八日晨间，慧珠便趁着请安的时候，向乌喇那拉氏言了启程。乌喇那拉氏见端午将至，于是和众人纷纷言语相劝，让慧珠母女过了端午再行。但慧珠想着端午过了，日间暑热难耐，还不如早些去了乡间的好。遂第二日清早，就让二十六名侍卫护行，薛陈二位太医随行医治，并小然子、小娟、荣嬷嬷、阿杏四人伺候前往。
庭院里连总管福贵在内，共六十四口人，伺候慧珠母女二人自是绰绰有余。而这总管福贵是从宫里出来的，也是有眼色心细之人，那是将慧珠母女俩的日常生活打理的舒舒服服，一些旁枝末节也是样样精细到极点，比起宫里得势的贵人娘娘的精致生活都要强上几分。
慧珠母女在乡间庭院里过着舒适惬意的小日子，不用去应付府里的一切人情世故，也不用一言一行都是算计了再算计而为。在这里，可以畅所欲言，恣意悠哉，每日不是逛着院子，或于绣楼玩耍，就是带上侍卫丫环去乡间踏青游乐，喜得宝莲日日笑声不离口，耳残一病许是也因得心情愉悦，诊疗效果是异常的好，短短三月右耳已能听见不小声响。薛太医更是断言，初秋时节，宝莲的右耳必能恢复正常。
宝莲的耳疾渐渐好转，慧珠自是比谁都高兴，看着年幼的女儿自来了这乡间庭院，开心的时候比起在府里多得多，心里是愈发感谢胤禛安排的这一切。就是连她见着了这乡间原野，朴素的庄户人家日出而作日入而息的生活，整个人也是豁然开朗，只觉心胸也为之开阔了，竟隐隐觅得十几年前的心境，不在拘泥于方寸之地的后宅内院，可谓是此次之行的意外收获。
此时已是七月中旬，因过了初七小署，就是全年最热的三伏。慧珠怕响午日头灼人，便在轻晓时分，天还未热之际，命福贵收拾了几身殷实庄户的夏裳，让小然子、小娟和两名侍卫装扮的小厮随扈，带着宝莲又去了离庭院二十里外的小村子逛逛。
村前的十子路口有家简陋的小吃摊子，就每日上午卖些清粥小菜，价格是极为便宜的，一碗粥一碟菜才半子钱，村里早起养蚕缫丝的农妇都爱来这坐坐，三三两凑一碗粥的分钱，讨个地儿做，一边做着活计，一边扯扯东家长西家短的闲话。
这会儿，日头刚刚升起，慧珠已牵着宝莲的手走到了村口，只见一位身着深蓝色布衣，手里挥着一把大锅勺的中年农妇吆喝道：“四娘子，来的正好，今的小菜可是新鲜，是我家二小子今个儿天不亮就去地里刨的野菜，味道正的很。”说着，就顺手拿了颗土巴碗舀了满满一碗咸粥，用手抓了几粒儿黄可粒去碗里。
慧珠笑道：“张婶子，我就是惦记着你的粥才这大早过来的。”张婶子听了称赞的话，乐得合不拢嘴，特意往碟子里多放了些小菜端到慧珠跟前的长桌上，笑道：“你是秀才家的娘子，能喜欢婶子家的粥，就多喝些。”
慧珠连声道好，拿起一双筷子，无视于不远处装作不认识的小然子等人焦急的眼色，直接夹了一筷子野菜就着一口咸粥吃下，又喂了宝莲一小口后，方抬头笑道：“恩，这野菜就是鲜。”说完，母女两又埋首共用一碗咸粥。
不多会儿，人来的渐渐多了，忽听一名农妇闲话道：“你们知道不？寺庙那边有个贵人家的院子，我当家的前日往那过地方送菜，可是把我那口子吓到了。庭院周围居然立了很多官兵老爷，还有看着是个汉子，说话声音却尖不尖，扬不扬的人。”一正喝着粥，穿戴尚好些的年轻农妇道：“你们可知道那庭院住的是啥子人吗？那是娘娘，金贵的人儿，这才会有官兵，太监人。”
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